The Killers - Исход Тьмы

Рыдающий в кабинете Дамблдора Северус не мог думать ни о чем, не то что об охране какого-то мальчишки, отродье Джеймса, ни, тем более, о преподавании в Хогвартсе, но тогда до его воспаленного разума не доходил смысл того, что он отвечал Дамблдору, какие обещания давал, ему хотелось одного — лечь и умереть. Он даже не потребовал от директора объяснений по поводу его клятвенных обещаний сохранить жизнь Поттерам. Находился в каком-то сером вязком тумане, из которого никак не мог выбраться.

Он перевернулся на дряхлой кровати и застонал в воняющую прелой сыростью подушку.«Умерла, ее больше нет! Какая теперь разница, что она была на другой стороне, что стала женой его лютого врага, лишь бы с ней было все в порядке! Как же так случилось? Ведь директор обещал, а он самый сильный волшебник столетия, победивший Гриндевальда. В чем же заключается рекламируемое могущество, если он не способен остановить Темного Лорда, не способен защитить слабую маглорожденную колдунью, не смог убедить молодых сопляков доверить Фиделиус ему, а не замыкать его на своих паршивых дружках!»

Снейп всегда гордился своей способностью даже в самых критических ситуациях рассматривать сразу несколько вариантов и выбирать оптимальный. Вот и сейчас, после того, как он уже более полусуток находился в сыром каменном склепе, здравый смысл, похороненный под тоннами горя и отчаяния, потихоньку прокапывал себе путь наружу, к сознанию хозяина. И отчаянно теребил того, пытаясь указать на явные нестыковки и ловушки. Но пока тщетно...

Раздались чуть слышные шажки и напряженной худой спины, обтянутой дешевой черной шерстяной мантией коснулась лапка домовика.

— Мистер Снейп! Пожалуйста!

Снейп рывком повернулся и сел на кровати. На него огромными круглыми глазами смотрел незнакомый домовик в чистеньком белом полотенце с гербом Хогвартса.

— Я пришел помочь хозяину обустроиться на новом месте. Труппи, наш старейшина, выбрал меня, чтобы я прислуживал вам. И я сразу же явился, — пропищал маленький домовик, жалостливо глядя на ужасающе выглядевшего молодого человека.

— Спасибо... Мордред, все мои клятвы, что я не переступлю больше порога этого замка, оказались напрасными. Наверное, это мое проклятие. Надо было перевестись в Дурмстранг, когда была возможность, может, сейчас моя жизнь была бы совсем иной. Последователям Тьмы ведь нечего делать в прекрасной зеленой и светлой Британии, — отрешенно пробормотал Северус.

— Мистер Снейп, Священная книга Адриэли говорит, что нет Тьмы без Света, и нет Света без Тьмы. Если удалить Тьму из мира, то все живые создания просто-напросто иссушатся и ослепнут от непрекращающегося сияния, высохнут все реки и озера, рассыпется в прах от жара трава и умрут деревья. Тень и сумрак уравновешивают свет и без них волшебники и все остальные магические существа не смогут жить комфортно, — домовик как мог, пытался утешить молодого зельевара.

— Права ваша Адриэль, черт возьми! Кстати, я нигде не нашел ни одного свитка о ее учении, — проворчал Северус, протягивая руку. — Как тебя зовут?

Домовик недоуменно покосился на него, потом уши у него мелко затряслись и он схватил обеими ручонками ладонь новоиспеченного преподавателя зельеварения и крепко сжал ее, расплывшись в широкой щербатой улыбке.

— Я Грейди, и я обязательно принесу вам почитать священные свитки, вот только выпрошу их у бабули. Она трясется над ними, как не тряслась над нами, своими внуками, — пропищал домовичок радостно. — Просто никто из волшебников никогда не интересовался нашими трудами... Вы первый, мистер Снейп!— А теперь давайте, я наведу тут порядок. Почему-то мне кажется, что вы тут задержитесь надолго, а потомку древнего рода Принцев нельзя жить в этой убогой конуре.

— А как ты узнал, что я наполовину Принц? — спросил заинтригованный словами маленького создания Северус. — Да что тут можно сделать? Трансфигурировать только, — равнодушно огляделся Снейп. — Дамблдор, я так понимаю, специально меня наказал, дескать, раз ты не в Азкабане, то посиди тут и пойми, каково тем, кому не повезло так, как тебе. Это, видимо, урок мне, подлому слизеринцу, за то, что пошел против Света.

— Мы знаем все старинные чистокровные рода в Британии. Ведь все домовики регулярно собираются и общаются между собой, — лопотал Грейди, комкая в руках полотенце. — А насчет обстановки... Нужно было просто поручить кому-нибудь, чтобы подготовили комнаты. Мы, эльфы Хогвартса, обладаем большими полномочиями, чем действующие директора, потому что клялись в верности замку своей кровью. Крови Альбуса Дамблдора Хогвартс не принял, а это о многом говорит, — презрительно сказал Грейди.

Северус удивленно посмотрел на маленькое создание. В этот момент домовик показался ему очень внушительным и грозным. А ведь никто не воспринимал их как личности, всем казалось само собой разумеющимся, что маленькие трудяги не показываются на глаза студентам, работая только по ночам.

— Зови меня просто Северусом, безо всяких хозяев и мистеров, — строго сказал Снейп. — А почему замок не принял клятвы на крови директора?

Грейди расцвел улыбкой во все свои восемнадцать эльфячьих зуба и закивал головой.

— Потому что он совершил когда-то давно ужасное преступление. Замок это чувствует и знает, что доверять ему нельзя. А теперь идите, примите теплую ванну, а я тут все устрою, как положено.

Северус, подавив внезапно проснувшееся любопытство о жутком преступлении Дамблдора, поднялся, чувствуя, что он и правда весь липкий и грязный — двухсуточная нервная гонка отключила все чувства, и сейчас ему нестерпимо хотелось вымыться, выпить чего-нибудь покрепче, чтобы заглушить тоску и, наконец, поесть. Не рассчитывая на сносную ванную комнату, он открыл крепкую дубовую резную дверь и едва сдержал удивленный возглас.

Ванная оказалась уменьшенной копией ванной старост, в которой он бывал несколько раз с Люциусом Малфоем. Тот, как с распределения взял над ним шефство, так и продолжил его опекать вплоть до самого своего выпуска, впрочем, после окончания Хогвартса он передал шефство над мальчишкой Принцев своей невесте Нарциссе Блэк. Снейп сначала взбрыкнул против опеки девчонки, которая была лишь на пару лет старше него, тем более родне ненавистного Блэка, но потом они подружились.

Он оглянулся на домовика, но тот уже вихрем носился по комнате, размахивая руками и щелкая пальцами, обустраивая все на свой лад. Северус пожал плечами и шагнул в ванную. Единственным отличием от ванной старост было отсутствие русалки на витраже — ее место занимал юный красавец Тритон с раковиной-рогом.

Ванна была уже наполнена, и он с наслаждением погрузился в горячую ароматную воду. Лимонная эссенция и чуть-чуть лаванды — Грейди точно угадал с его любимыми запахами. Как хорошо, что он не будет в этом мрачном неприветливом замке один. Хотя... тут нет и Мародеров, а без них, на новогодних каникулах, когда он оставался в школе, не желая ехать домой выслушивать бесконечные скандалы родителей, было не так уж и плохо. Он все дни напролет просиживал в школьной библиотеке, где они с мадам Пинс пили горячее сладкое какао с сэндвичами и пирожными. Пожилая одинокая библиотекарша разглядела в мальчике родственную душу, и, сама не обладая выдающейся внешностью, прекрасно понимала его. Имея такой блат, Северус прошерстил всю Запретную секцию, откуда почерпнул много полезного... и светлого, и Темного.