The Killers - Исход Тьмы

— При чем тут это, мальчик мой? Я беспокоюсь о том, что Британия массово теряет магов, ведь слизеринцы — потенциально неслабые волшебники, а теперь они граждане другой страны. Если все будут уезжать отсюда — кто останется жить в Англии? Нас и так очень мало, ты ведь и сам прекрасно это сознаешь, Северус! — заюлил старик.

— Ну почему же мало, директор, ведь буквально сегодня в Хогвартс поступили те же семь-восемь маглорожденных, которые с успехом заменят уехавших чистокровных, — мысленно ухмыляясь, прикинулся идиотом Снейп. — Насколько я успел заметить, они очень воодушевлены приглашением в волшебный мир и готовы на все, лишь бы остаться тут. Ведь на место одного выбывшего волшебника рано или поздно приходит другой, так что тут беспокоиться? Лет через десять-пятнадцать у вас будет столько же граждан, сколько и было.

— Это плохо в первую очередь для экономики и культуры нашего общества, — увильнул Дамблдор. — Ведь чистокровные, переселяясь, увозят с собой имущество, магические редчайшие артефакты, древние книги, огромные денежные средства, в конце концов. От нас уплывает наше культурное наследие! Вот что беспокоит меня. Или взять хоть Попечительский Совет... Оттуда уже выбыли в связи с отъездом за границу три состоятельных господина, и финансирование урезали, так что... вполне возможно, я буду снижать зарплаты преподавателям...

— Ну, они ведь увозят свое личное имущество, этого никто им запретить не сможет. И в этом виновато Министерство Магии — раз слизеринцы не чувствуют себя в безопасности. А почему бы не брать деньги за обучение с ваших маглорожденных, — невинно хлопая глазами, предложил Северус. — Наверняка там есть обеспеченные семьи.

— Нет-нет, это даже не обсуждается... Большинство могут отказаться, — пробормотал погруженный в раздумья Дамблдор. — Да и много ли с них возьмешь... Почему-то среди них нет особо богатых личностей, что очень печально. В любом случае, у тебя заработная плата уменьшится за счет того, что студентов на твоем факультете недобор, — сообщил Дамблдор.

— Воля ваша, — пожал плечами Северус. — В таком случае, будет ли мне разрешено публиковать свои статьи и патентовать новые рецепты зелий, дабы поправить свое пошатнувшееся материальное положение?

— Это было бы... нежелательно! Ты же понимаешь, твое сомнительное прошлое... как отреагирует население на то, что бывший Пожиратель смерти продает изобретенные самолично зелья? Думаю, их просто не станут покупать, ведь реноме зельевара очень важно при продажах, — буравя острым взглядом молодого преподавателя, сказал Дамблдор.

— Хм... но я собираюсь продавать свои зелья и разработки по более низким ценам, и они очень эффективные, я мог бы вначале даже давать их на пробу бесплатно, вы считаете, такой рекламный ход не привлечет покупателей? — валял дурака Снейп. Он давно понял, что его предпринимательская или научная деятельность не вызовет одобрения у директора, которому он нужен был жалким, забитым и непризнанным, а также финансово несостоятельным, но просто не мог отказать себе в удовольствии подергать Дамблдора за бороду.

— М-м-м-м... нет, нет, мальчик мой, я категорически против! Посуди сам, конкуренты могут начать копать и выйдут на твою преподавательскую работу, скажут, что ты больше занимаешься своими работами и повышением благосостояния и собственной популярности, и мало уделяешь времени и внимания своим ученикам, а судя по тому, что успехов в зельеварении у тебя добиваются единицы, это можно запросто вменить тебе в вину. К тому же, ты не сможешь чего-то достичь без патронажа, как водится в зельеварческих кругах, а я не могу тебе помочь в этом — это ведь будет немного неэтично, не так ли? Что я, директор учебного заведения допускаю, чтобы мои учителя подрабатывали на стороне. Пострадает репутация Хогвартса — лучшей магической школы Британии.

« Мерлин, сколько можно талдычить о самой лучшей школе? Видимо, Дамблдор никогда не был в Дурмстранге, — подумал скептически Снейп, опять поражаясь извращенным доводам старика. — А уж запрет на научную деятельность и вовсе был предсказуем. Боится, что меня переманят на другую работу. Да и финансово состоятельный человек не станет прозябать в школе — откроет собственное дело. Страхуется старикашка...»

— Но я собирался просить о патронаже Николаса Фламеля, — не удержался и поддел директора Северус. Он знал, что Фламель был когда-то наставником и коллегой Дамблдора, в бытность, когда директор Хогвартса еще интересовался наукой.

— И Николас согласился? — Дамблдор заерзал в кресле и впился глазами в Северуса.

— Ну, изучив мои наработки и рецепты, он настаивал, чтобы я приехал к нему, в Париж... — злорадно продолжал доводить директора до приступа диабета на нервной почве Снейп.

— Нет-нет, я не отпущу тебя, мальчик мой, я сам напишу Фламелю и объясню ему всю ситуацию! Ты слишком важен и нужен именно в Британии, а то что же будет с магическим обществом, если все мало-мальски способные и талантливые волшебники уедут из страны? — заволновался Альбус.

Северус с сожалением констатировал про себя, что стать Магистром алхимии в ближайшие десять лет ему точно не грозит. А как бы хотелось... Он вздохнул.

— Директор, если у вас все по слизеринцам, то я пойду... — встал он с кресла. — Мне еще надо проведать свой факультет. Такими темпами, скоро мне некого будет опекать, коли уж слизеринцы потихоньку уезжают из страны, у меня осталось совсем мало студентов...

— Да, мальчик мой, иди, конечно. Прискорбно, что от нас уходят талантливые дети, но что поделать, не запрещать же их отъезд, — лицемерно вздохнул старый пройдоха. — Как бы не настало такое время, что факультет Слизерин придется вообще ликвидировать, потому что на нем не останется ни единого студента...

— Значит, такова судьба, профессор Дамблдор, — отрезал Снейп, — но я думаю, что это к лучшему. Зато в Хогвартсе все станут жить мирно и счастливо! Некого будет ненавидеть.

И он стремительно направился к двери.

— Северус... — окликнул его директор. — За всеми этими разговорами мы забыли о более насущной и важной задаче. Гарри Поттер.

— И что я должен буду делать? — обернулся Снейп.

— Как и договаривались — присматривать за мальчиком и оберегать его. Жизнь Поттера драгоценна, — старик смотрел на него из-за очков, наклонив голову. — Ты заметил, что у него глаза Лили? Чудесные зеленые глаза! Лили была такой умницей и красавицей...

Северус равнодушно посмотрел на него. Все же, Грейди хорошо знал свое дело — рецепт эльфийского Эликсира успокоения он Снейпу таки поведал. И теперь слова директора почти ничего не задели в его душе — да, он помнил Лили и скорбел о ее кончине, но разрушающей боли внутри не было. И потом, у Северуса был Люциус, были Драко и Нарцисса — так какой смысл ему был печалиться всю свою жизнь о женщине, бывшей супругой его школьного врага? Лили сделала свой выбор, и он смирился с ним и отпустил ее. Кроме обещания оберегать ее сына он больше ей ничего не должен.