Бастет - Мы, аристократы - 3

- А в какой стороне этот… зверинец?

- Там, - я кивнул в соответствующем направлении.

- А там что? - она указала в противоположную от водопада сторону.

Я сверился с ментальной картой.

- Ничего интересного. Коридоры, служебные помещения, и всё. - Рунный зал Хогвартса был не в счёт, он не относился к достопримечательностям, которые показывают девчонкам.

- Поттер… - нерешительно начала Октавия. - Ты такой смелый и так хорошо знаешь Хогвартс… Если бы я попросила тебя о небольшом одолжении, что бы ты ответил?

Припомнив, как непринуждённо Октавия затащила меня сюда, я заподозрил, что это небольшое одолжение окажется совсем не маленьким.

- Если оно не противоречит нынешнему законодательству и моим этическим воззрениям…

- То ты согласился бы?

- Нет, тогда я начал бы думать, есть ли смысл мне на него соглашаться.

- Ну-у… - девчонка мило надула губки. - А вот Дирк для своей девушки луну с неба достал бы…

- Так ты - девушка Россета? - удивился я.

Наигранное кокетство мигом слетело с Октавии, она уставилась на меня с неподдельным ужасом.

- Нет, конечно, ты что?! - на мгновение она потеряла контроль над собой и перестала играть в леди, но тут же восстановила самообладание. - Это я так спросила - неужели ты не выполнил бы маленькую просьбу, скажем, своей девушки?

- Не знаю, у меня еще нет девушки, - невозмутимо ответил я. - Мой опекун надеется подыскать её к следующему лету.

Октавия замолчала и выпустила мой локоть. Я так обескуражил её, что она позабыла о своих страхах. Какое-то время она следила глазами за плимпами в озерце, сосредоточенно о чём-то думая. Наконец девчонка повернулась ко мне.

- Неужели я тебе настолько не нравлюсь, что ты не хочешь сделать для меня какой-нибудь приятный пустячок?

Экскурсии по Хогвартсу, значит, для неё не в счёт…

- Ты очень симпатична мне, Грей, но не забывай, что я не безголовый гриф, а осторожный слизеринец. У меня хватает ума остерегаться пустячков, которые начинаются с такого подхода.

- Мне всего лишь нужно найти одну вещь здесь, в Хогвартсе.

- Все вещи в Хогвартсе, которые у тебя есть причины искать, лежат в твоём школьном сундучке.

- Какой же ты… скучный. Я думала, ты просто поможешь мне, как джентльмен леди.

- Должен заметить, что ты не выглядишь попавшей в беду. Если от этого пустячка напрямую зависит твоя жизнь или жизни твоих родных и близких, я помогу.

Октавия помолчала ещё немного.

- Поттер, мне всё равно без тебя не обойтись, - в её голосе прозвучала решимость. - Если ты не хочешь помогать мне просто так, я тебя найму.

Я не поверил собственным ушам:

- Ты? Меня?

- Да, а что тут такого? Хоть ты и Поттер, тебе еще надо суметь унаследовать состояние деда, а от родителей ты унаследовал немного. Если было бы по-другому, разве тебя отправили бы к маглам? Тебе нужны деньги, Поттер, и я тебя найму.

Я недоверчиво покачал головой.

- Ну давай, нанимай…

- Сначала я расскажу тебе кое-что, чтобы ты лучше понял, что нам предстоит. Как ты знаешь, наше родовое умение - чувствовать потоки магии. Это очень редкое и ценное умение, и это один из источников дохода Греев. Если защита магического строения стала ослабевать, то, чтобы обнаружить причину, зовут мага из нашего рода. Мой дар оказался сильнее, чем у брата, поэтому меня стали учить с четырёх лет - и очень серьёзно, не как Митчелла. Отец хотел, чтобы я еще до школы полностью освоилась с родовым умением, и в последние два года брал меня с собой на каждую такую работу. В школе будет не до этого, говорил он.

- То есть, сейчас ты полностью подготовленный специалист по нарушениям защиты магических строений?

- Да. Хотя мне еще не хватает опыта. Я с первых же дней стала проверять Хогвартс на утечки - если их нет, просто чтобы не забыть, как это делается. И, знаешь, я обнаружила утечку! Мой брат здесь за три года ничего не учуял, а я нашла! Утечки - всегда плохо, и если я скажу об этом директору, он меня поймёт, но бесплатно работать я не собираюсь. Отец взял бы за такую работу не меньше двадцати тысяч галеонов - ему только за вызов платят по пять тысяч - но поскольку это моя первая работа и я сама её предложу, я хотела взять за неё всего лишь пять тысяч. Если ты будешь помогать мне, можно будет потребовать на тысячу больше, для тебя. Или, если ты умеешь торговаться, сколько выторгуешь.

Кое в чём я был согласен с Октавией - дармовщина развращает. Старый пидор не должен бесплатно получать на блюдечке то, за чем ему следовало присматривать и на что он должен был изыскивать средства. Но у меня имелись большие сомнения насчёт того, насколько Дамблдор заинтересован в ликвидации утечки. Ведь этот человек окружил Хогвартс сотней дементоров, хотя наверняка знал, чем они питаются, да и за время своей учёбы я не заметил здесь хоть какой-то заботы о безопасности как самого замка, так и его обитателей. Директор вёл себя как временщик, которому всё равно, что после него останется.

- Думаешь, Дамблдор согласится оплатить тебе эту работу? - с сомнением спросил я.

- Замок очень большой, Поттер. Если искать утечку вслепую, на это уйдут годы. А тут еще и дементоры рядом.

- Ты знаешь, как они влияют на магию сооружений?

- Разумеется. Еще с шести лет.

- Если он сам не подозревает об утечке, нужно еще, чтобы он тебе поверил.

- Но ты же мне поверил!

- Я еще до этого заметил по твоему поведению, что ты чувствуешь в замке что-то особенное. А Дамблдору, похоже, всё равно, если не хуже. Ты здесь недавно, а мне его отношение к школе известно.

- Ты так считаешь? - Октавия огорчилась. - Мне не хотелось бы, чтобы равенкловская башня рухнула мне на голову. Эти безродные полукровки, они ничего не понимают в настоящей магии.

- Ты о Дамблдоре?

- Ну да, а о ком же? - девчонка непонимающе глянула на меня. - Если ты на себя подумал, то ты всё-таки Поттер и родовые способности у тебя есть.

- Есть, - подтвердил я. - Магия огня - можно сказать, моя стихия.

Октавия вдруг засмеялась, звонко и от души. Её смех эхом отразился от стен зала с озерцом.

- Ох, Поттер, извини, - пробормотала она, справившись с приступом смеха. - Вот теперь я вижу, что тебя воспитывали маглы. Стихийная магия никогда не бывает родовой, это приятный астрологический довесок к чистой крови. А Поттеры всегда были магами пространства. Неужели ты ни разу не поинтересовался своими родовыми способностями?

Действительно, это было упущение. Еще в первое лето у Малфоев я решил, что моя родовая способность - огненная магия, и на том успокоился.

- Виноват, исправлюсь, - буркнул я, чем вызвал новый приступ её хихиканья.

- Давай исправляйся, я вижу, что ты способный. Ты меня поразил, когда открыл ту дверь, в портретную. Там стоял такой магический запор… это просто не мой уровень.