niddy - Свой выбор

- И куда вы ездили? - Дадли с интересом посмотрел на родителей, - Мы же, вроде, скрываемся.

- Вы - да, а нам чего бояться, - насмешливо поднял бровь Вернон, - К тому же сегодня Рождество, в Лондоне полно народу.

- Рождество? - семь подростков ошарашено посмотрели на взрослых. Они совершенно забыли, что сегодня праздник.

- Мам, как ты могла не напомнить, - Дадли с укором посмотрел на Петунию.

- Дадли, перестань. Я ведь тоже забыл о празднике, - шепнул Гарри на ухо брату.

- Но ты ведь был занят, волновался, - так же тихо возразил Дадли, - А я сидел здесь и ничего не делал.

- Только не говори, что не ждал меня, - усмехнулся юноша, ободряюще сжав плечо брата.

- Ладно вам, мы все забыли, - Гермиона насмешливо посмотрела на парней, а затем перевела взгляд на слизеринку, - Даже Панси.

- Я помнила, - возмутилась девушка, которая по-прежнему старалась держаться рядом с Малфоем.

- Ага, когда уезжала из Хогвартса, - поддел Гарри.

- Я помнила сегодня утром, - обиженно выдала та.

- Поттер, тебе доставляет особое удовольствие доводить меня и Панси, - уничтожающе посмотрел на юношу Малфой, за что получил благодарный взгляд от своей девушки.

- Ага, - усмехнулся Гарри и чуть ойкнул, получив толчок от брата, - За что?!

- Чтоб меньше важничал, - серьёзно сказал Дадли, вызвав у присутствующих искренний смех, разрядивший обстановку.

- Не волнуйтесь, без подарков не останетесь, - произнёс Вернон, всё ещё улыбаясь.

- Так вот зачем вы ездили, - понял Гарри.

- Не только, мы ездили ещё и в банк, - сказала Петуния.

- В банк, - Гарри удивлённо посмотрел на брата.

- Несколько недель назад родители решили съездить в Гринготс. Помнишь красную коробочку в маминой шкатулке? Там лежал перстень и небольшой ключик. Так вот, ключ этот от сейфа Де Мелори, - пояснил Дадли.

- И вы пошли в Гринготс? Просто так? - Гарри неверяще уставился на родителей.

- А почему бы и нет, - пожала плечами Петуния и принялась рассказывать.

«Ретроспектива

В начале декабря к «Дырявому котлу» подъехала самая обычная магловская машина, из которой вышли два человека. Зимняя одежда не позволяла их хорошо разглядеть. Пройдя сквозь бар, Вернон и Петуния остановились у каменной стены. Палочек у них не было, но женщина притронулась к стене перстнем, который был на её левой руке, и стена тот час образовала проход.

Не останавливаясь, двое взрослых прошли мимо магазинов и вошли в холл банка. Гоблины, сидящие за длинной стойкой, с удивлением посмотрели на вошедших. Клиентов в этот день было немного, и гоблины явно не ожидали увидеть маглов, которые приходили лишь летом и в рождественские каникулы, желая обменять деньги. А в том, что перед ними маглы, гоблины не сомневались, - слишком безупречно была подобрана магловская одежда, да и волшебных палочек у людей не было.

Вернон и Петуния растеряно огляделись. К ним подошёл один из гоблинов, работающих с маглами.

- Господа, могу ли вам чем-нибудь помочь, - вежливо поинтересовался гоблин.

- Нам хотелось бы видеть хранителя нижних уровней, - уверенно произнесла Петуния, обрадованная, что один из гоблинов сам предложил помощь.

- Одну минутку, мадам, - не сумев скрыть удивления, ответил гоблин.

Минут через пять в зал вошёл довольно мрачный на вид гоблин и, недовольно посмотрев на их помощника, направился к клиентам.

- Меня зовут Дорот. Чем могу служить, - представился гоблин.

- Если не возражаете, мы бы хотели поговорить с вами без свидетелей, - недовольно сказал Вернон, заметя очередной взгляд в их сторону.

- Прошу за мной, - поджал губы гоблин. Он был уверен, что эти люди не могут быть его клиентами. На нижнем уровне были только древние сейфы, принадлежащие некогда самым влиятельным волшебникам. Даже сейфы Малфоев были выше.

Войдя в небольшую комнатку, гоблин предложил людям довольно неудобные стулья и сел за стол, посмотрев на «клиентов». Вернон посмотрел на жену, явно недовольную таким пренебрежительным отношением, и перевёл взгляд на гоблина:

- Не могли бы вы сказать, кто был тот гоблин, который вас позвал, - довольно холодно спросил мужчина, усевшись на предложенный стул.

- Гайон? Мальчишка, три года работает в банке, обслуживает маглов, - скривившись, выдал гоблин.

- Мы хотели бы сделать его своим управляющим, - сказал мужчина не терпящим возражения тоном.

- Так вы не маглы? - недоверчиво спросил гоблин.

- Мы сквибы, - ледяным тоном произнесла Петуния.

- И, поскольку в нашей семье родились волшебники, хотели бы подтвердить права на имущество рода, - Вернон успокаивающе взял жену за руку.

- В таком случае, вам необходимо поговорить с хранителем уровня, на котором находится сейф ваших предков, и вы вполне можете выбрать управляющего, если пожелаете, - чуть более дружелюбно отозвался гоблин.

- Это вы и есть. А наш управляющий - господин Гайон, - еле удержалась от крика Петуния. Гоблин изрядно её раздражал.

- Сейфы, находящиеся на моём уровне, принадлежат волшебникам времён Основателей, - возразил гоблин, - Если вы назовёте фамилии последних в вашем роду волшебников, вероятно, я смогу помочь найти ваш сейф. Но вам необходимо будет подтвердить свою принадлежность к роду.

- Мы подтвердим, но лишь в присутствии господина Гайона, - процедил Вернон, - Будьте добры позвать его.

Гоблин, еле сдерживая себя, вышел из комнаты. Минут через десять он вернулся вместе с помогшим им гоблином.

- Мне сказали, что вы желали бы сделать меня управляющим, - сдерживая восторг, произнёс гоблин. Он, действительно, был сравнительно молод, и явно не мечтал, что станет управляющим всего через три года работы. Тем более, он работал с маглами, что считалось самой низшей должностью гоблина, в то время как управляющий, пусть даже только появившегося рода, считался представителем элиты, как мракоборцы среди магов.

- Надеюсь, вы не возражаете, - потеплевшим голосом спросила Петуния.

- Я буду счастлив, - искренне сказал гоблин, на что Дорот, сердито посмотрев на него, пробурчал что-то типа: «В семье не без урода».

- Не могли бы вы немного рассказать о себе. Были ли в вашем роду управляющие, - дружелюбно спросил Вернон.

- Мой дед, - с охотой начал гоблин, - Был последним управляющим семьи Де Мелори. Он до смерти ни кому не раскрывал тайны этого рода, но всегда говорил, что они вернуться. А мой отец работает в отделе безопасности. Отвечает за надёжность защиты сейфов.

- И не строит несбыточные надежды, - проворчал старый гоблин.

- Вы нам подходите, - с улыбкой сказал Вернон. Петуния согласно кивнула.

- Что ж, - недовольно сказал хранитель нижних уровней, - Мы проведём ритуал, и к Рождеству Гайона возведут в ранг управляющих. Вас это устроит?

- Вполне, - кивнула Петуния, - И не могли бы вы уточнить родословную моего мужа?