Блэквайтер - Тайны древней магии

* * *

Старый маг закончил свой рассказ и посмотрел на ребят. Они явно не ожидали такой истории и теперь со священным трепетом глядели на Древо. Постепенно они стали отходить от шока и стали задавать вопросы.

- А почему Дерево разноцветное и практически без листьев?

- Хех, хороший вопрос. Каждая веточка - это целая реальность, а цвета показывают их состояния. Серебряный означает, что все в порядке, красным отмечены Гиблые Миры, которые, скорее всего, погибнут без посторонней помощи, а черные веточки - мертвые Миры. Такие веточки чаще всего осыпаются.

- Но как вы можете допустить, чтобы целые миры гибли?

Маг усмехнулся. Оглядев зал, замерший в ожидании ответа, он вздохнул и продолжил:

- Во-первых, гибнут не миры, а их альтернативные варианты. Во-вторых, всех не спасти. А, в-третьих, вы видите, что черным окрашиваются только самые короткие веточки? Чем короче веточка, тем меньше расхождение с другими мирами, так что вполне позволительно нескольким из них загнуться. А что касается первого вопроса, на который я так до конца и не ответил, то золотые листья на дереве - миры, в которых сейчас находится человек от Альянса. Он или навещает своих родственников (ведь не все живут на основной ветке) или же пытается спасти мир.

- А, правда, что главы Альянса старые развалины, лишь тени былой славы?

Смельчак, задавший этот вопрос, вздрогнул от неожиданной реакции волшебника, который, услышав вопрос, стал хохотать. Успокоившись, он оглядел детей хитрым взглядом, задорно блеснул глазами и неожиданно продолжил:

- Как вы знаете, существует три Ордена, входящих в Альянс. Во главе каждого из них стоит Совет. Во главе которого стоят Хранители, и являющиеся главами Альянса. Итого Совет Хранителей, у каждого из которых сформирован Ближний Круг, являющийся верхушкой Совета Ордена. Каждый его член был на множестве заданий, и возраст самого младшего члена около пятисот лет. Но вы забыли тот факт, что после задания мы возвращаемся в свои тела на момент отбытия. Вы ведь во мне не заподозрили ходящую древность под девятьсот? Не так ли? А теперь вам пора на следующий урок.

И с этими словами волшебник покинул зал. Задумчиво улыбаясь, он бормотал что-то о нынешнем поколении и новых методах обучения… А в зале находились остолбеневшие дети, которые не могли поверить, что им только что проводил урок один из членов Совета, человек, которого дети возводили чуть ли ни в ранг богов…

* * *

Прошло десять лет.

Старый маг медленно шел по Замку. Ненадолго остановившись у комнаты Древа Миров, он тихо вздохнул и пошел дальше. Кто бы мог подумать, что история сложится вот так. Волшебник остановился перед массивными дверями зала суда и в последний раз погрузился в воспоминания. Десять лет как один миг. И вот, один из лучших его учеников занимает место подсудимого, а сам маг занимает место главного судьи. Злая насмешка судьбы или же горькое совпадение? Он еще раз вздохнул и вошел в зал.

Зал постепенно наполнялся народом. Все хотели увидеть завершение громкого дела, разбирательство которого длилось почти два года. Казалось бы, простое дело о превышении служебных полномочий, в результате которого при задержании погиб серийный убийца. Но только вот этот убийца оказался родственником королевской семьи Темных Миров, а также был их послом на Земле. С другой же стороны, подсудимым выступал молодой офицер Ордена с безупречной репутацией и множеством наград. Только это и спасло его от расправы со стороны пострадавших. И вот, наконец-то наступил решающий момент. Всем было интересно, какое же решение вынесет суд.

Тяжелые дубовые двери зала суда распахнулись, и на мгновение показалось, что в зале потемнело, а воздух загустел. По залу шел молодой человек лет двадцати-двадцати пяти, стройный, в строгом закрытом плаще черного цвета. Цветной герб на спине отражал принадлежность к высшим чинам Ордена. Волосы цвета вороньего крыла спадали на плечи. Его глаза, ярко-зеленые в мирной жизни и трехцветные в бою, сейчас могли напугать даже очень смелого человека: по внешней стороне радужки проходил тонкий обруч, ярко-красный, с зелеными искрами, а все остальное занимала всепоглощающая тьма. Один из глав Ордена Хранителей Времени, 11-й хранитель Времени, Глава Ордена Хаоса, член Верховного Совета магов Темного Мира Редгласса, Высший Ритуальный маг, Хранитель Темного Драконьего Огня, Владыка Адского Пламени Геральт Морте'Хао. И, по нелепой усмешке судьбы - Учитель подсудимого. Ореол темной силы, окутывающий мага и один из 12 Святых Клинков, а именно Меч Темного Огня - Похититель Душ, он же Soultaker, не давали усомниться в личности мага. Волшебник занял свое место на трибуне, и зал, словно оцепеневший при его появлении, стал постепенно отмирать. Суд начался.

…

- Подсудимый, вы признаете свою вину в убийстве Посла Дальних Миров?

- Да.

- Вы понимаете, что вам грозит за это?

- Да, целиком и полностью…

…

- Итак, Суд вынес решение… Подсудимый, за убийство Посла Дальних Миров вы должны быть приговорены к смертной казни… Но… Ввиду ваших заслуг перед Орденом мы даем вам выбор: смерть или же ссылка в один из Гиблых Миров до его восстановления. Ваш выбор?

- Учитель, каковы мои шансы там?

- Никаких, Алекс… Но Орден всегда действует в таких ситуациях, ты, же знаешь…

- Только Высший Круг…

- Ты справишься, мальчик мой….

- Хорошо, пусть будет так. Мой выбор ссылка в Гиблый Мир…

Старый маг почувствовал что-то похожее на облегчение. Его ученик сделал правильный выбор. По крайней мере, у него появился шанс. Почему-то волшебнику вспомнилось собственное детство и первый наставник, так не похожий на него самого.

Светловолосый юноша шел по ритуальному залу к точке переноса. Люди вокруг него расступались. Некоторые смотрели не него с сожалением, другие со страхом. Парень встал в центр пентаграммы и люди на ее концах запели заклинание переноса. По телу молодого человека поползли руны, пентаграмма засветилась кислотно-зеленым цветом. Таким же цветом вспыхнули глаза и символы на теле мага. Перенос начался. Но, когда ритуал подходил к концу, в пентаграмму влетела черно-красная молния и ударила в силуэт уже практически исчезнувшего парня. Раздался взрыв, стоящих вокруг точки переноса, раскидало в разные стороны. Перенос был сорван…

Черноволосый маг влетел в комнату Древа Миров. Судорожно оглядев древний артефакт, он вздохнул с облегчением. На одной из красных веток, так знакомой ему ветки миров, распускались золотые листья. Хех, все-таки он не ошибся учеником. Краснота и тьма в глазах мага уступили место свежей весенней листве. Маг был доволен, его ученик смог пройти барьер между мирами. Спокойным шагом, насвистывая веселую песенку, он вышел из зала. Теперь ему осталось только надеяться и ждать…