Блэквайтер - Тайны древней магии

Отражение в зеркале лишь покачало головой и продолжило дальше издеваться над камушком. Том продолжил:

- Ну, а золото мне теперь ни к чему. Вот верну себе тело, а там старые сейфы, личные заначки, а может и Наследство моего дальнего предка… - на последних словах Том отвлекся и стал размышлять о чем-то совершенно постороннем.

Отражение в зеркале задумчиво посмотрело на него, потом как-то по-детски хмыкнуло, вновь покачало головой и стало крутить камушек у себя в руках. Том задумался:

- Я даже не знаю, зачем мне может понадобиться камушек теперь… Хотя, с такой вещичкой можно стоолько опытов провести, - увидев хмурящееся отражение в зеркале, Том поспешно добавил, - Но я и без него могу много чего замутить, тем более у меня теперь столько новых идей…

- Подумай еще, - одними губами прошептал его двойник, - Я бы хотел тебе его отдать, но еще не могу. Ты должен озвучить последнее свое желание, которое изначально перебивало все остальное.

Том задумался. Через несколько долгих минут он просиял словно рождественская елка:

- Альбус ведь старый дурак, не так ли? Смешав свою магию и магию зеркала, он оставил еще одну лазейку: я должен озвучить сам, без подсказки, свое самое сокровенное желание, связанное с этим камнем, и тогда смогу его получить?

- Хе-хе-хе… Ты долго думал, но угадал. У тебя одна попытка, маг, - его двойник в зеркале дружелюбно усмехнулся.

- Я ведь и ехал сюда с этой целью: найти камень, тем самым перехитрив своего старого учителя. Ткнуть его носом, показать, что я еще что-то могу, а уже потом все остальное связанное с камнем…

- Хех, ты прав, маг. Давненько я не видел подобных тебе, - тихий голос раздавался, казалось, отовсюду, но говорило зеркало. - Забирай свой приз…

И отражение в зеркале швырнуло камень прямо в руки Квирелла. Его гладь на секунду всколыхнулась и утратила свои зеркальные свойства. Серебряная поверхность вспенилась посредине, и оттуда вылетел кроваво-красный камень, слегка светящийся изнутри. Через пару мгновений, зеркало вернулось к привычному виду. Маг ошарашено спросил у отражения, которое теперь показывало совершенно другую картину: седовласый мужчина лет 50 - 60-ти с печальными глазами, стоящий в непроглядном сером тумане:

- Кто вы?

- Я расскажу, если ты исполнишь мое желание, после того, как поведаю тебе свою историю.

- Хорошо, я согласен, - Риддл был заинтригован. Артефакт и душа человека в нем… Крестраж? Но чей?

- Итак, слушай. Моя история ничем непримечательна и проста. В те времена, когда еще был человеком, я был мастером алхимии. Моя целью, как и у всех алхимиков в то время, было создание этого самого камушка, который ты держишь у себя в руках. Но моя жена была достаточно вспыльчивой особой. И ей не нравились мои увлечения. Помимо всего прочего, она было еще вдобавок и достаточно ревнива. Мои исследования подходили практически к концу, и об этом узнал один из моих знакомых алхимиков. Я считал его своим другом, а он оказался алчной лживой скотиной. Он решил украсть мои разработки, поэтому оклеветал мое честное имя, сказав моей жене, что видел меня с любовницей. И моя любимая ведьма вспыхнула от ревности как безумный факел. Не разобравшись в ситуации, она накинулась на меня, закидала проклятьями и заточила в зеркало. Не знаю, как ей это удалось, но моя жена это сделала. Причем еще и сопроводило проклятием, наподобие «Пусть в этом зеркале будут отражаться сокровенные мечты всех людей, а ты будешь смотреть и вспоминать свою, несбывшуюся». Что-то подобное этому, хотя я уже и не помню. А потом она остыла, поняла, что натворила и отправилась к моему знакомому, решив отомстить за меня или же за то, что он ее обманул. И погибла, в битве с тем идиотом. А он взорвался у меня на глазах, пытаясь разобраться в моих экспериментах… Вот так я и стал зеркалом…

- Я ожидал чего-то более интересного, но твоя история весьма необычна… Так чего ты хочешь?

- Знаешь, я вначале хотел попросить тебя уничтожить артефакт, но теперь мне надо подумать. Ты интересный человек и, как я понимаю, сюда еще вернешься. Вот тогда я и назову тебе цену.

Услышав эти слов Том растворился в клубах дыма и в таком состоянии стал исследовать стены зала: путешествовать обратно через все ловушки желания не было, да и поддержание этой формы требовало слишком много энергии. Вскоре он нашел скрытый проход и просочился сквозь незаметные глазу щели на второй этаж. Шатаясь от усталости, он добрался до своей комнаты, спрятал камень в недра сумки и бухнулся спать.

Фаза два - замести следы - была осуществлена сразу после окончания экзаменов. Камень, конечно, был уже спрятан в надежном месте вне школы. На прощальном занятии у первокурсников Квирелл задержал Золотое Трио Гриффиндора под предлогом дополнительных занятий в следующем году и на выходе легонько стукнул их Империо. Отдав команду прибыть на третий этаж после отбоя, Том отправился паковать остаток вещей.

Итак, операция «Замести следы» началась. На деле оказалось все достаточно просто: дети шли впереди, Том двигался следом за ними. Первые два испытания он вел ребят под Империусом и только потом снял заклятие. Как только дети вышли из комнаты в сторону зала с ключами, Том сжег чертовы силки в Адском Огне: это дурацкое растение истрепало магу все нервы, да и надо было сделать вид, что он шел следом за детьми. До этого он не пользовался обычной магией, так как ее распознавали следилки, коими был утыкан коридор. Правда, на живых существ они не реагировали, или же не реагировали только на Тома? Не особо важно. Удостоверившись, что троица миновала зал ключей, Том повторил подвиг с сожжением, только теперь полыхал не только потолок в качестве ключей, но и пол, где располагались долбаные шипы, которые Том плавил до тех пор, пока они не превратились в блестящую гладкую поверхность. В то время как он развлекался, дети боролись с шахматами. Зайдя в комнату, Риддл увидел, что дети прошли эту комнату, но с потерями. Оглушив Грейнджер и наложив бинты на голову Уизли, маг разнес взрывными заклятьями оставшиеся статуи: похоже, что во время боя был поврежден рунный круг - магия в комнате снова работала. Удостоверившись, что оба студента живы, Том отправился дальше. Миновав в «дымной» форме комнату с зельями, он нос к носу столкнулся с Лонгботтомом. Простейший Петрификус, и вот уже незадачливый студент лежит носом к полу. А Риддла интересовал житель зеркала.

- Ты решил, что ты хочешь? Я стараюсь не нарушать своих обещаний, - Риддл заметно нервничал, мало ли что потребует этот алхимик?

- Знаешь, маг, я долгое время не видел подобных тебе. Вернее даже, я такого, как ты видел всего один раз, да и то в раннем детстве. Вначале, я думал о том, чтобы ты разрушил полностью мою темницу, чтобы наконец освободиться. Но потом, я решил пожить еще немного, да и узнать твою историю мне хотелось бы. Взамен, могу предложить знания, утерянные в ваше время. Я видел многих людей. И видел, как опустилась магия по сравнению уже с МОИМ временем. А ведь уже тогда она находилась в упадке. Поэтому, прошу тебя, возьми меня с собой и разрушь это зеркало.