Pokibor - Тень Войны - 3. Война Теней

- Ну... эм... - молодой человек посмотрел на часы и понял, что уже поздний вечер. - Если ты попала в беду, я немедленно приду на помощь, только скажи! - нехотя произнёс он.

- Нет, всё в порядке, - Лиза пусто посмотрела на молодого человека. - Я могу подождать до утра. Давай встретимся в десять. В дальнем конце парка. И потом пойдём куда-нибудь, где я смогу спокойно... всё... объяснить... без... свидетелей, - последние слова она произнесла как-то особенно напряжённо, словно через силу. Александр не мог не насторожиться.

- Надеюсь, Орден мне приветов не передавал? - он постарался сделать вид, будто шутит, однако на самом деле нутром чувствовал какой-то подвох. Неужели Пикс ещё пытается вести некую подковёрную игру? После всего, что сегодня произошло - вполне может быть...

- Не беспокойся. Орден тут не при чём, - Лиза ответила абсолютно серьёзно, и в то же время не подала и виду какого-то беспокойства. Казалось, она улавливает только общий смысл слов, с трудом чувствуя вложенные в них эмоции и не переставая витать в облаках.

- Тогда до завтра! - юноша, конечно, постарался попрощаться тепло и доброжелательно, но собеседница, похоже, этого не оценила. Она сухо сказала «пока» и отключилась. Да, Лиза очевидно нуждалась в помощи, и молодой человек просто обязан был прийти ей на выручку. Когда семья живёт в другом городе, брат служит в секретный воинских частях, а иных друзей у девушки нет - кто, если не Александр? К тому же, он давал слово Тлее, да и пусть теперь Алексей попробует сказать, что друг абсолютно равнодушен к его сестре! Юноша поставил на будильнике нужное время и лёг спать. Вставать завтра предстояло рано - разумеется, учитывая, что молодой человек уже давно жил по Гринвичу.

Ясное солнечное утро как нельзя резче контрастировало с взволнованным настроением Александра. Завтрак он смолотил в рекордные сроки, словно от скорости еды зависела сама жизнь Лизы, а после ходил по своей комнате кругами, не в силах чем-нибудь заняться в оставшееся время. Наконец, не выдержав, юноша оделся столь же быстро, как завтракал, и вылетел на улицу на десять минут раньше срока. Несмотря на беспокойство, весь путь к парку он не забывал старательно кутаться в куртку и поддерживать слабенькие чары изменения внешности. Любое столкновение с излишне любопытными людьми могло надолго задержать молодого человека. А ведь он всё же надеялся, что девушка придёт на условленное место пораньше, как сделала это при их втором - и последнем - свидании. Однако надеждам не суждено было оправдаться - на этот раз Лиза появилась с потрясающей пунктуальностью, ровно к назначенному времени. Заметив её издалека, Александр тут же побежал навстречу подруге.

Лиза выглядела едва ли лучше, нежели вчера. Всё та же бледность, блуждающий взгляд и полное впечатление отрешённости от мира. На торопливое приветствие она ответила не сразу, а ответив, монотонно-равнодушным голосом добавила, что боится (не уточняя, чего) и потянула юношу в сторону ближайшего укромного уголка между домами у края парка. Там девушка, наконец, остановилась, засунула руки в карманы и, закрыв глаза, поникла головой.

- Саша, я не знаю, что со мной происходит... - еле слышно прошептала она. - Всё вокруг как в тумане, в голове - каша, и иногда... случаются... провалы... в памяти... - внезапно девушка изменилась в лице, посмотрев прямо на Александра. Её губы дрожали, кожа ещё более бледнела, а глаза словно загорелись внутренней борьбой, происходившей в глубине сознания. От этой неожиданной перемены юноша растерялся и не знал, что ему делать...

- Прости! - чуть не плача, выпалила Лиза. Правой рукой она выхватила из кармана какой-то странный прибор, напоминающий увесистый кастет с гуляющими вдоль всей поверхности холодными голубыми искорками, и направила его на молодого человека. В ту же секунду сверкнула яркая вспышка, и Александр почувствовал, как всё его тело сковала судорога. Наверное, он бы успел как-то сопротивляться, не будь так ошарашен этим внезапным нападением - скажем, призвать в руку кристалл или просто кинуться в сторону. Однако сейчас шансов у юноши не было никаких. Тупая боль ударила в голову, и вместе с ней пришли глухота, немота и слепота. Стук собственного сердца стал напоминать удары колокола, колени подкосились, а разум начала заволакивать пелена. Последним, что увидел юноша, были слёзы девушки, разбивавшиеся о землю перед её ногами.

Никаких видений, никаких разговоров с Амо-Наном. Вокруг только непроглядная тьма. Александр не мог сказать, как долго его сознание висело посреди пустоты. Ни чувства, ни разум не работали. А первым, что возвестило о грядущем пробуждении, стала ломота во всём теле. Чернота перед глазами сменилась густым туманом, потихоньку начавшим рассеиваться. Способность к осязанию постепенно расползалась по телу, находя всё новые источники неприятных ощущений. Мало-помалу юноша осознал, что лежит на спине на чём-то жёстком, его ноги и руки связаны - но не верёвкой или иным физическим объектом, а магией. Из звуков различались только стук двух сердец и дыхание - значит, кроме молодого человека здесь есть кто-то ещё. Кто именно, подсказало обоняние, уловив запах духов Лизы.

Наконец, Александр смог разглядеть окружающую его небольшую комнатку. Симпатичные обои на стенах, идеально-белый потолок и яркий светильник на противоположной стене, у двери. Окон нет, а из мебели внутри присутствуют только шкаф, кровать, на которой он лежит, пара стульев, круглый стол и мягкое удобное кресло. В последнем и сидит сейчас Лиза, ни на что не реагирующая и бессмысленно уставившаяся в стену, словно восковая кукла. Юноша попробовал позвать её слабым голосом - безрезультатно, девушка даже не шелохнулась. Нет, она, очевидно, снова стала лишь невольным исполнителем чужих замыслов. Но чьих замыслов? Кому может понадобиться похищать молодого человека... и что ему делать? До портключа в кармане не добраться...

На последний вопрос он вдруг нашёл ответ. Если бы руки Александра были свободны, он бы, наверное, хлопнул себя по лбу. Конечно! Попытаться призвать кристалл, освободиться - ну а дальше разобраться, что к чему, кто тут хозяйничает и что ему нужно! Причём камень-то вот он, лежит себе мирно на столе посреди странного золотистого обруча...

- Accio кристалл! - негромко приказал юноша, опасаясь раньше времени привлечь внимание таинственного владельца этой комнатки. Камень подпрыгнул и устремился к ладони своего владельца - но как только он попытался пересечь границу обруча, раздался громкий щелчок, за ним последовал протяжный вой словно от сирены, и кристалл упал обратно на стол, не в силах преодолеть невидимый магический барьер.

- Сейчас! - раздался из-за двери голос, показавшийся отдалённо знакомым... Но откуда? Голова всё-таки соображала ещё не слишком хорошо, даже не уловив ещё сохранившийся лёгкий акцент и сумев лишь отметить, что здешний хозяин Александру точно известен.