cygne - Круги по воде

- Я не могу тебе приказывать, Северус. Это очень опасно, сам понимаешь.

Северус кивнул: опасно - это не то слово. Если Волдеморт хотя бы заподозрит подвох, смерть будет лучшим, что с ним может случиться. Но что-то внутри уже согласилось на предложение директора. Возможно, старая, въевшаяся в кровь привычка доказывать всем, и в первую очередь самому себе, что он ничуть не хуже мародерской четверки. Даже после того, как они помирились и почти подружились, это стремление осталось. Он сам не заметил, как ответил:

- Хорошо, сэр, я согласен.

Ощущение было, что Дамблдор ожидал от него именно такого ответа и нисколько не удивился. Не зря же у директора была репутация человека, который все про всех знает.

- Но прежде всего, - добавил он, - тебе необходимо научиться как следует закрывать свое сознание от влияния извне.

- Я владею окклюменцией, - признался Северус.

А вот на этот раз директор был удивлен. Он протестировал Северуса, кажется, остался вполне доволен результатом и только назначил несколько тренировок, чтобы усовершенствовать его умение. Означенные тренировки длились несколько дней и были настолько выматывающими, что вечером Северус падал в кровать в таком состоянии, словно пахал весь день, но от дикой головной боли еще и не сразу мог заснуть. Однако он не жаловался: чтобы выжить в стане Волдеморта, надо уметь не просто закрывать свой разум, но делать это так, чтобы Лорд не догадался о том, что от него что-то скрывают.

Лили беспокоилась о нем, что доставляло Северусу тихую радость, но было вполне естественно. А вот то, что будут беспокоиться остальные, стало неожиданностью. Как ни странно, неожиданностью приятной. Ведь, кроме Лили, о нем еще никто никогда не заботился, включая родителей.

Резиденция Волдеморта ни капли не изменилась с тех пор, как Северус был здесь в первый и последний раз. Все тот же шикарный дворец, весьма странно смотрящийся посреди дикого непроходимого леса.

Первый, кого встретил Северус во дворце, был Малфой.

- Снейп? - подозрительно прищурился он. - Решил вернуться с покаянием?

Когда-то Люциус внушал ему смесь уважения, восхищения и робости, желание подражать ему. Когда-то Северус гордился тем, что чистокровный и знатный Малфой почтил его своей дружбой, и готов был если не на все, то на многое, чтобы не лишиться его благосклонности. Но те времена давно прошли. Узнав, что такое настоящая дружба, Северус понял, что Люциусу, в сущности, наплевать и на него, и на всех остальных, по-настоящему его интересовал только он сам. И Северус спокойно и холодно ответил:

- Мне надо поговорить с Лордом.

Малфой смерил его недоверчивым взглядом, хмыкнул и отступил в сторону, насмешливо протянув:

- Ну иди… самоубийца.

Спустя несколько часов томительного ожидания, Темный Лорд соизволил принять Северуса, чуть ли не с порога встретив его Круциатусом. Тем не менее выслушать его согласился. Еще в школе Северус неплохо умел закрывать свой разум от проникновения извне, после же тренировок с Дамблдором, он спокойно мог закрыться даже от Волдеморта, подсовывая ему только нужные образы.

- Мой Лорд, - прохрипел Северус, отдышавшись после Круциатуса, - Дамблдор узнал, что я стал вашим последователем, и в школе насильно не пускал меня никуда. Зато мне удалось воспользоваться ситуацией и втереться к ним в доверие, и сейчас я могу стать вашим шпионом.

- Шпионом, значит… Посмотри мне в глаза!

Несколько мгновений, долгих, словно вечность, длился их безмолвный поединок.

- Шпион - это хорошо, - произнес Волдеморт ничего не выражающим ровным голосом, при звуках которого хотелось сжаться в комок и исчезнуть. - Но если я узнаю, что ты обманываешь меня - а я обязательно узнаю - смерть покажется тебе счастьем…

Северус почтительно поклонился и вышел из комнаты, позволив себе вздохнуть, только закрыв за собой дверь.

Отныне для него началось балансирование на грани, хождение по лезвию бритвы. Волдеморту надо было сообщать хотя бы о некоторых планах Ордена, чтобы доказать свою лояльность; Дамблдору - о планах Волдеморта, но так, чтобы последний не догадался, откуда идет утечка информации. Северус не мог участвовать в боевых заданиях Ордена, зато приходилось сражаться на стороне Пожирателей Смерти, и по мере сил он пытался защитить их жертвы. Особенно тяжело было, когда в битве приходилось встречаться с Лили и Мародерами. В такие моменты он мог только следить, чтобы кто-нибудь из Пожирателей не задел Лили, сам полностью выключаясь из схватки. И этого не могли не заметить.

- Что-то ты, Снейп, больше в стороне прохлаждаешься, чем дерешься… - подозрительно протянул Мальсибер после одной такой операции, когда Северус едва успел оттолкнуть Лили от траектории летящей в нее Авады.

- А может, у меня спецзадание от Лорда? - нахально ответил он, прожигая Мальсибера высокомерным и презрительным взглядом.

Тот хмыкнул, но спорить не стал, не исключая такой вариант. В тот раз обошлось. Но в один «прекрасный» момент кто-нибудь мог донести Лорду о странном поведении Северуса.

От дикого нервного напряжения постоянно болела голова, и характер Северуса, и без того от природы желчный, испортился окончательно. Как ни странно, успокоение ему приносило только общество бывших врагов. Кто бы ему сказал такое пару лет назад, заавадил бы точно за подобные предположения. А теперь… Все-таки с ними было удивительно тепло. Наверное, впервые в жизни Северус по-настоящему почувствовал, что значит поддержка друзей. Даже когда он по привычке начинал ехидничать, они отвечали ему с не меньшим сарказмом, но без былой злости и враждебности. Теперь их перепалки можно было назвать шутливой пикировкой, и это тоже успокаивало, снимало груз с души. Увы, Северус не мог себе позволить часто с ними встречаться - это могло навлечь ненужные подозрения.

Удовольствие, которое Северус получал от общения с бывшими врагами, портили только два момента. Одним из них было фантастическое взаимопонимание между Поттером и Блэком. То первое впечатление, когда он сел рядом с Мародерами в гриффиндорской гостиной, не обмануло: Поттер с Блэком действительно прекрасно понимали друг друга без слов - им стоило лишь посмотреть друг другу в глаза. Это воскрешало в душе былую зависть: у него никогда не было никого настолько близкого. Но теперь эта зависть не влекла за собой, как прежде, желания хорошенько чем-нибудь приложить обоих.

Вторым, и, пожалуй, главным моментом, была Лили. Северус старался смириться с тем, что Лили выбрала не его, и научиться довольствоваться ее дружеским участием. Иногда получалось. Более того - он нашел в себе силы прийти на свадьбу Лили с Джеймсом и даже поздравить их. Почти искренне.