АuntВellatriss - Рыцари песка и тумана

Сл. Гр. «Агата Кристи»; «Садо-мазо».

Когда-то эта женщина была красива.

Чертовски, дьявольски, просто умопомрачительно красива.

Когда-то... но не теперь.

Теперь она была стара и, вероятнее всего, под завязку нашпигована целым букетом старческих болячек. Время не пощадило ни ее породистого лица, изрезанного редкими, но глубокими морщинами, ни некогда темных вьющихся волос, почти совсем побелевших с годами. Впрочем, и сейчас еще взгляд ее не утратил былой живости, а руки - проворства, с которым она смешивала зелья, переливая их из разноцветных бутылочек с неразборчиво подписанными этикетками в одну глубокую чарку.

-Можете идти, обе.- Голос Френсис Линкс напоминал шипение большой дикой кошки. - Обе, Анна! И прикройте за собой дверь, нам с юношей предстоит о многом поговорить.

-О... чем вы хотите поговорить со мной?- Драко приподнял голову, попытался сесть, но не удержался на дрожащих локтях и с тихим стоном опустился обратно на подушку.

-Лежи, лежи, мальчишка. Ты пока слишком слаб для подобных кульбитов...- Старая ведьма беззлобно и одновременно колко усмехнулась.- Почему-то мне кажется, что тебе есть что сказать... Мне, и не только мне. Ты до смерти напугал девочек, когда начал задыхаться. Очень напугал. Почему ты не носишь с собой склянку с «Кровью стихий» или «Слезой» Джина Холлиса в кармане на случай очередного приступа? Составы простенькие при наличии определенной доли таланта, усидчивости и везения ... эм... в равных пропорциях, их можно изготовить даже в домашних условиях.

-Я... забыл. Забыл зелье дома.- Малфой облизнул сухие бескровные губы.

-Врешь. Твои слова, все от первого до последнего - сплошная ложь.- Безапелляционно заявила вдруг женщина, перестав взбалтывать чарку и бросив на светловолосого проницательный взгляд.- Когда людям остается столько, сколько осталось тебе, они не позволяют забывчивости украсть у них эти несколько часов жизни. Нипочем не позволяют. У тебя на шее был плетеный шнурок, вот, кстати, он, полюбуйся... Простой шнурок, связанный из трех нитей. На такие весят плоские амфоры...

-На моем не было.- Драко встретил ее взгляд равнодушно.- Я действительно привык носить зелье в кармане, а не на шее.

-Ты знаешь, что «Слеза» и «Кровь» могут только отсрочить неизбежное? Итог все равно будет один. Через год или через пять. Возможно, через десять, но это вряд ли. Как давно ты...

-Понял?- Блондин криво улыбнулся уголком рта.- Пару месяцев назад. Почти сразу после того, как это случилось. Не думайте, что меня страшит подобная перспектива. Я знаю, что такое ад. Я мог бы Вам рассказать... Так что, не стоит отпевать мою душу.

-Глупый мальчик.- Френсис покачала головой и вернулась к прерванному занятию.- Думаешь, те, кто может просчитать, когда умрет, меньше бояться? Умирать, уходить, оставлять то, что было дорого когда-то на произвол судьбы? Меньше бояться темноты или боли... Знаешь ли ты, мальчик, сколько великих под этим гнетом поломало крылья... Страшась показаться нелепыми, оплакивая себя.

Малфой не изменился в лице и не изменил принятого положения, просто молча лежал и смотрел на сидящую над ним старую женщину, своими морщинистыми руками готовящую для него то, что на день или на месяц, как повезет, сможет отсрочить проклятье...

На месяц. Но не навсегда Ничто не может уже разрушить наложенные чары полностью.

-Древний я отрыл храм из-под песка,

Именем моим названа река,

И в стране озер пять больших племен... - Пробормотала старуха себе под нос, чему-то грустно улыбаясь.

Молодой волшебник закрыл глаза и продолжил, по его щекам не катились слезы, но женщина по опыту знала, он бы заплакал, если бы умел:

-Слушались меня, чтили мой закон.

Но теперь я слаб, как во власти сна,

И больна душа, тягостно больна;

Я узнал, узнал, что такое страх,

Погребенный здесь, в четырех стенах...*

-Мне жаль. Жаль, каков бы ты ни был на самом деле. Юный Драко. Тебя ведь так зовут?

-Сегодня это не имеет никакого значения... И, я ни от кого не прячусь за слезливыми песенками. Смотрите, что за человек перед вами, если хотите, черт бы вас подрал! Смотрите! Меня не волнует ваше мнение, как не волновало никогда и ничье прежде... Ну а теперь мне уже точно все равно, что бы вы там не говорили. Я только хочу вернуться. Домой.

-Это не так-то просто, верно?- Женщина в последний раз взболтнула чарку и подала Драко, с готовностью принявшему ее.

-Это не непросто, это невозможно.- Светловолосый медленно пригубил обжигающий рот острый состав.- Я знаю. Я не маленький ребенок. И вы знаете, если Грейнджер вам успела с точностью передать все обстоятельства.

-И она знает, в глубине души. Она очень неглупая девочка,- проговорила мисс Линкс со значением.

-И вдруг согласилась мне помогать? Бросьте, будь у нее хоть капелька здравого смысла, она послала бы меня к черту! Она типичнейшая тупая грязнокровная скотина, как и большая часть рода людского! Готова идти за любым, кто сначала прикрикнет, пригрозит кнутом, а потом поманит пряником...- Каждое произнесенное слово стреляло в пустоту. Каждое, прозвучав, становилось все жальче и бессмысленней, точно никому ненужные оправдания...

-Это не тебе решать, Драко.- Колдунья откинула со лба седую прядку.- У нее могли быть и иные... мотивы.

За все время, проведенное наедине с этой странной женщиной, слизеринец впервые позволил себе столь явно показать свои истинные чувства, расхохотавшись ей прямо в лицо:

-Она ненавидит меня. Ненавидит яростно и страстно. Вкладывая в эту ненависть всю себя без остатка. Ненависть затмевает ей глаза и сводит скулы! О чем вы говорите, какие мотивы...

-Ненавидит?- Переспросила Френсис Линкс, мягко улыбнувшись.- Стало быть, ненавидит? Но почему?

-Я упорно даю ей для этого повод, как и любому другому.- Малфой судорожно сглотнул просящееся наружу зелье.- Она каждый раз хватается за него обеими руками... Просто она слаба, понимаете? Думаю, понимаете. А раз так - не задавайте больше вопросов, ответы на которые знаете заранее.

-Не будь так жесток, мальчик. Не будь. Иначе потеряешь все человеческое, что в тебе еще осталось, все, что теплится на дне, давая надежду...

-Кому?- Драко все-таки сел, упорства ему было не занимать.- Раз уж ваши слова снова звучат в пустую, и никого уже не наставят на путь истинный, как мы оба прекрасно знаем, к чему столько стараний, столько трудов?

-Что ж...- Колдунья плавно взмахнула палочкой, выуженной откуда-то из многочисленных складок старомодного платья. Цветные скляночки в мгновение ока исчезли со стола.- Ты волен решать сам. Доза достаточна?

-Это гораздо сильнее, чем «Слеза», как вы его готовите?- Хрипло спросил Драко, чувствуя невольное уважение к тонкому мастерству зельеварки.