Б. Сай - Евангелион: фантазия на тему финала

— И ещё — он очень не любит проигрывать. Очень.

Время летит быстро, когда человек счастлив, и тянется медленно, когда ему плохо. Прописная, избитая истина. Её, как и всякую избитую истину, человек вспоминает только тогда, когда ему плохо или когда исправить уже ничего нельзя.

Время ползло медленней улитки по стеклу. Полностью раздетый Синдзи лежал на металлическом столе, его руки и ноги были прикованы наручниками к ножкам стола. Оцинкованная столешница неприятно холодила спину. Рядом, буквально в двух шагах, на таком же точно столе в таком же точно положении находилась Аянами Рэй. Синдзи старался не смотреть в её сторону. Помещение, в котором их держали, было душевой небольшого предприятия. Лампы дневного света под высоким потолком компенсировали отсутствие окон. С двух сторон когда-то стояли по четыре кабинки, но по случаю необычного применения душевой все перегородки были разобраны.

Синдзи вспомнил прибытие в штаб и встречу с командующим операцией против NERV Ямадо Исао. «Не надо было выпендриваться», — с запоздалым сожалением подумал он, — «Может, Рэй бы отпустили».

Открылась дверь. Возбужденно переговариваясь, вошли четверо дознавателей, одетых в полевую форму с шевронами танкистов.

— О! Надо же! — смуглый высокий боец с приятным удивлением разглядывал Аянами. — Я и не знал, что такие сюрпризы ещё бывают. Ну, что, милая, начнём с приятной части?

— Отставить! — скомандовал от двери властный голос.

Четверо недовольно оглянулись, но, увидев вошедшего генерала, вытянулись по стойке «смирно». Ямадо что-то вполголоса сказал дознавателям.

— Понял! Виноват, господин генерал! — вытянулся высокий, в результате чего стал казаться ещё выше.

— Всё поняли? — жёстко спросил генерал.

— Так точно! — нестройно прогудели бойцы.

— Спецсредства будут? — поинтересовался другой дознаватель — неприметный мужичок среднего роста и телосложения.

— Нет. Обойдитесь подручными средствами.

— Прошу прощения, но «сыворотка правды» сэкономит кучу времени. Да и возни меньше.

— Время у вас есть. Родственников у них не осталось, беспокоиться о них некому. Не стесняйтесь, джентльмены.

— Ямадо-сан! — позвал Синдзи, — Послушайте, вам нужен я, а не она. Отпустите её.

Генерал подошёл ближе.

— Не нужна, говорите? Скажите, Аянами-сан, — обратился он к Рэй, — Что планировал Икари Гэндо в случае неудачи своего плана? Каким образом скрыться, какими счетами и чьей помощью воспользоваться?

— Я не знаю, — тихо ответила Рэй, — Он мне ничего не рассказывал.

— А вам, Икари-сан?

— И мне ничего, я ведь уже говорил.

— Вы не хотите с нами сотрудничать, но просите отпустить вас? Вы или глупец, или безудержный оптимист, Икари-сан. Вы же понимаете, сколько вопросов у нас накопилось. И все они требуют немедленного ответа. Замыкаться бесполезно. Я ценю мужество ваше и вашей подружки, но…

— Да не подружка она мне! Она же третья!

Мнение Синдзи никого не интересовало. Командующий продолжал:

— Я знаю, что некоторые секреты спрятаны глубже, чем другие. Но извлечь на поверхность можно любой, надо просто знать, где и как копать. Вот эти люди, — генерал кивнул в сторону дознавателей, — лучшие добыватели чужих секретов. И вы расскажете им всё, что знаете. Или умрёте здесь.

Он наклонился к самому лицу Синдзи и тихо прошипел:

— И поверь: ваша смерть вовсе не будет лёгкой и безболезненной. Сначала ты увидишь, как потеряет рассудок и умрёт твоя подружка. Потом сойдёшь с ума ты. И только потом я решу, стоит ли подарить смерть тебе.

По спине Синдзи пробежал неприятный холодок. Спорить бесполезно. Он умрёт здесь, и с этим уже ничего не поделаешь. За Рэй обидно — генерал решил, что она его подруга, и приговорил её вместе с ним. Н-да. Может, и прав был Робертсон — надо было остаться в Еве.

Дознаватели надевали серые прорезиненные фартуки. В любом случае, эти люди ничего не добьются от пилотов «Евангелионов», решил Синдзи.

Он ошибался.

Улица встретила их жарой, стрекотом цикад и сигналами автомобилей в дорожной пробке неподалёку. Аска с неудовольствием подумала, что если столицу действительно перенесут в Токио-3, машин будет становиться всё больше и в городе скоро станет нечем дышать. Она обернулась к Синдзи:

— Ну, что — домой?

— Аска, ты извини, — он замялся и посмотрел на Рэй. — Мы с Аянами тут ещё немного погуляем.

Рэй согласно кивнула. Аска презрительно фыркнула и гордо зашагала прочь. Подбородок независимо приподнят, плечики развёрнуты, спинка — прямая, как струна.

Её хватило ровно настолько, чтобы добраться домой.

Сорью Киоко забежала домой на минутку, переодеться. Сегодня должна была состояться корпоративная вечеринка по поводу удачного завершения проекта Акаги Наоко — компьютерного кластера MAGI.

По сути, MAGI работали в полную нагрузку уже второй год, но официально ввод в эксплуатацию был оформлен только на прошлой неделе. Доктор Акаги начала свои разработки нейронных компьютеров ещё в университете Киото, но только у них в институте, в условиях практически неограниченного финансирования, она наконец смогла закончить главный проект своей жизни.

Кроме всего прочего, вечеринка была хорошим поводом познакомиться поближе с недавно прибывшей дочерью Акаги Наоко — Рицко. И вот — такая неприятность. Надо же было так неаккуратно вставать со стула, чтобы задеть коленкой за угол старого стола. Отставший от выдвижного ящика заусенец дал о себе знать — чулки расползлись на самом видном месте. И они ещё называют это «эргономичной мебелью, идеально подходящей для научной работы»!

Хлопнула входная дверь, следом послышался звук падающих туфелек. Причём было похоже, что туфли сначала врезались в стену и только потом упали на пол. Ясно — Аска не в духе. Киоко хорошо знала свою дочь — если та чем-то расстроена, не надо спешить её жалеть и успокаивать. Аска росла самостоятельной девочкой и со своими проблемами предпочитала разбираться сама. Киоко вздохнула — в этом им, наверное, повезло. Но на всякий случай она решила заглянуть в комнату дочери перед уходом.

Аска лежала на кровати ничком, накрыв голову подушкой, в которую вцепилась обеими руками. Плечи Аски еле заметно вздрагивали, но подушка надёжно глушила все звуки.

Ой.

Вечеринка, похоже, отменяется. Киоко осторожно присела на краешек кровати, погладила дочь по плечу. Аска затихла. Немного подождав, она отодвинула подушку и спросила почти нормальным голосом:

— Вы дома? А вечеринка?

— Забежала переодеться. Отец ждёт в машине. Что-то случилось?

— Я в порядке.

— Знаешь, не хочется мне что-то никуда идти. Я лучше тебе что-нибудь вкусненькое приготовлю. Что скажешь?