Элина Гончарова - Рута

— Я не против породниться, но что делать с чародейками? — серьезно спросил он.

— Короли мы или нет? Пора доказать им, что мы не только сами принимаем решения, но и можем менять правила и традиции. Предлагаю устроить свадьбу через три дня, в день рождения Авелланы. Она, как раз, в этот день по настоянию Ложи должна будет выбрать себе жениха, вот она и выберет, только не жениха сразу мужа. У меня все готово к празднику и гости приглашены, останется только привезти твою жену с гостями со стороны жениха и неожиданно для всех устроить свадьбу.

Король Каэдвена опять наполнил кубки, почесал черную с проседью бороду и одним махом выпил вино. Его раскрасневшаяся самодовольная разбойничья физиономия, вызвала усмешку у Демавенда, но он не подал вида.

— В общем, меня все устраивает. Осталось только узнать, что наши дети думают по этому поводу, — он устало, расправил плечи, сморщившись от боли в сломанных ребрах. — Но это уже завтра.

В Мак-Турге в маленьком городке под названием Бухар, там, где берет свое начало река Нэви, в небольшом, но красивом доме, где ни кто не живет, в комнате под самой крышей, открылся светящейся портал. Из него вышла женщина с темными хищными глазами и длинным носом, одетая в дорожный мужской костюм, плотно облегающий и подчеркивающий ее роскошный бюст. Она была не в самом лучшем расположении духа, потому как путь до Хакланда ей предстояло проделать верхом, так как у всемогущей Ложи, там не оказалось ни какой недвижимости, да и сама она в тех краях не бывала, а открыть портал в неизвестность было равносильно самоубийству. Перспектива недельной тряски в седле ее явно не устраивала, но по дорогам ведущим в эту глушь, кроме как на лошади добраться было невозможно. Мысленно ругая Филиппу за то, что она отправила ее туда, себя за то, что согласилась и Йеннифэр за то, что устроила себе там убежище, она быстрыми легкими шагами спустилась во двор и прошла в соседнюю калитку. Здесь у соседа была конюшня, в которой содержалась пара лошадей принадлежащих чародейкам. Выбрав палевую изящную кобылку, Сабрина Глевиссиг приказала ее седлать, а сама принялась изучать карту.

— Чтой-то магички не уплатили мне за три месяца за постой лошадей, — ворчал мужик, подтягивая подпругу, — А коняги-то жрать хотят, поди каждый день. Овес да сено денег стоят, а где ж бедному кмету их взять-то лишние?

Чародейка молча бросила ему мешочек с деньгами, когда он закончил седлать, и вывела лошадь на улицу. Дорога предстояла дальняя, а миссия уж совсем не приятная. Если Йеннифэр там не будет, то все ее муки окажутся пройденными в пустую. А если она там, то вряд ли бывшая подружка встретит ее распростертыми объятиями. Хорошо хоть, что обратно можно вернуться через портал!

Она тяжело вздохнула, мысленно показала Филиппе кулак, села в седло и тронула кобылу пятками.

Обычно серый и мрачный королевский замок, сегодня пестрел лентами и полотнами геральдических цветов. Центральная площадь Ард Каррайга не уступала замку праздничным убранством, помимо флагов и лент везде были развешены венки из осенних листьев и цветов. День выдался ясный и солнечный. Возможно, это был последний теплый день этой осени.

По распоряжению короля утром на площадь выкатили четыре бочки крепкого вина и расставили несколько телег с хлебом и фруктами. Не смотря на ранний час площадь, была битком набита народом. Все спешили выпить и отпраздновать свадьбу принцессы Каэдвена с принцем Аэдирна и, судя по нарастающему шуму, к полудню это должно было перерасти в массовое народное гулянье. Всех, конечно, удивило, что свадьбу устроили без предварительной помолвки и назначили на рассвете, а не как обычно к обеду, но вскоре, после того, как на площадь выкатили еще четыре бочки с вином, всех захватило всеобщее веселье и удивляться стало уже некогда, да и некому.

В замке так же праздник уже был в самом разгаре. По периметру большого бального зала, украшенного гербами двух государств и омелой, стояли празднично накрытые столы. По середине сидели жених и невеста, и все члены обоих королевских семейств. Гости со стороны жениха располагались справа, а со стороны невесты слева. Играла музыка и в центре зала, акробаты самозабвенно показывали акробатические этюды. Отовсюду раздавались тосты, звон кубков, смех и аплодисменты артистам.

Хенсельт встал из-за стола, улыбаясь и кивая поднятым в его честь кубкам, вышел из бального зала и направился в тронный.

— Я уж думала ты сегодня не придешь! — нетерпеливо подошла к нему Йеннифэр, когда он появился в проходе потайной комнаты. — Я хочу получить расчет и как можно быстрее убраться отсюда. У меня нет не малейшего желания встречаться со своей бывшей подружкой!

Король нахмурился, заложил руки за спину и молча прошелся вдоль стены, затем остановился, поскреб седеющую бороду и внимательно посмотрел на чародейку, от нетерпения уже начинающую злиться.

— Ты выполнила только первую часть задуманного мною плана! К тому же почти все произошло само по себе, без твоего участия! Дети сами влюбились друг в друга, без всякого зелья! — начал он, растягивая слова. — Когда осуществишь все, что мне надо полностью, тогда и получишь свою бумагу и в придачу столько золота, сколько захочешь.

— Предупреждаю тебя Хенсельт, — зашипела Йеннифэр глаза ее сверкнули фиолетовыми молниями, — мне не нужно ни чье разрешение, что бы превратить тебя в статую и вытряхнуть из тебя все твои гнилые мысли до одной!

— Ладно, не горячись! Прошу тебя, помоги мне все завершить, и я отблагодарю тебя по-королевски.

— Я могла бы получить все, что мне надо, сразу же, как приехала, но я решила поступить с тобой честно. Наш уговор я выполнила полностью, дальше уже твоя забота. Отдай мне, что обещал и лучше тебе не тянуть с этим, а то я начинаю терять терпение!

— Жаль! Но ничего не поделаешь! — король тяжело вздохнул, подошел к потрескавшемуся портрету, какого-то своего предка по материнской линии, отодвинул его в сторону и открыл находящуюся там металлическую дверку, висящим на шее ключом на золотой цепочке. Достал из тайника древний пергамент и отдал его чародейке. — Вдруг тебе еще что-нибудь понадобиться! Ты не стесняйся!

Йеннифэр ничего не ответила, положила за пазуху бесценный свиток, взяла уже давно собранные вещи, укрыла лицо иллюзией и поспешно покинула короля.

К позднему вечеру, когда веселье достигло своей высшей точки и гости почти забыли зачем они здесь собрались, когда одни мирно посапывали под столом, другие, разбившись на пары, заняли самые дальние беседки в саду, а третьи стоически продолжали пить за здоровье молодых, двери с грохотом распахнулись и в зал ворвалась разгневанная Сабрина Глевиссиг. Ее облегающий дорожный костюм весь был заляпан грязью, волосы растрепанны, а черные глаза светились зловещим светом. Не хватало только метлы, что бы завершить классическое изображение ведьмы. Хенсельт не стал ждать, быстро встал и вышел в коридор, увлекая за собой чародейку.