Николай Метельский - Юнлинг

"Время шло" – банальная фраза, но это не мешало мне радоваться тому, что оно не летело. Оглядываясь назад, в день своего пятнадцатилетия вспоминал свою первую зиму на посту начальника склада. Она тогда ну так медленно тянулась, что когда наступила весна, я был реально удивлен – вроде только вчера отмечали с друзьями новую должность, а тут раз, и весна. Так же и тут, вроде только вчера вернулся с задания Совета, а тут бац – день варенья. Пятнадцать лет. Можно, хех, зазнобу себе присматривать.

Кстати, да… зазноба…

Тами недавно исполнилось тринадцать, и я уже не могу закрывать глаза на ее приставания. Впрочем, дело тут даже не в возрасте, само ее поведение резко изменилось. Если раньше я списывал его, сознательно, что уж тут, списывал, на восхищение старшим товарищем, то теперь, кроме как заигрыванием, все это не назовешь. И все бы ладно, она даже сейчас уже та еще милашка, но тринадцать лет, народ! Она просто не хочет понимать, что я не могу воспринимать ее иначе как ребенка. Как будто она вбила себе в голову, что возможность стать падаваном делает ее взрослой. Так это еще ерунда. Знаете, что она намедни выкинула? Записалась в корпус Равновесия. Я могу понять Мики, но Тами? Вечно гиперактивная Тами? Отработавшая свой горестный вздох до совершенства, когда ее отправляли к звездочетам? Да бог с ней, с ребенком, куда Аэлори смотрел? Где было его джедайское неодобрение к привязанностям? В такие моменты я на полном серьезе начинаю считать, что половина Ордена считает своим долгом поиздеваться надо мной.

И ведь не отделаешься от нее. Во-первых – она не настолько назойлива, чтобы начать раздражать, а во-вторых, на мои откровения Таминами просто пожала плечами и сказала, что тринадцать это не навсегда. К тому же, я как-то не привык разбрасываться друзьями, и мне будет просто-напросто спокойней, если девочка будет рядом, а не метаться по галактике на пару с неизвестным джедаем.

— Обещаешь? — удерживала меня Тами за рукава.

— Обещаю, — сдался я.

Эта пигалица перехватила нас с Мики у лифта после окончания нашей смены у звездочетов и стала требовать потренировать ее в фехтовании, после уже ее смены. И это при том, что последний для нее турнир она выиграла.

— Точно-точно обещаешь? — встала Тами на цыпочки и приблизила свое лицо к моему.

— Точно-точно обещаю.

— Здорово, — чмокнула она меня в щеку. — Тогда я свяжусь с тобой как закончу, — и, отбежав на несколько метров, обернулась и помахала рукой: — Не скучайте там без меня!

Фиг с ней, потренирую. Зато после этого на пару дней она от меня отстанет. Точнее, будет учитывать мою занятость.

— Ты в курсе, — произнес Мики, не глядя на меня, — что она уболтала мастера Аэлори совместить наши графики?

О-хо-хо.

— Ну… — вздохнул я. — Зато не надо будет думать, как сейчас, чем бы занять себя, чтобы уложиться в отведенные несколько часов, — ответил я оптимистически.

— Куда сейчас? — спросил меня парень уже в лифте.

— К Дзику, — пожал я плечами. — Там и дождемся Тами. Точнее, я к Дзику, а ты сходи на пятую парковку, — и, глянув на время, уточнил: — Как раз сейчас должен подойти курьер с комлинками. Надо же выпускников этого года чем-то одарить.

— Куда их потом нести?

— Ко мне в комнату, — вышел я из остановившегося лифта. — Потом тоже в ангар подходи – не одному же мне мучиться?

Как-то раз я понял, что перебирать управляющие программы В4 можно и вдвоем, главное перекодировать их в понятный для помощника формат, и чтобы у этого помощника мозги работали, в чем Мики не откажешь. Кстати, свои мысли о преемнике я не забыл, и после обстоятельного разговора в нашем полку прибыло. Хотя меня до сих пор напрягает, насколько парень… насколько… не то чтобы спокойно он все это принял, совсем нет, но… Когда я рассказывал ему о том, что должно случиться, я отчетливо видел страх на его лице, но стоило мне только сказать, что еще не все потеряно, что кое-что мы сделать можем, что у меня есть план, парень практически сразу собрался и успокоился. И именно степень его доверия меня и напрягает. Наверное, подспудно я был готов к тому, что план не сработает, но тогда можно было развести руками и сказать: я сделал все что мог. А теперь… теперь я к подобному не готов. Усугубляет еще и взгляд юнлинга, когда я поведал ему о причинах того, почему я вообще завел с ним этот разговор – он посмотрел на меня, как на идиота. Как будто я бессмертен и вот только что ляпнул чушь несусветную. Вряд ли я смогу объяснить ему, кто такой китаец, и как долго ему добираться раком до Красной площади. А ведь мне до бессмертного героя примерно столько же.

— Хорошо, — вздохнул мальчик. — Надеюсь, курьер не задержится.

— Тебе так нравится копаться в софте дроидов? — усмехнулся я.

— Да я… как бы… — зыркнул он куда-то в сторону. — Не важно. Нудное ожидание на парковке тоже не сильно интересно.

— Похоже, — улыбнулся я, — у нас с тобой разные представления о нудности.

— Похоже, — кивнул он в ответ.

— Ладно, — произнес я, когда двери уже другого лифта открылись. — Жду тебя в ангаре.

Мики выходит сейчас, а вот мне спускаться еще ниже.

— Угу, — выдал он, выходя из лифта.

И резко остановился, будто в невидимую стену уперся. Ме-е-едленно повернул голову и глянул не на меня даже, а куда-то вверх.

— Мики? — окликнул я его. А в ответ молчание. — Джанрева, мать твою, ты чего замер?

Я не то чтобы испугался за него, но подобное поведение даже для парня не от мира сего, вроде Мики, не характерно.

— Он… держит меня…

Твою мать. Твою мать! Вот это уже стремно.

— Мики, — сделал я шаг в его сторону. — Кто тебя держит?

— Человек… в маске…

Какого?..

— Успокойся, малыш, — еще один шажок. — Просто скажи, что мне делать.

— Я… — перевел он на меня взгляд. — Ничего. Все нормально, — и дернув плечом, как будто сбросив с него чью-то руку, вымученно улыбнулся. — Все нормально, Рейн. Пойду я. Вдруг курьер уже здесь?

— А ну стоять, — рыкнул я на него. — Какого хрена тут произошло?

— Не, Рейн, правда, все нормально, — начал он отходить, все так же улыбаясь. — Я… я потом… ну… расскажу… Пожалуйста… потом, ладно?

— То есть, — начал я медленно. — Ты знаешь, что произошло, и это не несет опасности?

— Да, — кивнул он, остановившись. — Это не опасно. Просто… я несколько удивился, вот и все. Прости, если напугал.

Блин, даже не знаю, что и сказать.

— Ладно. Понятно, — выпрямился я. Оказывается, незаметно для себя, я оказался в позе готовности к прыжку – колени слегка согнуты, а корпус наклонен вперед. Пипец, что творится. — Видимо, это что-то достаточно личное, если ты все это время молчал о таком. С моей сторон, вопросов не будет. Только пообещай… впрочем, не важно. Все, иди уже.