Александр Машошин - Мудрость старых мастеров

Рийо, как всегда, вела совещание в обычном быстром и деловом темпе, чтобы не засиживаться надолго. И всё же, я замечал, что панторанка нет-нет да и посмотрит на дверь в малый кабинет, за которой остались дети. Да-да, они же с Асаж теперь молодые мамочки! Разница в поведении была видна невооружённым глазом: бывшая ситка Асаж Вентресс не проявляла и тени беспокойства, зная, что за малышами присматривает Гита Янт, одна из самых опытных мамаш базы, сама вырастившая троих. В данный момент, пользуясь тем, что пока не нужна, Асаж просматривала какой-то текст на датападе начальника погранслужбы полковника Вантезо и кивала, когда тот указывал пальцем, на что обратить внимание.

— Теперь о кадровом вопросе, — перешла на следующую тему Рийо. — Алекс!

— Да? — откликнулся я.

— Ещё раз спасибо тебе за идею, второй набор просто великолепен, можем продолжать и дальше.

— Засланных становится многовато, — вздохнула Дэя Р'Валуси, начальница карантинной службы и, между прочим, тоже полковник.

— А ты как хотела? — развела руками Рийо. — Любое движение среди ветеранов боевых действий рано или поздно вызовет интерес какого-нибудь шакала: "Куда это они пошли?" Нужно усилить контроль при отборе на планете.

— В процессе, — кивнула Дэя. — Я нашла двух своих, которые будут помогать психологам. Плохо то, что они не знают языка.

Под "своими" она имела в виду зелтронов , расу, к которой относилась сама. Эмпатические способности соотечественников Дэи позволяли им чувствовать ложь не хуже адептов Силы. Лишь некоторые разумные виды могли обмануть зелтрона, но то были не люди и даже не млекопитающие.

— Вы позволите? — деликатно, как всегда, обратилась к Генеральному Директору рыжеволосая Зельма Дьё, старшая из наших ведьм. — Мне предложили обученную девочку из наших, её семья долгое время скрывалась на Ильмене. Думаю, она быстро освоится с языком.

— Сколько лет?

— Четырнадцать.

— Что ж, вполне посильная работа для начала карьеры. Не возражаю, — сказала Рийо.

— Слушайте, может быть, мне тоже пока заняться отбором? — предложила Вентресс. — Всё равно, я какое-то время не смогу активно летать.

— Кто-то говорил, что языки ей не лезут в голову? — ехидно прищурилась Осока Тано.

— Я так думала. Но оказалось, что i zaica mozhno nauchit' kurit' , так вы говорите?

— Клиент созрел, — усмехнулся я.

— Spasibo . Вообще, я хотела совсем другое предложить, Рийо. Не поискать ли нам снова уцелевших из Ордена?

— Нам бы известных уломать, — проворчала Осока.

— И сколько ещё раз ты собираешься летать на Фелусию? — фыркнула Вентресс. — Магистров не переубедишь, они упрямые. Думаешь, я не пробовала? Глухой банта , а не джедай.

— "Ангелов Джесси" и компанию с "Пьяного танцора" тоже, видимо, всё устраивает, — добавил Риен Шо. — Заправка бесплатная, никаких обязательств, разве плохо?

— Вот я и говорю, — Асаж смахнула с глаза слишком длинную каштановую чёлку. — Возможно, найдётся ещё кто-то из бывших?

— Что думаете, коллеги? — спросила Рийо у всех присутствующих.

— У меня есть всего одна верная зацепка. Дантуин, — сказал Сакис Тамитриати, бывший компьютерный инженер, а нынче начальник целой службы. — Там могут быть уцелевшие. Давайте запросим ещё Библиотекаря. Посмотрим, что ответит, а потом отправим поисковиков.

— Принимается. Составь запрос. Всем спасибо, совещание окончено.

Ответ от Библиотекаря Джин-Ло Рэйсса, как всегда, пришёл менее чем через сутки. Был он нерадостным: среди потоков информации, перерабатываемых Библиотекой в изгнании, нашлось всего три свежих указания на места, где, возможно, отыщутся джедаи-беглецы. Всё остальное Джин-Ло пометил как слухи, не заслуживающие проверки.

— Концы получаются довольно приличные, — сказал я, разглядывая подсвеченные на голографической карте точки. — Естественно, лететь поручается…

— Тебе, кому же ещё, — развела руками Рийо. — "Амидала" самый быстрый наш корабль. Забросишь Рати на Датомир, облетишь остальные точки, на обратном пути заберёшь её. Так будет оптимально.

— Что-то мне подсказывает, что Осока опять не летит? — я скрестил на груди руки. Рийо положила обе ладони поверх моих запястий, сказала с жалобными нотками:

— Алекс, милый, не могу я её отпустить! Рати умница, но с маргиналами она общаться не привыкла. Случись разборка со слизняками или солнцевскими, её не пошлёшь, побоище устроит. А Асаж…

— Да понятно, куда ей от ребёнка! Но есть один нюанс. Если Рати я оставлю на Датомире, кто будет вести переговоры с остальными?

— Ты, конечно, — словно само собой разумеющееся, ответила Рийо. — И не делай страдальческий вид, с магистрами же ты нашёл общий язык.

— Магистры люди интеллигентные, а тут неизвестно, на кого нарвёшься, — пустил я в ход её же аргумент. — Может, они там за пятнадцать лет одичали совсем.

— Если одичали, то и нам они ни к чему, можно просто улететь. Ты справишься, я в тебя верю.

— Ладно, что ж. Значит, полечу один, — вздохнул я.

— Я тебе покажу "один"!! — погрозила пальцем панторанка. — Второй раз я этого не допущу. С тобой летят ребята, это не обсуждается.

Механики-бреганцы формально в состав экипажа "Амидалы" не входили – собственно говоря, постоянной команды у меня вообще не было – но основную часть времени летали с нами. К поставленной задаче они отнеслись с энтузиазмом.

— Шикарное задание! — сказал долговязый Базили Вран. — Лично я совсем не против провести пару недель без непрерывного бабского надзора.

— Женщины существа очаровательные, но время от времени от их опеки надо отдыхать, — поддержал более деликатный Иан Кудра.

Внезапно между мной и механиками возникла из воздуха голографическая проекция невысокой изящной женщины с изысканно уложенными тёмными волосами. Падме Наберри Амидала, дух нашего корабля и по совместительству моя дальняя родственница (я не нарочно, так получилось!) смотрела на бреганцев. Лица я видеть не мог, однако, наклон головы, выгнутая спина и упёртые в бока руки говорили о её настроении весьма красноречиво.

— А вы не подумали, друзья мои, — вкрадчиво сказала она, — что сейчас вообще никуда не полетите? Высажу с вещами, и пойдёте слоняться по базе в поисках чего бы починить! Бабский надзор, ничего себе заявочка!

— Да я разве про тебя говорил?! — спешно пошёл на попятную Базили. — Ты у нас вне конкуренции. И Рийо тоже, она начальница. Я про то, что когда на мозги начинают капать разные секретарши и няньки…

— Парни, по-моему, вам лучше извиниться, — посоветовал я.

— Извините, Сенатор, — сказал Иан.

— Неискренне, — Падме, похоже, не была расположена так просто спускать механикам эту дерзость.

— Правда, ну, прости дурака, — опустив голову, произнёс Базили. — Я со зла сказал. Змея пилит-пилит, Кассия ворчит, так вчера ещё Янт прикопалась. Ходите, дескать, как в хлеву.