Ариша - Ушедший

— Не лопну, а выросту!

— Вширь?

— Ввысь!

Он усмехнулся и отвернулся, делая заказ, понимая, что Лея не дотянется до подноса, достал ей.

— Держи, говорливая.

— Спасибо, — она не поняла была это шутка или своеобразное замечание, потому что Лорд, уже спокойно-серьёзно взял поднос с едой и отправился к ближайшему столику, за которым сидели штурмовики, положив свои шлемы тут же на стол. Хорошо, что нет тёти рядом, — решила, девочка, когда ей не уступили место, а просто потеснили соседа, чтобы она смогла сесть напротив главкома, рядом с каким-то солдатом.

— Приятного, — коротко бросил Лорд, все тут же отозвались:

— Приятного аппетита, — и снова сосредоточились на еде, продолжая о чём-то разговаривать. Леи было очень интересно, но она безумно хотела есть, а на тарелке была весьма съедобная каша, не такая вкусная, как готовили дома по утрам, но всё же есть можно. Тётя Ларуэна как-то готовила ей завтрак, когда та была у неё в гостях, так вот тётя готовит хуже. Лея бы даже не стала есть ту странную массу, но мама сказала, что отказываться неприлично, и ей пришлось впихнуть в себя ту, а эта была даже вкусной, но если добавить чуть-чуть фруктов, специй и…

— Прощу прощения, сэр, разрешите обратиться?

— Разрешаю, — Лорд вытер губы салфеткой, и развернулся к солдату, который сидел с ними за одним столом.

— Сэр, о четыреста втором легионе так ничего не известно. Квадрат Тэрджа до сих пор изолирован? — все притихли, даже за соседним столиком солдаты замолчали, ожидая ответа главкома.

— Да, ситуация в Тэрджевом квадрате пока критическая и возможности повлиять на это нет, пока адмирал Ручатов не сможет захватить сектор семь Мортланской системы. Но как только будет взята точка семь, мы сразу вытащим наших ребят.

— Простите сэр, но мы можем отправить…

— Четыре полка на выручку одному с минимальными шансами на успех? — перебил его Лорд, вскидывая бровь. — Нет, солдат, я не отправлю восемь сотен человек на мясо. Надо ждать, а ребята продержатся.

Солдат согласно кивнул, и в это время прозвучал сигнал об окончании времени еды, и все быстро собрались и покинули зал. Хорошо, что она с Главнокомандующим, который продолжил есть, читая какие-то документы в деке. Лея уткнулась в свою тарелку, на которой остался только один крупный кусок мяса, он выглядел очень вкусно и даже был ещё тёплым, но из приборов у неё оказалась только ложка. О вилке она не подумала, когда Лорд вручил ей поднос с едой, а сейчас разломать кусок краем ложки было неудобно, к тому же она всё же принцесса, ей не положено ковыряться в тарелке.

— Что не ешь? — будто читая её мысли, спросил Лорд.

— Я не взяла нож, — и снова виновато опустила газа. Ушедший недовольно вздохнул и из пояса вытащил свой, протягивая девочке.

— Спасёт дело?

Она даже привстала, непозволительно открыв рот от удивления, рассматривая протянутый ей настоящий цельнометаллический нож из таманидской стали, с костяной чёрной рукоятью, и тончайшей гравировкой на обухе лезвия.

Девчонка аж засияла, разглядывая нож и невольно вызывая улыбку, с опаской посмотрела на него, ещё не веря, что ей так просто могут дать его, потом аккуратно, как хрустальный взяла и принялась рассматривать, напрочь забыв о еде.

— Разбираешься в ножах?

Девочка уверенно крутила нож, проверяя баланс, рассматривая клеймо мастера, гравировку, умело держа его в маленькой ручке.

— Да, — задыхаясь от восторга, ответила та. — То есть нет, я читала о них, и мама мне подарила один маленький настоящий, манурская сталь с деревянной рукоятью, кончик ножа «обоуи», когтеобразной формы. Он вот такой маленький – она показала длину почти в два раза меньше чем тот, что у неё в руках. — И рукоять под мою ладонь с кожаными ножнами. Аляновская работа. Он пластину в пять миллиметров прорезал. Я сама пробовала.

— А что собой не взяла?

— Мама сказала, чтобы я его без необходимости никому не показывала, — девочка тут же погрустнела, разглядывая своё отражение в лезвии. — Но его увидела тётя Рейнус и отругала сначала меня, потом маму, его забрали пока я не вырасту, — маленькая мордашка изменилась. — Это же змеи… это работа Аргуса?

Лорд положительно качнул головой. Алдераанская принцесса разбирается в клеймах мастеров холодного оружия, кто бы мог подумать? Можно было бы подумать, что мать принцессы – набуанка. Хорошо, что Лея взяла максимум от матери, манеры Органы он бы не выдержал – а эту ещё можно терпеть.

— Ешь, давай, — напомнил он Леи, которая уже забыла, зачем просила нож. Пользоваться им она тоже умела и на удивление ловко разрезала кусок мяса большим для её ладошки ножом, и аккуратно вытерев остриё, правильно подала ему его обратно.

— Спасибо, я никогда не держала такой нож в руках. Он очень удобный и правильный.

Главком внимательно смерил довольную девочку взглядом. Какая-то тётка отобрала полезный подарок у ребёнка, который умеет обращаться этим подарком, из-за своих каких-то жизненно-непригодных устоев? Куда мать её смотрит? Чему они там ребёнка вообще учат? Понятно, что ничему нужному и полезному. Он отстегнул ножны с ремня и протянул их ей.

— Пускай пока у тебя побудет.

Дух сильнее плоти. Цельность внутреннего контроля гораздо важнее цельности тела. Весь его жизненный опыт был ярким примером того, что тело всего лишь инструмент в руках оточенного разума и сильного духа. Первостепенной задачей его теперь стояло определение новой стратегии для достижения поставленной ранее цели. Предательства Дарта Сидиуса стоило ожидать. То, что он допустил такой удар в спину было сугубо его виной. Следовало предвидеть, что Владыка сделает ставку на юного и весьма перспективного мальчика с хаосом в голове и в душе. Рассматривая нынешнее политическое состояние, вдали от суеты и постоянной текучки важных дел, он должен был признать, что его смерть была как нельзя кстати. Сепаратисты обезглавлены, Гривус долго не сможет держать конфедератов в узде, и Канцлер Палпатин объявляет мир, оставаясь победителем с экстренными полномочиями, имея сильного, марионеточного, но абсолютно дурного союзника. Орден джедаев ослеп, разложился и подстелился под Сенат, как продажная девка. Даже Йода уже не сможет разыграть сильную фигуру в лице Скайуокера. Зато этот шанс есть у него.

Граф Серенно заложил руки за спину, абстрагируясь от боли в отрубленных запястьях. Тюремные меддроиды хорошо поработали над ранами, протезы здесь ему ставить не будут, опасаясь дать заключённому так сказать руки, но глупые джедаи не понимают, что его травмы дадут ему нечто большее, чем просто способность владеть мечом. Теперь в его распоряжении вся Сила, без необходимости рассредоточивать своё внимание на тело. В его распоряжении теперь самые сильные духовные инструменты: вся мощь Тёмной Стороны, отточенный ум, знания в необходимых аспектах, а самое главное – теперь у него есть время и уединённость для того, чтобы привести всё в порядок.