Николай Степанов - Чтец эмоций. Законы мести

Второй волшебник попытался поразить жертву ледяными стрелами. Ни одна не преодолела созданную Шуазом защиту. И только третьему чародею посчастливилось - мощный порыв ветра сбил татуированного мага с ног. Контур, созданный рунами, не хотел пропускать воздушные потоки, увеличив парусность цели. Транг упал, перекатился по полу, но не получил ни одной царапины.

- Свободны, - отпустил он волшебников.

Глава Пингов хотел еще проверить защиту от пуль и стрел, но после неудачи с ветром решил перенести испытания на следующий день. Близилось время разговора с Лимидом, который накануне прислал довольно неутешительный отчет.

Когда Транг вернулся к рабочему кабинету, помощник уже ждал.

- Заходи, - не здороваясь, пригласил хозяин. Он устроился за столом, измерил строгим взглядом бородатого подчиненного и лишь через минуту задал вопрос: - И чем ты можешь объяснить два провала подряд? Хватку потерял или зажрался на моих харчах?

- Ни то, ни другое, господин, – лицо Лимида не выражало раскаяния или повышенной озабоченности неудачей. Он выглядел как обычно - эдакий добродушный, довольный жизнью мужичок. – Возникли непредвиденные обстоятельства.

- Хочешь сказать, дочь Шуаза оказалась настолько крутой, что сам чудом выжил?

- Да, - улыбаясь одними глазами, кивнул бородач, - я действительно едва не погиб, но вряд ли к этому причастна дочка рунного мага. Орита была не одна - за полчаса до меня к ней прибыли нежданные гости.

- И ты не смог с ними справиться?

- Смог бы, если б знал заранее. Шуаз всегда был затворником. Мои люди, когда поначалу за ним присматривали, ни разу не видели, чтобы маг с кем-то общался. Сын у него (тот был шалопаем) частенько из дома пропадал, а дочь только в лавку да на рынок ходила. Ни друзей, ни подруг.

- И кто же, в таком случае, мог к ней заявиться в столь неудобный для тебя час? - язвительно спросил Транг.

- Сам я их в глаза не видел, иначе вряд ли бы сейчас тут стоял, но могу сказать - специалисты хорошие. Моих походя уделали за секунды, забрали девку и умотали. На прощание чуть не продырявили мне шкурку. Вот этим, - сообщил помощник, вытаскивая из-за спины арбалетный болт и кладя его на стол перед хозяином.

- И зачем ты его притащил? Думаешь, проникнусь жалостью к неудачнику?

- И в мыслях нет. Хотел обратить ваше внимание на оперение.

- А что в нем особенного?

- Арбалетные болты сейчас мало кто так делает, господин. Древко, наконечник и все дела. А эти для точности…

- Лимид, не испытывай терпение падшего. Короче!

- Вспомните события двухлетней давности. Мы тогда неплохую операцию провернули - бочонок золота в город притащили.

- Прекрасно помню! - Трангу захотелось бросить в помощника что-нибудь тяжелое или острое. – Какое все это имеет отношение к твоей нынешней оплошности?

- Наши временные союзники, которых потом пришлось…, - улыбчивый бородач провел большим пальцем по горлу, – были вооружены арбалетами. И наконечник, и оперение этой стрелы, - он кивнул на стол, - полностью совпадает с теми. Только древко сделано из другой породы дерева.

- Ты уверен? – брови Транга подскочили вверх.

- У меня неплохая зрительная память, господин. Могу перечислить все признаки…

- Не стоит, - оборвал подчиненного глава Пингов.

Он застыл, сидя в кресле, устремив взгляд куда-то вдаль. С минуту не проронил ни слова, затем машинально взял гребень со стола и принялся чесать им затылок.

Лимид стоял молча и ждал продолжения беседы.

- Садись! – Хозяин спрятал гребешок в нагрудный карман. – Что собираешься делать?

- Сначала найти, потом поймать и задать несколько вопросов. Дальше - в расход, как обычно.

- Есть мысли, где искать?

- Наверняка эти дамочки…

- Кто??? – переспросил Транг.

- Я не сказал? Старею, - Лимид коснулся рукой лба. - Судя по следам у окна, Ориту похитили женщины.

- Твоих опытных людей положили какие-тобабы? – еще больше удивился Транг.

- Не все из них только с кастрюлями воюют.

- Ну и ну! Ладно, это детали. Продолжай.

- … если эти дамочки где-то еще свою крутость показали, найти их будет несложно. Я уже разослал людей.

- Докладывай о результатах каждый день лично. Считай это первоочередной задачей. - Транг только сейчас немного успокоился. – Теперь по старику. Удалось выяснить, кто это был? – Хозяин перешел к обсуждению второго провала помощника.

- Волшебник высокого ранга, отлично владеющий как огнестрелом, так и холодным оружием, хорошо знает город. Полагаю, он сразу «вычислил» наблюдателей, а когда мои парни сдуру решили обчистить одинокого прохожего, то был вынужден раскрыться.

- Погоди, ты на него случайно вышел?

- Выходит, так, - не стал спорить Лимид. – С дисциплиной у моих большие проблемы, и с головой не все дружат.

- Воспитывать надо лучше.

- Тех, кого я воспитал лучше, вы взяли в свою личную охрану. Хороших бойцов за пару дней не смастеришь.

- Ладно, не жалуйся. Я никогда не обещал тебе легкой жизни.

- Упаси меня вознесшийся, - округлил глаза бородач. - Легкая бывает очень короткой, я лучше помучаюсь еще годков сорок.

- Ты докладывал, старик убил шестерых?

- Думаю, могло быть и хуже, - развел руками помощник.

- Погоди, - задумался Транг, использовав сразу обе руки в качестве подпорки для своего массивного подбородка. - А почему твои люди крутились именно там?

- Лишь один дом в том районе оказался пустующим.

- В каком - том?

- В котором слышали вой стаи ночных тварей. Кстати, их дерьмо мой человек обнаружил неподалеку от дома Нирама – как раз того, в котором жильцы практически не появляются.

- Я что, должен по капле вытягивать из тебя информацию? Что за тип, где пропадает, место работы, родственники..?

- Нирам, не ахти какой волшебник, погиб три года назад - несчастный случай в магической школе, где он работал. Там же сейчас учится его сын. Есть еще тесть Нирама, Кугал. В столице появляется редко. Других сведений у меня нет.

- Кугал? – Глава Пингов откинулся на спинку кресла. - Знакомое имя. Мне как-то о нем отец рассказывал. Знаешь, Лимид, собери-ка мне всю информацию и на деда, и на внука.

«Неужели он и вправду согласился бы на мутацию?» – размышляла девушка, следуя за Нилом после уроков, хотя парень шел в противоположную от жилых корпусов сторону. Она так задумалась, что пропустила момент, когда его спина скрылась из виду.

- Куда идем? – внезапно тот появился рядом.

- Ты специально, да? Напугать меня хочешь? – вздрогнув от неожиданности, возмутилась Дина.

- А ты чего меня преследуешь?

- Тебя? Еще чего не хватало! Просто иду и, в отличие от некоторых, никого не трогаю.

- И куда, если не секрет? – начал допытываться молодой человек.

Девушка быстро нашлась с ответом, поскольку неподалеку находилась школьное книгохранилище: