Николай Степанов - Чтец эмоций. Законы мести

- Тогда к чему этот разговор? – не унимался представитель гильдии похитителей.

- Сейчас поясню, - волшебник подошел к Найту и снял с него антимагический амулет, затем коснулся пальцами нескольких точек на теле, погрузив учителя в сон. Осторожно уложив его на пол, Кугал создал полог молчания, чтобы женщина и дети не слышали этого разговора, и спросил: – Если не ошибаюсь, гильдия прислала боевую тройку?

- Откуда ты…? - в глазах «хищника» появилось недоумение: гильдия умела хранить свои тайны, и эта была одной из них.

- Так надо, - отрезал старик, не считая нужным опускаться до объяснений. – Значит, потери составили не менее трех человек? - Кугал подошел к столу, стоявшему в углу комнаты, взял стул и, поставив его неподалеку от собеседника, сел напротив. – Я очень внимательно слушаю, - напомнил он о себе.

- С моими - уже пятеро, - неохотно сознался «хищник».

- Так вот, заказчиком у первого погибшего был я. Работал он в паре с каким-то уродом и раньше не подводил. А потом ребятки меня крупно подставили. Притащили по правильному адресу не только нужного человека, но еще и бабу для личных развлечений. За что и были наказаны.

- Заказ через гильдию не проходил, а потому претензии не принимаются.

- А если он действовал как частное лицо, то и мстить вы не обязаны. Тем не менее, наблюдается совершенно иная картина, не находишь?

- На момент гибели он считался нашим человеком, его убийца должен понести наказание.

- Сколько еще «хищников» должно погибнуть, чтобы вы отстали от школьника? – с ленцой в голосе спросил старик, очень пристально изучая собеседника.

- Это решать не мне, - опустил глаза командир боевой тройки.

- Ладно, подойдем к проблеме с другой стороны. – Кугал откинулся на спинку стула и устремил взгляд за спину околдованного мужчины. - Тот, за кем вы охотитесь, частично виновен в смерти одного из ваших. В смерти остальных его вины нет. За них кто-то мстить собирается?

- Их еще найти надо, виноватых, - пробурчал плененный заклинанием.

- Могу сэкономить время и деньги, - вызвался помочь старик.

- И кто перешел нам дорогу?

- Клан Пингов. У них к этому пареньку тоже имеется интерес.

- Откуда такие сведения?

- Если раскрою свои источники, мне придется тебя убить, - изобразил натянутую улыбку Кугал. - Хотя о трех сегодняшних жмуриках наверняка напишут в газетах.

«Уж я постараюсь, чтобы газетчики узнали правду», - мысленно добавил старик.

- Воевать с целым кланом нам не с руки. Нужен конкретный человек.

- А с магической школой? Они ведь тоже начнут мстить, стоит погибнуть хоть одному из учителей.

- Обычно мы следов не оставляем.

- Случай уже вышел за рамки обычных, поэтому и решения нужны другие.

- Какие?

- Допустим, вы узнаете, кто виноват в убийствах всех «хищников», которые честно выполняли приказ гильдии. Первого мы пока исключаем.

- Он? - неподвижный волшебник глазами указал на спавшего учителя.

- Нет, конечно, - насмешливо хмыкнул Кугал. – Есть другая кандидатура. Человек, который по глупости (или злому умыслу) наследил в школе, подготовив тем самым почву для сегодняшнего провала. Пока неясно, причастен ли он к гибели двух других бойцов…

По тому, как загорелись глаза «хищника», старик понял, что попал в «десятку». Лысый действительно идеально подходил на роль «стрелочника», ведь чародей привел в засаду сначала одного бойца, затем, следуя за указанной волшебником целью, погиб второй, теперь вот новая ловушка через приятеля Крина. Если к этому еще прибавить и едва не начавшуюся войнусо школой магов, получается, что грехов за лысым чародеем слишком много.

- Вполне подойдет, - задумчиво произнес волшебник гильдии. – Опять же, логичнее, если убийцей «хищников» предстанет матерый маг, а не юнец, не окончивший школу. Я принимаю твои условия, старик.

- Замечательно, - усмехнулся Кугал. – Теперь обсудим условия твоего освобождения.

- Разве мы еще не договорились? – опешил тот.

- Важно не только договориться, но и добиться исполнения договоренностей.

- Чего ты хочешь, старик? – насторожился «хищник».

- Первое - антимагический амулет я оставлю у себя.

- На трофеи имеешь право, - равнодушно согласился обездвиженный.

- И второе - ты добровольно примешь мою метку и будешь ее носить до конца года. Я должен знать, не направят ли тебя в Лардеград снова.

Любой чародей легко мог поставить сигнальное заклятие на обычного человека. С магом, даже низкого ранга, было гораздо сложнее. Во-первых, требовалось снять блокировки, которые имелись у любого волшебника. Во-вторых, заклятие должно было хотя бы одним рангом превосходить носителя, только в этом случае оно на нем держалось.

- У меня седьмой ранг, ты сможешь поставить метку?

- Формально у меня тоже седьмой, еще лет сорок назад был. Какой сейчас - одному падшему известно.

Маг в первые минуты появления старика в комнате не успел задуматься над тем, как вошедший смог справиться с ловушками, убрать удавку и вывести женщину из дурмана. Сейчас он сообразил, что собеседник намного сильнее.

- Хорошо, я согласен.

- И еще одно замечание. Будешь разговаривать с хозяином, мимоходом скажи, что сопляка, который стал невольной причиной приезда в Лардеград, ты прикончил, хотя и не уверен в правдивости слов лысого.

- Сделаю.

- И последнее. Если тебя вдруг направят в Лардеград, мало ли какие планы у руководства, останавливайся в гостинице «Тихая ночь». Просто, чтобы я тебя нашел и выяснил причины визита. Договорились?

- Не возражаю, - пробурчал «хищник».

Только после ухода волшебника гильдии, Кугал привел в чувства учителя.

- Где он? – сразу спросил очнувшийся.

- Ты его больше не увидишь.

- Жена, дети?

- В соседней комнате. Ждут, когда мы закончим.

- Спасибо огромное, вы спасли мою семью. Я навечно ваш должник. Все, что угодно…

- Вот по этому поводу я и хотел с тобой переговорить. Слушай внимательно: завтра ты пойдешь в школу и…

Лимид тщательно подошел к выполнению задания, поскольку знал: еще одного провала ему не простят. Накануне он сам посетил восточные окраины города, посмотрел, где разместился цирк, исследовал прилегавшую к нему местность. Даже на представлении побывал, внимательно присматриваясь к артистам. Запомнил каждого - голос, лицо, фигуру, умения. Загадкой оставался лишь фокусник, который постоянно менял одежды и ни разу не появился в наряде, который хоть как-то мог обрисовать его фигуру. А еще он не произнес ни единого слова, говорила только его помощница. Она же неплохо выступила в самостоятельном номере. Танец на столбах, под которыми ползали сотни ядовитых скорпионов, понравился многим.

Фокусник показался круглолицему бородачу самым опасным среди циркачей. Номер, когда артист, пробегая по арене, метнул десять клинков точно в цель, восхитил помощника Транга. Искусство этого человека соперничало с магией. Его одежда практически сливалась с фоном и не позволяла рассмотреть метателя, пока он сам этого не захотел. Целью была все та же танцовщица, которая стояла, прижавшись к щиту, а вонзившиеся в мишень ножи почти вплотную обрамляли ее контур.