А Руда - Ола и Отто. Свой путь.

Город встретил меня необычной тишиной. По улицам не расхаживали прохожие, не ездили кареты. Кабачки и магазины были закрыты.

- Стой! - резкий окрик заставил меня замереть на месте. - Кто такая? Документы!

Патруль городской стражи!

- Что случилось? - спросила я.

- Документы! - старший был непреклонен.

Я лихорадочно рылась в сумке. Где-то должен был валяться студенческий билет. Ну где же он?

- Прошу проследовать в участок до выяснения.

- Что я сделала? Какое выяснение? Что вообще происходит?

- Комендантский час! Чрезвычайное положение в городе!

- Я ничего не знала…

- Подождите! - к патрулю подбежал маг, путаясь в длинной мантии.

Это был мой старый знакомый, Брингем.

- Она из Университета Магии. Я ее знаю.

- Подтверждаете?

- Да! Она хоть сейчас может пройти сканирование ауры! Вы же знаете, что на аурах всех студентов есть отпечаток.

Старший устало махнул рукой.

- Направляйтесь в Университет, панна, и как можно быстрее.

- Брингем, что случилось? - я схватила парня за руку.

- Мне с патрулем идти надо… Хорошо, скажу. В городе ввели чрезвычайное положение. Вчера нас атаковала Лунная нежить. В очень большом количестве. Всех наших собрали - кого на борьбу, кого на патрулирование. Людям рекомендуют из домов никуда не выходить и никого не пускать. Странно, что ты не слышала, все утро глашатаи кричали.

- Я спала, - растерялась я. Что еще за лунная нежить?

- Беги в Университет, каждый маг на счету!

Уже на бегу меня посетила мысль: там же Ирга! Сражается в первых рядах с какой-то лунной нежитью! Силы Небесные! Я повернулась и понеслась к храму Госпожи Удачи.

Влетев в святилище, я содрала с ушей большие, довольно дорогие серьги.

- Вот, - я положила на алтарь пожертвование. - Пожалуйста, улыбнись ему в бою. Пусть с ним все будет хорошо, прошу тебя.

Статуя Госпожи Удачи хитро улыбалась куда-то в пространство. Я вздохнула и стащила с рук браслеты. Вчера, собираясь на свидание с Иргой, я нацепила на себя дорогие украшения. Пригодились.

Алтарь вспыхнул разноцветным пламенем. Просьба была принята.

Я добежала до мастерской, совершенно запыхавшись. На наковальне лежала лаконичная записка от полугнома: «314 ауд.». да аудитории бежать сил не было, но на быстрый шаг меня хватило.

В аудитории четверокурсники внимали Бефу, который что-то чертил на доске.

- Скольких еще не хватает? - спросил он, проводив меня взглядом, пока я добиралась до места рядом с Отто.

- Троих, - ответил староста курса.

- Да пошлите им вестников в конце-концов! Дисциплины никакой.

Как правило, в университете действовал запрет на вестников, но раз уж Преподаватель разрешил…

Через несколько минут в аудитории поднялись в воздух сотни вестников, несущих одно послание близким людям: как ты? Что с тобой?

- Три вестника, я сказал, - рявкнул Беф.

Мы подождали опоздавших.

- Итак, повторю для тех кто пришел позже. Только что я вкратце рассказал основные способы защиты от Лунной нежити. Потом спросите у товарищей. Продолжим. Что такое лунная нежить?

Аудитория безмолвствовала. Беф оглядел аудиторию, его взгляд посуровел. Робко поднялось несколько рук.

- Заучки, - проворчал полугном. - Как ты себя чувствуешь?

- Не очень, - ответила я. Долгая пробежка дала о себе знать и все тело болело.

Я уложила голову на руки и приготовилась подремать.

- Лунная нежить - нежить, в которую предварительно была влита магическая энергия, но активизируется она только во время полнолуния, - запинаясь, кто-то из студентов отдувался за всех.

- Это все? - спросил Беф. - Не густо. Кто может дополнить?

- Лунная нежить требует больших трат энергии при создании, зато совсем их не требует при «жизни», потому что ведет их лунная энергия. Для создания лунной нежити требуется некромант очень высокого уровня. А еще лучше несколько. Такая нежить отличается повышенной агрессивностью и кровожадностью. Есть данные, что лунная нежить истребляла во время двух дней полнолуния целые города…

- И это гном! - прокомментировал Отто отвечающего. - Предатель. Вот и шел бы себе учиться на некроманта. А то позорит своими сверхзнаниями честных ремесленников.

- Когда было зарегистрировано последнее появление лунной нежити? - спросил Беф. - Ольгерда?

- Понятия не имею, - ответила я, не открывая глаз. Я и так знала, что выражение лица Наставника не предвещало мне ничего хорошего, но свое возмущение он мне выскажет наедине, значит, сейчас еще рано нервничать.

Распределив задания по срочному изготовлению охранных амулетов - для раздачи мирному населению в качестве успокоительной меры, Беф отпустил студентов.

- Ольгерда, - сказал он мне. Отто сидел рядом и успешно прикидывался слепо-глухо-немым. - Ты не пробовала, хотя бы для разнообразия, поменьше прогуливать пары?

- Наставник, - я смотрела на него самым искренним взглядом из своего арсенала. - Обещаю, на последнем курсе я буду самой прилежной студенткой!

- Почему я тебе не верю? - вздохнул Беф. - Мне вот что интересно. Как могли все маги города, где находится Университет, проворонить выброс магической энергии такой силы?

- Так сейчас же каникулы… - заикнулась было я.

- Ольгерда, каникулы только у студентов, да и то не думать головой в это время позволяют себе только лентяи.

Я поняла намек и заткнулась.

- А если, - робко начал полугном, - если выброса энергии не было? Если нежить просто подошла к городу и затаилась в близлежащем леске?

- Почему ты так решил?

- Но это же просто! Вы, великие маги, мыслите крупными масштабами. Если армия - то обязательно телепортировать. Если поднимать нежить - то обязательно с вливаниями огромной энергии. А если сначала просто поднять зомби? Это же не трудно. Привести на место, заложив в заклинание активацию во время полнолуния.

- И как это пришло тебе в голову?

- Вы смеяться не будете?

Беф насторожился.

- Нет.

- Я детективы люблю читать, - признался Отто. - В одном из них как раз такая ситуация описывается.

- Все равно, - рассуждал Наставник. - Для этого требуется большое количество энергии.

- Убивали магов, - пожал плечами полугном.

Я вздрогнула. Не так давно и меня хотели убить для получения магической энергии. Воспоминания были неприятные.

- Отто, ты что нас совсем за дураков принимаешь? Все маги королевства были проверены еще ночью, им были разосланы вестники. Умер только один и то от старости!

- Все зарегистрированные маги, - сказал полугном. - Те, чьи слепки аур есть у Магического управления. А как же бродячие маги-недоучки? Деревенские колдуньи? Жадины, которые не стоят на учете и не платят взносов? Вот, помню, в одном детективе…

Беф, недослушав, поднялся. Он был полностью погружен в свои мысли. Около дверей он остановился, что-то припоминая.