Виталий Башун - ПотомуЧтоЛень 2

Так что, еду я теперь с комфортом невообразимом. Сыт, пьян, развлекаюсь интересной беседой и, главное, защищен от всех напастей. Практически. Во-первых, защитой кареты. Во-вторых, охраной из наемников с гвардейской, почитай, подготовкой, плюс трое моих, тоже очень неплохо проявивших себя в бою. В-третьих, не думаю, что такие отряды разбойников водятся под каждым кустом или закапываются под землю за каждым холмом. Хотя двойную, а то и тройную подстраховку неизвестных недоброжелателей полностью сбрасывать со счетов нельзя. Мало ли какие силы вывели они для устранения моего попутчика, собеседника и владельца кареты, в которой я теперь и продолжаю свой путь.

С виконтом Гольфером дэ Сото мы встретились сразу после боя с разбойниками. Он и был тем самым благородным, карета которого незадолго перед этим обогнала нас на тракте. Меня пригласил поговорить сержант его охраны.

Представившись и поблагодарив за помощь в разгроме банды разбойников, виконт скользнул по мне взглядом, немного задержался на руках, и закономерно не заметив на ладонях характерных мозолей от занятий оружием, тонко улыбнулся. После чего неожиданно пригласил в свой экипаж. Так, по его мнению, мы сможем скрасить скуку долгого и однообразного пути интересной беседой.

Кстати сказать, его руки тоже многое сказали мне о нем. Парень, явно, владеет оружием на уровне самозащиты от крестьянина с вилами. К тому же, видимо, он несколько болезненно относился к своему росту и комплекции, а я в этом отношении ничуть его не превосходил. Следует признать, со стороны мы и впрямь смотрелись чуть ли не братьями. Ростом виконт с меня вровень. Возрастом, скорее всего, - мой сверстник. Телосложение, что у меня, что у него, далекое от богатырского. Оба выглядим совершенно неопасными, субтильным мальчиками с младенчества ударенными головой об пыльные фолианты. Даже одеты примерно одинаково. Разве что, ткани и фурнитура, использованные для пошива его костюма, были на порядок качественнее, моих. Так-то не особо и заметишь, если не ставить нас рядом. Но при ближайшем рассмотрении якобы обыденный и небогатый костюм виконта смотрится примерно также, как «простые» портянки из галсорского бархата. Чтобы было понятнее — те, кто позволяет себе носить обычный бархат, не мотают портянки. Вообще. Надевают на ноги исключительно носки, да еще в обязательном порядке прошитые сплетениями защиты от повреждений, как самих носков, так и ног, а также против влаги, холода и жары. Ну а уж те, кто разорился именно на галсорский бархат... вероятно, и не слышали о такой детали туалета простолюдина, как портянки.

Ох, не прост виконт! Ох, не прост! Благородный при встрече может назваться любым титулом, на который имеет право, без урона чести. Мало ли почему герцог представляется бароном, если и личное баронство имеет? Может ему хочется побыть героем сказок, где король шастал в костюме небогатого купца, наблюдая жизнь своих подданных, так сказать, изнутри. Прямо в гуще народных масс.

Хотя и «простой» виконт, если у него есть хорошие источники дохода, вполне может позволить себе потешить свою спесь, не считаясь с затратами. Причем, скорее всего, «виноват» в этом кто-то из родителей, поскольку парень производит впечатление совершенно неамбициозного малого. Ему явно все равно что носить, в чем ехать и где спать, лишь бы его не разлучали с любимыми книгами. Думаю, под сидением у него вместо маменькиных пирожков припрятана небольшая библиотека.

Правда на простого виконта не нападают хорошо экипированные и умелые разбойники. К чему бы это?

Впрочем, лень думать, как и почему, когда остается ждать развития событий и тогда уже принимать решения, что делать и... куда бежать.

Бледностью лица, нескрываемой жаждой знаний, огнем горящей в его очах, Гольфер напоминал мне виденных ранее в академии типичных заучек, интересовавшихся исключительно книгами, лекциями, конспектами и диспутами. Таким же, видимо, виконт видел меня. Угу. Два тапочка на одну ногу. Родственные души, одинаково, словно два бледных до прозрачности книжных червя, никогда не видевшие солнца и с наслаждением чахнувшие в пыли забытых библиотек.

Свое нежелание тратить время на обычное времяпрепровождение благородных - тренировки с оружием (спроси любого, все только этим с утра до ночи и занимаются. Ха-ха. И еще раз — Х-ха-а-а-а!) мой новый знакомый без тени смущения или неловкости объяснял отсутствием практической пользы от фехтования. По его мнению, настоящим занятием для благородного сословия уже давно является руководство, то есть деятельность мыслительная, а не примитивная, физическая, собственно, для каковой есть подчиненные, являющиеся по-сути главным оружием аристократа. Вот именно этим оружием и следует учиться управлять наиболее эффективно. Именно этому занятию и должен посвящать свое время настоящий аристократ.

- Времена, когда правил самый сильный, а не самый умный, когда вождь должен был возглавлять атаку и идти в первых рядах, доказывая свое право командовать, давно прошли. Уже больше тысячи лет назад командующие армиями не лезли вперед, а руководили издалека с хорошего наблюдательного пункта. Например, благородный Патронис до глубокой старости оставался гениальным полководцем и малыми силами бил несметные орды, возглавляемые могучими воинами, хотя сам даже ложку с трудом поднимал. Куда уж ему с мечом впереди фаланги?

- А если дуэль? - полюбопытствовал я. Для меня подобное рассуждение — отнюдь не новость, но интересно было, как мой собеседник вывернется.

Виконт в ответ слегка снисходительно улыбнулся и ответил:

- А в этом случае, дорогой мой друг, вам должно хватить разумения управлять конфликтом таким образом, чтобы не вызывать на дуэль самому. Если уж очень надо, добейтесь, чтобы вызвали вас. Тогда вместо себя можно выставить замену из числа тех подчиненных или друзей, кои наилучшим образом владеют выбранным для конкретной дуэли оружием. У меня в свите всегда есть несколько мастеров, способных любого бретера нашинковать колечками и кружочками, что на мечах, что на саблях, что на шпагах... даже на дубинках и кулаках. А если уж ума не хватило, то-о-о... - Гольфер снисходительно развел руки, - можешь «с честью» сдохнуть, хотя на самом деле в этом нет никакой чести или бесчестья. Ты ведь не считаешь честным и справедливым, когда художнику или поэту, занятому по большей части созданием живописных или литературных шедевров противостоит бретер, сделавший фехтование своей профессией? Тот же бретер, заставь его взять в руки палитру и поставь перед мольбертом, наверняка, возмутится — он ведь учился совершенно иному. И ведь плевать, что художник тоже посвятил свою жизнь отнюдь не искусству фехтования. Таким образом, по-сути, дуэль с заведомо неравным противником - не более чем узаконенное убийство. Ты согласен со мной? И где здесь скрывается высший смысл, честь и благородство? Есть и еще одно соображение. В результате такой дуэли, общество лишается будущих научных открытий или шедевров искусства, а что приобретает взамен? Всего лишь жизнь бесполезного ублюдка, коего с легкостью можно идентифицировать, как паразита, объективно ослабляющего государство. А с паразитами следует поступать так, как они того заслуживают, то есть безжалостно давить. И без реверансов. Ты со мной согласен?