Виталий Башун - ПотомуЧтоЛень 2

Если мои рассуждения верны, то... Ну и тварь же эта баронесса! «Ах, барон! Помогите моему горю! Только вы способны!». Тьфу. И еще раз — Тьфу-у-у!

Ну ладно. Мне-то что делать дальше? Разворачиваться и ехать бить девушке личико? Или тихо потеряться где-нибудь в пути? Хотя осталось ехать всего один день — теряться практически негде. К тому же виконт не поймет с чего бы я вдруг резко изменил направление движения. Да и патрули будут, мягко говоря, сильно удивлены тем, что потенциальный жених какой-нибудь провинциальной девы, даже не увидев красотку повернул оглобли. Можно, конечно, выбросить королевскую бумагу и ехать будто по своим делам, знать не зная про бал невест, но, боюсь, номер не пройдет. Как просветил меня виконт в период бала все молодые люди передвигаются по дорогам либо с приглашением, либо с подтверждением права не принимать участия в данном мероприятии. А что это может быть? Либо свидетельство об уже заключенном браке, либо документ какой-нибудь серьезно королевской службы. Ну и откуда у меня может быть то или другое?

Так что, еду на бал, а там буду посмотреть. Главное, обратно к баронессе возвращаться явно не стоит. Да и зачем? Менять одну фальшивку на другую? Золото обещанное получить? Бодрое, троекратное «Ха-ха!». Хотя... если вежливо (не калеча... сильно) ее поспрашивать, глядишь, и разобраться с непонятными моментами можно будет.

Поднявшись в комнату, любезно выделенную мне трактирщиком, я подобрал свои вещички и вышел в коридор, не заботясь закрыванием дверей. Особо раздумывать не стал и принял за самый оптимальный вариант напроситься на ночлег... к своим охранникам. Как мне кажется, должна у них быть одна свободная кровать. Их же вроде по четыре в каждом таком номере, а охранников трое. Кучер по определению спит на конюшне поближе к вверенному на его попечение имуществу — четвероногому и четырехколесному. Ну разве что кто-то из охранников виконта занял свободную койку. Тогда придется наемникам выполнять свою главную функцию — посменно охранять мою персону от посягательств разных там вампиров. Тем более, и мне не придется спать вполглаза, опасаясь несанкционированного доступа в апартаменты с целью причинения ущерба моему здоровью.

К счастью... или к сожалению, дежурства не потребовались. Никто не спешил занимать свободную кровать. Гравор объяснил — охранники виконта по трое дежурят у покоев своего нанимателя поэтому даже у них есть свободная койка. Он, хоть и удивился слегка моему желанию поменять одноместный номер на их компанию, но вида не подал.

Вскоре все залегли по своим берлогам и успешно потонули в сновидениях. Денек был еще тот - пришлось повоевать, а спиртным заливать пережитый стресс я запретил. Правда, мне показалось, что мои наемники не особо-то и переживали по этому поводу. Тем лучше.

Время перевалило за полночь, на постоялом дворе наступила тишина и даже отголоски пьяных воплей поздних гостей из примыкающего к строению трактира почти не доносились в зал дежурного поста. Регистрация постояльцев и заселение для удобства клиентов происходила, как в трактире, где путешественники могли поужинать так и прямо в этом зале, скромно оборудованном стойкой, за которой в данный момент дремал дежурный, сын владельца постоялого двора и трактира, двумя столиками по бокам от входа и десятком стульев с той и другой стороны. Слева от стойки для оживления скудного пейзажа топорщилось листьями какое-то высокое растение в большой кадке.

За одним из столиков слева от входа компанию дежурному составляла молодая горничная. Девушка, не теряя даром времени, что-то вязала, ловко орудуя спицами, и время от времени с улыбкой поглядывала на парня за стойкой. И как же не улыбаться, когда сынок хозяин очень уж походил на... хомяка переростка. Такой весь толстенький, кругленький, щекастенький... так и хочется потискать. Кстати, парень совсем даже не возражал и сам без промедлений активно включался в процесс получения тактильных удовольствий.

Сообразно внешности молодой человек был умен, практичен и запаслив, как... хомяк. Однако, в жадности никто не смел его упрекнуть. Девушка, согревающая его постель, непременно обедала за одним столом с ним, а вкусно поесть он любил и знал в этом важном деле толк, в полной мере получала доступные развлечения, новые наряды и украшения. Парень, не скупясь (в разумных пределах конечно же) покупал для нее вещи, пусть и не самые дорогие, но очень даже приличные.

Так что, несмотря на некоторое несоответствие его внешности образу идеального мужчины, который непременно должен быть рослым, широкоплечим, голубоглазым блондином, с мужественным лицом и кубиками пресса, немало находилось девушек, ставящих в своих жизненных планах и цвет глаз, и рост, и даже пресловутые кубики, на самое последнее место. Пусть у сына хозяина глаза не назовешь большими, в отличие от щек, пусть рост не дотягивает до высокого, а плечи далеко не косая сажень и даже, скорее, поуже бедер будут. Пусть нет пресса, как такового, и кубик на животе только один, да и тот — шарик. Пусть! Зато нрав добрый, характер ласковый, ум крепкий и расчетливый. Порокам не подвержен, за исключением одного — вкусно поесть. Но таких «порочных» довольно много и среди них встречаются настолько продвинутые чревоугодники, что наш парень им и в подметки не годится.

Самое главное, есть у него очень даже большое достоинство… такое тоже есть, но вполне обычное без всяких «Ого-го!». Речь идет о… наследстве. Для девушки из, прямо скажем, бедной семьи стать со временем хозяйкой налаженного дела с очень неплохим доходом разве не лучше, чем уехать в даль светлую (читай, в неизвестность), на белом коне (то есть старой, седой, хромой и больной кляче) в объятиях благородного (по происхождению) принца (есть одна горная страна, где в каждом ауле по принцу, а то и по нескольку — на всех хватит)? При том, что шикарная шевелюра со временем превратиться в блестящую... лысину, глаза выцветут и потеряют блеск, щеки обвиснут и потеряют юношеский румянец, кубики оплывут и трансформируются в живот, а бывший белый конь упокоится на живодерне. В то время как постоялый двор и трактир при умелом хозяйствовании будет приносить все больший доход.

Мысли девушки, утащившие фантазию слишком высоко в небеса, были грубо прерваны.

Вз-зи-у! Словно истеричная дэрини, увидевшая компанию жирных тараканов, пирующих на ее любимом платье, взвизгнула цепь дверного противовеса.

Бум-м-м! Чугунным ядром хряснул об потолок сам противовес, в первый раз за долгую беспорочную службу совершивший подобный кульбит.

Бдам-м! Вслед за противовесом проверила стену на прочность дверная ручка.

Бдум-м! Встретил отрикошетившую дверь, к тому же ускоренную падающим с высоты ядром противовеса, кулак припозднившегося гостя.