Иван Беров - Пламя и лед

Сначала фигура молчала, словно размышляя над чем-то, а затем произнесла:

– Зачем вы перенесли меня сюда?

– А как ты думаешь?

Это был оригинальный ход – отвечать вопросом на вопрос. В мирное время магиня с удовольствием продолжила бы разговор в том же ключе, но сейчас за дверями слышались вопли рвущихся в двери башни Белых Грифонов, поэтому ход беседы нужно было менять.

– У меня был приказ, – Наблюдатель первым решил отвечать, надеясь на то, что оппонент поступит так же, но магиня и роглир ответили ему лишь молчанием. Такой разговор мог перейти в допрос.

– Они нашли нас, Банг, – спокойно проговорил роглир, надевая доспех. – Не знаю, как, но какая-то возможность у магов Эверхарда была и была цель для поисков. Понимаешь? Цель для поиска.

– Мой шпион еще жив, и я не проиграл свою миссию.

Наблюдатель вообще не должен был здесь находиться. В его желтых глазах промелькнул страх. Магиня не давила на нового участника беседы, но Наблюдатель ощущал на себе ее опасный взгляд.

Вмешавшись в действия аборигенов Лаударума, Банг нарушил заключенное им соглашение.

Магиня спокойно выслушала короткое оправдание, но свой приговор мастеру провала отменять не собиралась.

– Твои обязанности включают вербовку местных магов и создание тайной агентуры, а ты вместо этого решил заменить моих воинов на поле боя. – Тонкий дамский пальчик, как маятник, покачался перед желтыми глазами. – Нехорошо.

– Но мой шпион еще жив, и я не проиграл свою миссию.

– Я рада, что твой избранник все еще жив, хотя… – магиня взяла паузу. – Его удача через пару минут повернется к нему спиной.

Словно по незримой команде по покоям башни пронесся рев, и нечто массивное выпрыгнуло в одно из верхних окон во двор. Банг не сомневался, что это был хищный зверь, шагающий на четырех лапах, и у него была определенная цель.

– Нет! – Наблюдатель уже догадался о своих перспективах. – Вы не понимаете! Это эльф, друид и притом сильный.

– Мы рады за тебя, – магиня кивнула головой, разрешая роглиру двинуться в сторону трехрогого существа.

– Армия Акмальди почти полностью истреблена нашими совместными усилиями, – продолжал оправдываться Наблюдатель.

– Только у магистра ордена есть сила, полученная им в самом Бастионе Духов. Очень мощное заклятье, позволяющее ему уничтожить всю эту башню и окружающие ее строения, а это означает провал всех наших миссий в этом мире. – Теперь магине точно было не до шуток.

– Он один стоит целой армии, Банг, – защитник крепости процедил это сквозь зубы, ясно представляя меч Белого Грифона возле своего горла.

– Дело ваше, – чернокожий человек, чью голову украшали три острых рога, резко встал со своего похожего на древний трон кресла, и в его руках сверкнул полуторный меч с широким у конца полукруглым лезвием. Красная молния из лавы готова была сорваться с его руки, но магиня лишь улыбнулась, намекая на свое превосходство в искусстве магии.

– Ах, так, значит! – трехглазый чернокожий человек раскрутил свое оружие, направляясь к роглиру.

Экипированный по пояс в доспех роглир был не полностью защищен, но смог увернуться от выпада Банга, а в следующий миг нанес трехглазому удар в челюсть.

Банг поспешил подняться на ноги, но роглир оказался быстрее – мощная рука схватила Банга за рог и одним движением оторвала ему голову.

– Чтоб ты подавился, – успел выкрикнуть желтоглазый Наблюдатель перед тем, как его ворчащая голова исчезла в пасти все еще голодного роглира.

– Уходи-и-и-и! – уже из-за ряда острых зубов закричала голова своему шпиону.

– Будто этот бездарь сможет тебя услышать, – магиня подошла к трону Наблюдателя, пытаясь поймать остатки телепатической связи Банга с его шпионом. В том, что тайный агент слышал последние слова своего хозяина, магиня не сомневалась.

– Как ты это делаешь? – на лице магини проступило искреннее удивление, когда здоровенная морда Банга исчезла в довольно узком рту.

– Мое горло и пищевод состоят из системы мягких хрящей, способных благодаря эластичным мышцам расширяться, – объяснил защитник башни. – А что это было?

– Заклинание телепортации, – равнодушно произнесла магиня, подойдя к окну. – Похоже, Банг был не единственным мастером устраивать сюрпризы. Ну а теперь твой выход.

– Жаль, что у твоих солдат нет магического хранителя, способного противостоять грифону магистра.

– Но твоя армия с ними справится?

Роглир утвердительно кивнул:

– Мои мертвяки и монстры числом их явно превосходят, да к тому же и я немало в битве стою.

– Удачи, – магиня не стала в деталях пересказывать, какую именно картину она увидела из окна. Ее пожелание очень даже понадобится защитнику башни, особенно если учесть, кто именно и в каком количестве материализовался во внутреннем дворе. Охраняемые волей магини главные ворота испытали на себе мощный удар десятков закаленных в боях тел. Все имели отличное вооружение и прошли хорошую школу боя на различных полях Лаударума – так что мертвецам роглира придется попотеть, если они хотят уйти на своих ногах.

– Готовьте портал для перехода! – уже грозным голосом женщина отдала приказание многочисленным подземным карликам. – И не забудьте захватить с собой добытую реликвию!

– Слушаюсь, – виновато прозвучало откуда-то снизу.

– Я хочу увидеть это. – Магиня услышала еле уловимые шаги роглира, поэтому его слова, прозвучавшие над самым ухом женщины, не заставили гибкое тело даже шелохнуться.

– Слуги!

По приказу волшебницы двое подземных карликов быстро побежали в сторону лестниц.

– У меня нет времени, – настаивал роглир, пинком отбрасывая снующих под ногами карликов, в чьих услугах он более не нуждался.

– Одно из желаний моего защитника – закон для меня, – волшебница картинно сделала пас руками в воздухе и произнесла несколько странных слов нараспев.

Вслед за этим трехметрового роста создания, чем-то напоминавшие людей, но только со странными чертами лица, придававшими им сходство со зверем, поставили на пол огромный резной ящик.

– Кто это? – роглир чувствовал себя перед гигантами так, словно обжора перед громадной тарелкой супа. Супа, который сам мог бы переварить едока и сделать это в рекордно короткое время.

– Это мои слуги, – злорадно ответила волшебница, видя, в каком замешательстве находится ее герой на этот час.

Экипированные в легкие доспехи и имевшие из вооружения длинные посохи с двойными лезвиями, слуги магини не без усилий подняли крышку странного ящика. Повинуясь движениям удивительного механизма, из ящика выдвинулся небольшой постамент, на котором ослепительно сиял ярко-желтый драгоценный камень в форме полумесяца. Древняя реликвия, подчиняя своей воле мощное тело защитника башни, закованное в броню, заставила его биться в странном ритме.