Филис Кристина Каст - Богиня любви

– Это очень вкусно… шоколадный ликер, эспрессо, водка, кубики льда… – Персефона облизнулась и вздрогнула от восхищения. – Уж поверь мне.

– О, я верю! Звучит почти развратно. Мне наверняка понравится. Мне уже вообще все нравится в этом королевстве.

– Ладно, только довольно называть так это место. В Талсе нет ничего похожего на всякие королевства. Это просто Талса. Рим – это просто Рим, а вовсе не Римское королевство, ведь так?

Венера фыркнула.

– Да, только попробуй сказать этим одержимым патриотизмом древним римлянам, что Рим – не королевство.

– Понятно. Я привела неудачный пример. Просто дело в том, что здесь ты можешь быть эксцентричной и совсем другой… и это замечательно. Ты невероятно прекрасна…

– Как я тебе благодарна! – перебила ее Венера.

– Я просто говорю правду. В любом случае, ты можешь столкнуться с тем, что… ну… что современные смертные будут вести себя странно из-за твоей красоты.

– Странно? Но я не странная!

– Ох, толстая задница Афины, ты именно такая! – воскликнула Персефона, подражая голосу подруги и используя ее самое любимое ругательство.

– Да, задница у Афины становится все больше. Ведь так? Признай это! А сама она становится уж слишком серьезной! Все эти ее: «Ах, вы только посмотрите на меня! Я сероглазая богиня войны, мудрости и искусств!» – Венера подавила зевок. – Ей надо расслабиться, причем во многих отношениях. Несколько упражнений на растяжку и хорошая пробежка могли бы ей помочь, а заодно и любовник, а лучше парочка любовников.

– Нет, ты невыносима! – расхохоталась Персефона. – И ты не даешь мне просто так уйти от этой темы! Ладно, ругайся с упоминанием гениталий, даже можешь совать нос в любовную жизнь людей… но больше не называй Талсу королевством!

– Хорошо, хорошо, хорошо! Это не королевство. Это город. Я поняла. Я запомнила. Просто мне здесь так весело! Я восхищаюсь Талсой и тем, что здесь такое множество дерзких современных мужчин и уверенных в себе современных женщин, и особенно мне нравится, что никто представления не имеет, кто я такая.

– Я же говорила, ты почувствуешь себя свободной, посетив современный мир.

– Итак, я – воплощенная Любовь, и я могу официально заявить, что Любовь влюблена в Талсу!

Официантка поставила перед ними два новых бокала с мартини вместе с двумя воздушными белыми пирожными, изящно украшенными.

– Вот ваши «Пробуждения», леди. И еще наша хозяйка, Лола, сейчас как раз проверяет новый десерт – особое свадебное пирожное. Пожалуйста, попробуйте его!

– Свадебное пирожное! – Венера рассмеялась и хлопнула в ладоши, выказывая воистину девчоночье удовольствие. – Как это кстати!

– Вы собираетесь замуж? – спросила юная официантка.

– Я? Нет, я уже замужем навсегда. Не поэтому оно кстати. Просто я – сама Любовь. Так что, естественно, свадебные торты и пирожные – мои любимые!

Официантка продолжала вежливо улыбаться, но в ее глазах явственно читался вопрос.

– Она имеет в виду, что сосватала множество своих друзей, – пояснила Персефона. – И мы иногда называем ее истинной Любовью.

– Она умеет сватать? Это круто!

– Вы и понятия не имеете, насколько это круто, – пробормотала Венера, откусывая здоровенный кусок свадебного пирожного. – Парис и Елена, Пигмалион и…

– Спасибо за пирожные! – мягко перебила ее Персефона. – И присматривайте за нашими мартини; нам захочется повторить еще хотя бы разок.

– Буду наблюдать.

Когда официантка снова ушла, Персефона тоже принялась за пирожное, глядя на Венеру и осуждающе покачивая головой.

– Ну что? Тебе не нравится пирожное? А по-моему, оно великолепно.

– Пирожное прекрасное. А вот ты опять не то говоришь.

Венера сделала глоток из нового бокала с мартини и негромко застонала от наслаждения.

– О, золотой фаллос Аполлона, это просто чудесно!

– Венера, очень тебя прошу, очень-очень – постарайся запомнить, что для современных смертных Троя существовала тысячи лет назад! А то, что Пигмалион высек Галатею из мрамора, для них просто миф!

– Пигмалион – миф? Нет, это невозможно! Он люто ненавидел женщин, пока я не сыграла роль свахи. – Венера хитро усмехнулась. – Свела его с мраморной статуей. Должна сказать, в тот раз я превзошла сама себя. Как это люди могут думать, что эта дивная любовная история – всего лишь миф?

– А вот так! – прошипела Персефона. – К тому же ты воспользовалась магией, что вообще непонятно современным смертным.

Венера склонила голову набок и пристально посмотрела на Персефону.

– Ты что-то выглядишь слишком скованной. Когда у тебя в последний раз был оргазм?

– Тебя это не касается.

– Разумеется, меня это касается! Так когда же?

– Пять дней назад.

– Вот оно что! – Венера энергично кивнула, как будто только что доказала свою точку зрения перед внимательными слушателями. – Вот в чем твоя проблема.

– У меня нет никаких проблем.

– Ну, их действительно не будет, если мы быстренько найдем для тебя что-нибудь подходящее…

Венера оглядела зал ресторана, в особенности присматриваясь к мужчинам у бара.

– Нет, в самом деле… Я в порядке. А если бы это было не так, у меня есть достаточно длинный список смертных мужчин, которым я могу позвонить, – самодовольно заявила Персефона.

– Отлично. Вот так и сделай. Пять дней без настоящего оргазма – это уж слишком долго. Но ты уверена, что не хочешь, чтобы я сотворила для тебя небольшую любовную магию?

Венера взмахнула длинными изящными пальцами, и в воздухе вокруг них засветились бриллиантовые огоньки.

– Нет! – почти взвизгнула Персефона, хватая Венеру за руку.

Любовная пыль упала на стол маленькой сверкающей кучкой.

Персефона быстро сдула со стола похожую на тонкую пудру субстанцию и чуть не чихнула, когда сияющая пыль взлетела и снова втянулась в кончики пальцев богини любви.

– Поосторожнее, – сказала Венера, приканчивая пирожное. – Это вещество не слишком полезно для твоих легких.

– Спасибо, что напомнила, – язвительно откликнулась Персефона, шмыгая носом. – Меня не интересует любовная магия. Я и сама отлично справляюсь. К тому же ты ведь знаешь, что происходит, когда ты уж слишком вмешиваешься в любовные дела богов.

– О чем это ты? Я создала бесчисленное количество пар… счастливых пар!

– Да, ты это сделала. Счастливые браки между смертными. Но когда ты влезаешь в наши любовные дела, в личную жизнь бессмертных, к которым и я, кстати, принадлежу, то обычно все идет не так. Ужасно не так.

– Ты преувеличиваешь.

– Пример номер один: Афина и Одиссей. Ты решила, что Афина нуждается в любви смертного. Посмотри мне в глаза и скажи, что не из-за тебя этот мужчина не мог встретиться с женой и родными двадцать лет!