Евгения Дубцова - Зову Тебя

– Катюш, ты пока пообщайся с Олегом, а мне надо поговорить со своим советником, – Великий князь подошел к Лене и Будур.

Олег взял меня за руку и отвел в сторону.

– В какой поход вы идете?

Олег вместо ответа провел своей рукой по моим волосам и улыбнулся.

– А Великий князь прав, ты хорошеешь.

– Спасибо, – я была смущена жестом Олега. – Как тебе в роли придворного кузнеца? – заговорщическим тоном спросила я.

– Нормально. Еще не выгнали, – мы рассмеялись. – Тебе нравится у Михалычей?

– Да. Мы подружились с Будур. Она научила меня стрелять из лука, а ее домовой – ездить верхом, – похвалилась я.

– Здорово!

– Так куда вы направляетесь? – мне стало вдруг очень тревожно.

– Мы едем собирать армию.

– Какую еще армию? – вот тебе и прекрасное спокойное местечко.

– Кать, – Олег положил мне свою руку на плечо, – мы едем собирать армию, потому что будет война.

– Олег, какая война? – мне стало страшно.

– Все будет хорошо. Мы победим. Тебе нечего опасаться, – пытался успокоить он меня.

– И вы с Леной едете собирать войско?

– Да.

– А потом поедете на войну? – комок подкатил к горлу.

– Да.

Я отвернулась. На глаза подло накатывали слезы. Олег обнял меня.

– У меня есть одна задумка, – тихо сказал он.

– Какая?

– Вернусь, тогда узнаешь.

К нам подошла Лена.

– Привет, подруга, – приветливо сказала она. Я отстранилась от Олега.

– Здравствуй.

– Чего хмурая? Будур замучила?

– Нет, – я улыбнулась. – С Будур у нас полный порядок. Просто этот поход…

– А! Вот уж эти бабы, вечно сопли да нюни!

Я рассмеялась.

– Как у вас весело, – подошел к нам Великий князь. – Однако пора ехать.

Все вновь вскочили на лошадей. Я смотрела на Олега. Тот весело подмигнул мне.

– Ждем вас на балу, – сказал Великий князь и умчался прочь. За ним уехали Лена и Олег.

Я стояла, пока всадники окончательно не скрылись из вида.

– Пошли в дом, – обратилась я к Будур. Ответа не последовало. Я обернулась, никого не было рядом.

Я пошла в дом и закрылась в своей комнате. Мне было грустно. Я легла на кровать и лежала так очень долго, пока в комнату не вошел Василий.

– Катюш, – как-то странно для Василия, уж слишком заботливо, сказал он, – тебе, может, пирожков с капустой принести? Только что испек!

– Спасибо, Вася, не хочется.

– А, может, вареньице земляничное?

– Нет. Ничего не хочу.

– Эх, девка, так и отощать не долго!

– Вась, скажи, с кем воевать будем?

– Вот ведь! Я о пирожках, а она о бытовухе!

– Знаешь?

– Конечно, знаю, чай не секрет. Воевать будем с армией Саргуна, бывшего первого советника Великого князя. Тот предал его. Когда-то Саргун был самым лучшим другом Великого князя и даже женился на его сестре Ирине, а потом сам возжелала править. Он потребовал, чтобы Великий князь сделал его своим наследником.

– И что?

– Что, что. Кто тебе добровольно-то властюшку отдаст? Выгнал, значит, наш князюшка этого Саргуна взашей. Ирина же осталась с братом. Только вот померла она при родах, и дитя вместе с нею.

– Как же? – я была под впечатлением местных интриг.

– Вот так. Саргун объявил всем, что Великий князь признал наследником ребенка сестры, а потом сам же и убил сестру и дитя. Саргун заявил, что будет мстить за смерть своего ребенка, да и вроде как за свое право на престол. Во поганый!

– Точно!

Василий вышел из комнаты. Я осталась переваривать все услышанное. Мне захотелось обо всем поговорить с Будур. Я вышла из комнаты. Было уже поздно, все спали. Я отворила дверь в комнату Будур и вошла. Там никого не было. Я спустилась вниз. Никого. Вышла из дома и направилась в конюшню, откуда раздавался шум. В конюшне были Будур и Федя. Будур была одета для верховой езды: в штаны и рубаху. Куда она собралась на ночь глядя?

– Чего тебе здесь? – грубо спросила Будур, увидев меня.

– Я искала тебя.

– Нашла. А теперь иди спать! – зло скомандовала она.

– Будур, мне надо поговорить с тобой.

– Мне некогда.

– Куда ты собралась?

– Не твое дело. Отстань. Иди в дом.

– Я поеду с тобой, – я тоже завелась.

– Сейчас! Иди отсюда!

– Поеду!

– Уходи, тебе сказано.

– Если ты меня не возьмешь, я разбужу весь дом. Хочешь?

– Ты не знаешь, во что ввязываешься.

– Вот и узнаю!

– Кать, остановись, – уже по-доброму уговаривала меня Будур, но я завелась окончательно.

– Нет!

– Ладно, – Будур перестала спорить – Быстро переодевайся. Долго ждать не буду.

– Я мигом.

Я вернулась к себе в комнату. Быстро переоделась и вернулась в конюшню. Мы выехали с Будур за ворота и поехали по темной улице, Будур впереди, я за ней.

– Куда мы едем?

– Узнаешь скоро. Лучше вернись, пока не поздно.

– Я с тобой.

Будур остановилась.

– Я еду на бедовую поляну. Тебе это о чем-то говорит?

– Нет.

– Понятно. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что почти никто не возвращался оттуда живым.

– Тогда зачем тебе туда ехать?

– Мне очень надо. Это важно.

– Значит, для меня тоже важно.

– Кать, ты не понимаешь. Это только мой путь, тебе туда не надо.

– Я не отстану.

– Ладно, если уж ты не слышала о бедовой поляне, я тебе расскажу. Там живет старуха-красноглазка. По легенде, она может исполнить одно желание. Много было смельчаков, попавших на бедовую поляну, однако почти никто не вернулся живым. Последний раз оттуда сумел вернуться предок Великого князя, это было более трехсот лет назад. Он возжелал тогда мира и процветания для своей страны на триста лет. Его желание исполнилось. Однако он много порассказал о бедовой поляне и о старухе. Это жуткое место. Передумай, пока не поздно.

– Вот теперь уж я точно не передумаю. Я тебя не брошу.

– Глупая.

– Да. Будур, а какое у тебя желание?

– Поверь мне, есть такое, что заставляет тащиться меня в это гиблое место.

– Такое оно сильное?

– Сильнее всего.

– Тогда в путь.

Мы ехали до утра без отдыха. Вот уже и подъехали к лесу. Лошади разволновались, занервничали.

– Дальше пойдем пешком, лошади туда не пойдут, боятся, – сказала Будур.

Мы спешились. Будур погладила по морде своего коня.

– Ну, братья кони, не поминайте лихом, – попрощалась она с Рошеном. – Может, передумаешь, пока не поздно?

– Нет. Я с тобой.

– А, чуть не забыла, – Будур сняла с седла смотанную веревку. – Вот, – протянула она мне, – обмотай вокруг себя один конец, а я обмотаю второй.

– Зачем?

– Чтобы нам вместе остаться. Помни, что бы ни случилось там, не отвязывай ее.

– Хорошо, – меня уже пробирала дрожь.

Стоило нам войти в лес, как руки и ноги мои заледенели от ужаса. Будур тоже перестала храбриться. Мы шли прямо, никуда не сворачивая. Чем дальше заходили мы в лес, тем мрачнее становилось все вокруг. Птичий гомон постепенно стихал, лес вымирал. Наконец мы дошли до того места, где не пела ни одна птица. Был уже вечер. Стемнело. Будур зажгла факел, прихваченный с собой. Вот и поляна. Огромная площадь, скорее поле. В нос ударил отвратный запах. Меня чуть не вывернуло наизнанку. Будур тоже тошнило. Мы присмотрелись. Все поле было устлано трупами. Полусгнившая плоть, полускелеты. Выпущенные наружу внутренности. Эти разлагающиеся трупы стонали и двигались. У меня подкосились ноги. Я наверняка бы упала прямо на гниющее месиво, но Будур вовремя подхватила меня.