Линда Е. Леусс - Путь Дракона. Начало

– Спасибо. – поблагодарила я его за комплимент.

Мы замолчали, Ник продолжал меня разглядывать, а я старалась лишний раз не шевелиться. Пауза затянулась.

– Своим не хочешь позвонить? – спросил он.

Я задумалась. За все время проведения Охот в них никогда не вмешивались люди, все участники следили за тем, чтобы обитатели третьего мира не заметили ни Псов, ни Ловчих, ни Беглецов, ни тем более Охотников. В основном, это делалось для соблюдения древних традиций Охоты и конспирации, во время Охоты мы не используем наши возможности полностью, участники не должны убивать друг друга, во всяком случае, специально, Охота проходит максимально честно. По давней традиции Охота всегда проходит в третьем мире, участники обязаны использовать только свои физические возможности, приближенные к возможностям людей, без всяких магических и ментальных выкрутасов, суперсилы и тому подобных вещей, за чем приглядывают Следящие. Каждому участнику Охоты выдавался заговоренный медальон, который можно было снять только с шеи пленного или мертвого и никак иначе. Я, стараясь не делать резких движений и гримасничая от боли, осторожно засунула левую руку за пазуху и вытащила медальон. Мне доставили его вчера вечером в поместье вместе со свитком, где красивыми эльфийскими рунами было написано мое предназначение в Охоте. Медальон представлял собой большую монету из золотистого металла с отверстием посередине, участникам надлежало одеть его и не снимать до официального окончания Охоты. Маги заговаривали каждый медальон для того, чтобы определить не были ли нарушены правила и отслеживать перемещения участников. Книга Большой Охоты гласила, что медальон становился черным, если участника брали в плен или красным, если участник погибал или был убит, форму он не менял никогда. Я оторопело уставилась на непонятное нечто на длинной цепочке. Мой медальон был ни золотым, ни черным, ни красным, он стал неприятного грязно-коричневого цвета и выглядел так, словно кто-то пытался свернуть его в трубочку. Что еще произошло на Охоте, чего я не знаю? Почему мой медальон поменял форму и цвет? И вообще, что бы, демон меня побери, все это значило? В голове возник мыслеобраз моего брата Драка, он что-то говорил, но я его не слышала, способность к мыслесвязи еще не восстановились. Я полюбовалась на Драка, он где-то рядом и с ним все в порядке, скоро он меня отсюда заберет, а потом, скорее всего, прибьет за то, что я его так подставила. Ник все это время с интересом наблюдал за мыслительным процессом на моем лице и моими же манипуляциями с медальоном.

– Ну что, Эсмириль, надумала, кому будешь звонить? – Ник вернул разговор в конструктивное русло.

– Я сейчас свяжусь со своими родными и меня заберут. – пробормотала я.

– У тебя рука сломана, тебе в больницу надо. – заботливо произнес он, глядя на мои гримасы.

– Меня отвезут, не беспокойся. – рука говорить не мешала, а разбитая скула и выбитые зубы даже очень.

– Кто были эти парни? Один сказал, что ты им что-то должна, это правда? – его взгляд посерьезнел.

– Нет. – скривившись, отозвалась я.

– Ты их знаешь? – спросил он.

– Да.

– Я ничего не понял, может, объяснишь? – допытывался он

– Нет. – придумать правдоподобное объяснение я была не в состоянии, поэтому предпочитала отвечать односложно, чем наболтать лишнего.

– Да ты разговорчивая, я смотрю. – хмыкнул Ник, было заметно, что его обидели мои недомолвки.

И тут у меня в голове в полную мощь своей луженой глотки включился Драк. Это было так громко, что я подпрыгнула от неожиданности и застонала от боли.

– Эсмириль, демон тебя раздери, ответь! Где ты? – заорал он, судя по интонации, брат был вне себя от ярости, еще бы, он меня видит все это время, а я ему не отвечаю.

– Я слышу, не кричи, у меня голова и без тебя лопается. – мысленно простонала я, хорошо хоть мыслесвязь позволяет передавать эмоции.

– Ты где? Что с тобой? Мы тут все с ума сходим! – встревожено завопил Драк.

– А сколько времени прошло? – я не успела спросить у Ника, сколько времени была без сознания.

– Охота закончилась три часа назад. – раздраженно ответил Драк – и все это время я пытаюсь до тебя достучаться.

– Неплохо меня Заг приложил, три часа без сознания! – удивленно воскликнула я.

– Кто тебя приложил? Заг, Ловчий?! Что там у вас произошло? Наместник остановил Охоту, все стоят на ушах. Отец выехал из Шерданна, завтра будет в Городе. Где ты? – голос Драка гудел в моей ушибленной голове, как боевой барабан.

– Сейчас выясню, где я очутилась – пробормотала я – И, Драк, у меня рука сломана.

Брат тяжело вздохнул и отключился.

Я снова задумалась и теперь к моим мыслям примешивалась изрядная доля беспокойства по поводу остановки Охоты. Демон, что же теперь будет? Точно ничего хорошего. Ник, не взирая на его благородные мотивы, тоже может пострадать, ведь как говорят, тот кто много знает, долго не живет. Я мрачно посмотрела на парня, он смотрел на меня с любопытством и удивлением.

– Поговорила? Мне показалось или у тебя телефон в голову встроен? – с усмешкой спросил он.

– Показалось. – буркнула я.

– Так что, Эсмириль, дальше-то делать будем? – задал он резонный вопрос, все еще улыбаясь.

И тут я взбеленилась. Драконы вообще не отличаются кротким нравом, а тут при таких делах с Охотой я вообще удивляюсь, как ипостась не сменила. Сидит тут, улыбчивый и довольный, словно целый лейс [4] Лейс – самая крупная монета в денежном обращении Дрэклау, состоит из сплава серебра, меди, платины, содержит не менее 3 % эльфиского серебра. В лейсе 1000 лурдов и 100 цинтов. на дороге нашел, а ему, между прочим, возможно, грозит смертельная опасность, ведь неизвестно, что с ним могут сделать за то, что влез в Охоту! И не посмотрят, что он хотел как лучше!

– А делать мы будем вот что, Ник – процедила я – Ты мне скажешь адрес этого долбаного места, куда ты меня приволок и я отсюда свалю как можно быстрее, а ты забудешь, что сегодня произошло через четверть часа после моего ухода и будешь прикидываться ветошью, если тебя станут о произошедшем спрашивать! Ты понял? – прорычала я, в глубине души надеясь, что Следящие не узнают о Нике.

Лицо спасителя вытянулось.

– Ничего себе! Хоть бы спасибо сказала. – протянул он.

– Спасибо! Доволен? – прошипела я, мои травмы беспокоили меня все сильнее, заниматься обезболиванием не было ни сил, ни времени и свалить как можно быстрее в сторону больницы казалось мне наилучшим вариантом развития событий.

– Пожалуй нет, но я думаю, что в другой форме ты меня не отблагодаришь. – он перестал улыбаться и теперь хмуро смотрел на меня. Видимо, уже пожалел, что спас такую неблагодарную и сварливую деву.