Наталья Жильцова - Академия Стихий. Душа Огня

– А что со вторым условием? – спросила я нейтрально.

Каст тут же успокоился. По губам парня заскользила очередная самодовольная улыбка.

– После ночной церемонии мы, в смысле факультет, должны были отмечать праздник Дня Всех Стихий в одном уютном городском ресторанчике. Последствия твоего выступления наши планы немного нарушили, и вечеринку пришлось перенести. Она состоится на следующих выходных. И ты на этот праздник придешь.

Нормально, вообще?

– Особенно сильно впечатляет форма приглашения, – не сдержавшись, буркнула я.

– Это не приглашение, Даш, – одаривая очередной улыбкой, заявил парень. – А констатация факта. И еще один момент: ты придешь на праздник в качестве моей спутницы.

– Что?!

– Ты придешь на праздник со мной, – повторил Каст.

На этот раз сдержать рвущиеся с языка ругательства было намного сложнее. Но, приложив усилия, я все же смогла это сделать и спокойно спросила:

– Зачем, Каст?

– Ну, во-первых, я тебе нравлюсь, это все знают, – пожав плечами, заявила рыжая сволочь. – А во-вторых, нам нужно поддержать легенду о событиях в храме. Абы кому, как ты правильно сообразила, я бы помогать не стал. Так что ты идешь со мной, Даша. И улыбаешься мне, и смотришь на меня влюбленными глазами.

Угу. Бегу и спотыкаюсь.

– Каст, я восхищена твоим самомнением, но это уже перебор, – выдохнула я. – Давай сойдемся вот на чем: я не болтаю о том, что случилось на самом деле, а ты…

– Нет, – Рыжий отрицательно мотнул головой. – Нет, ты не понимаешь, Дашка. Ты идешь на эту вечеринку и…

Тут я не выдержала и встала. А потом молча указала на дверь.

Я все понимаю! И даже о том, что Каст намного сильнее меня, помню, но, извините, на такие вещи точно подписываться не буду. Я не собираюсь становиться марионеткой в его руках. И ублажать ущемленное мужское самолюбие тоже не готова.

Тем более после того, как этот тип пустил слух, будто я от него без ума. Ведь ежу ясно – если сокурсники убеждены в моей симпатии к Касту, то не сами они до этой мысли дошли. Ибо я поводов не давала!

Каст тоже поднялся и улыбнулся шире прежнего:

– Ну чего ты злишься, Дашка?

– Чего злюсь? Ой, вот только не говори, что непонятно!

– Даш… – Парень сделал полшага навстречу, а я развернулась и направилась к двери.

Поговорили, и хватит. Пора выпроваживать гостя.

– Тебе пора, – на ходу бросила я.

Каст не спорил – обогнул низкий чайный столик и направился вслед за мной. Но я расслабляться не спешила, мы такое уже проходили, и урок усвоен! Так что загнать себя в ловушку не позволила – остановилась в нескольких шагах от двери и повернулась к наглющему «величеству», всем своим видом сигнализируя: дальше сам! И дверь себе тоже сам откроешь!

Гость все понял и, как ни странно, тут же сменил пластинку.

– А с чего это Глун расщедрился? – кивнув на сваленные недалеко от двери вещи, полюбопытствовал он. Вопрос, кстати, прозвучал не слишком дружелюбно.

– Он не сам, – коротко ответила я. – Глуна Фиртон заставил.

– Ах, господин декан…

Вот теперь голос огневика прозвучал совсем жестко, а в темных глазах короля нашего факультета блеснул злой огонек. Каст недолюбливает Фиртона? Что за странности?

Я было открыла рот в намерении выспросить подробности, но не вышло.

– Даш, не надо, – оборвал Каст. – Тебя это не касается. Просто заруби на своем маленьком красивом носике: Фиртон из тех, кому доверять не стоит.

Упоминание о «красивом носике» мне, честно говоря, понравилось. Но комплимент был слишком неожиданным и откровенно потерялся на фоне всего остального. И моих обид в том числе.

– Фиртону доверять нельзя, а кому можно?

В моем голосе, вопреки желанию, прозвучала насмешка, и Каст ее причину понял. И снова включил «режим мачо»:

– Мне, солнышко. Мне и только мне.

С этими словами пижон шагнул навстречу и точно хотел заловить, но я оказалась шустрее и отскочила.

Черт, ну почему все вот так? Почему он не может говорить со мной нормально, без рук?

– Каст, тебе прошлого раза мало? – Я потянулась к груди и вновь коснулась амулета. – Хочешь полетать снова?

Мне подарили кривую усмешку и сделали еще один угрожающий шаг навстречу.

– Каст! – возмущенно воскликнула я.

А в ответ услышала вкрадчивое:

– Дашунь, а ты уверена, что амулет до сих пор действует? Ведь День Всех Стихий прошел, знак Ваула с твоего прекрасного лобика исчез, и танец ты уже станцевала…

Лично я сразу просекла – рыжий блефует. Но нашелся и тот, кто на столь уверенный тон все-таки купился. Этот кто-то с тихим рыком вышел из-за дивана и, подражая разъяренному бульдогу, двинулся на нас.

Мы с Кастом как-то очень слаженно повернулись на рык и не менее слаженно застыли. А вот дальше реакция была разной: я растроганно вздохнула, а рыжий… рыжий заржал! Сволочь.

Я воспользовалась моментом, чтобы отскочить подальше и встать между Кузей и Кастом, а король факультета…

– Даш, во что ты превратила твира?! – сквозь хохот простонал он. – Нет, во что?! Это… это… Ой, Даш, я не могу!

Но Кузя не обиделся и с траектории движения не сбился. Более того, мой «котик» грозно рыкнул и ускорился. Он точно хотел прошмыгнуть мимо меня и грызануть Каста, но я и в этот раз оказалась проворней – сцапала Кузьму в охапку, когда тот оказался рядом.

– Пусти-и-и! – возмущенно возопил Кузьма.

– Тви-ир! – выдавил умирающий от смеха маг. – Это недоразумение – твир!

– Укушу-у! – пообещал мой герой и защитник. Он честно пытался вырваться, но оказался слишком мал и слаб. Хотя, одновременно, жутко говорлив! – Подле-ец! Гад! Шантажи-и-ист!

В общем, Каст все-таки не выдержал. Он уходил, согнувшись от смеха едва ли не пополам и тихо поскуливая. А вслед звучало Кузино:

– Подле-ец! Зар-ра-а-за! Только сунься-я! Укушу-у! Король, бли-ин, фи-игов!

Я же изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

Но на этом история не закончилась. Едва за Кастом закрылась дверь, Кузя резко замолчал и вырываться из объятий перестал. А через миг вообще вывернулся и уткнулся лбом в мою подмышку. Уши-локаторы повисли, а я услы-шала тихое, пронзительно-печальное… нет, это даже не поскуливание было, а самый настоящий плач.

– Кузя?! Что случилось?

Я попыталась оторвать твира от себя, чтобы заглянуть в мордочку «котика», но он не дался. Вцепился в меня всеми лапами и завыл. Тоненько и протяжно.

– Кузенька, что с тобой?! – чувствуя, как сердце на кусочки рвется, выдохнула я. – Ты этого урода рыжего испугался?

Ответом мне стало исполненное вселенского горя:

– И-и-и-и!

А еще он задрожал. Меленько так, но сильно-сильно.

– Кузя! – окончательно переполошилась я.

– Да не ори! – вторгся в наш междусобойчик Зяба.

Я резко, требовательно развернулась к зеркалу, а призрачный монстр продолжил нехотя: