Валерий Тиничев - Desdichado

Мертвым одежда ни к чему, а все мое они сожгли вместе с домом. Хоть так.

Примерь лучше вот это, – Шылам достал из рюкзака комплект белья и свою тюремную одежду.

А у тебя, совершенно случайно нет иголки и нитки? – Лисая критически оглядывала себя в новой униформе.

В результате пришлось задержаться еще на один день, пока девушка ушивала и подгоняла все по ее вкусу. Роста они были почти одного, полукровка всего на пол головы повыше, повозиться пришлось только с обувью, чтобы во время похода она не стерла ноги.

Скорость передвижения значительно снизилась. Если в одиночку Шылам пробегал за день две дюжины лиг, то теперь далеко не всегда получалось преодолеть хотя бы дюжину. Лисая чаще всего шла в человеческом облике, но бегать при этом не могла так долго и быстро, как натренированный полукровка.

Беги лучше в облике зверя, так мы быстрее сможем добраться до прохода.

Куда это ты торопишься, за нами же нет погони? Тебя что, кто-то там ждет?

Никого я за Разломом не знаю, но пересечь его нужно до наступления холодов, Усар предупреждал, иначе зимовать тут придется, а это опасно, да и где тут найдешь подходящее место. А вот там все есть, контрабандисты когда-то тут часто ходили и перед переходом есть их временные пристанища, до жилых мест там дюжина дюжин лиг, зимой не пройти, тем более нам с нашей амуницией, просто замерзнем.

Фу, как все сложно. А сколько там еще?

Около сотни лиг, ну, может, чуть меньше. А лето уже на исходе. Когда начнутся осенние дожди, идти будет еще тяжелее.

Понимаешь, я тоже полукровка и Проклятие Смешения не позволяет мне ….

А что это такое, я не слышал.

У оборотней есть такая легенда, если наша кровь смешается с другой, то Проклятие вступает в силу и наказывает виновного.

И ты в это веришь?

Еще бы не верить! Я не могу находиться в облике собаки более суток кряду, иначе начитаю дичать и есть шанс навсегда остаться зверем, потеряв разум и себя. Затем мне нужен перерыв не меньше дюжины часов. А ты несешься, как лось по бурелому, времени отдохнуть не даешь.

Хм… А еще ты не можешь оборачиваться вместе с одеждой, как другие оборотни, я прав?

Сам догадался, или подсказал кто?

Не такой уж я и дурак, как ты считаешь, наблюдать и выводы делать умею.

Дурак.

Вот что я надумал, – на слова девушки Шылам не обратил внимания, – мы бежим ровно сутки, ты – в облике, затем перерыв на отдых и немного идем, ты – вот так. Потом спим и дальше по новой. Так быстрее получится.

Э, ты точно дурак. Я так не выдержу!

Если хочешь жить – сможешь.

Теперь дело пошло намного веселее, Лисия даже согласилась носить ошейник и Шылам вел ее на поводке, когда приходилось передвигаться в полной темноте – у нее не было ночного зрения, как у полукровки или у истинных оборотней. Через дюжину дней беглецы вышли к Излому. Перепутать это место было невозможно: здесь Великий Разлом поворачивал на юг почти под прямым углом. Эти места нужно было проходить крайне осторожно, именно тут и находились те самые рудники, куда хотели отправить Шылама, а это означало, что где-то рядом проходит оживленный тракт и тут очень много охраны, в том числе и граничников. Хотя это и считались земли оборотней, но им руда и металлы были не нужны такой ценой, а у гномов имелись устройства, позволяющие добывать все, что есть на очень больших глубинах, тем более, что жизнь каторжников ничего не значила, особенно полукровок.

Ты пробежишь ночью в облике, а я перепрыгну. Тут нельзя следов оставлять, особенно поперек дороги.

Хорошо.

Потом – быстро-быстро уходим подальше от этого места, опасно тут, граничная стража!

Тракт беглецы пересекли ближе к полуночи и устремились прочь от опасного места. Только в следующему вечеру они прекратили безудержный сумасшедший бег и то только для того, чтобы оборотень смогла в кустах перекинуться и одеться. И вновь, по настоянию Шылама они двинулись дальше по едва различимой узкой тропке среди хаоса скал и валунов. Неудача настигла их в самый неподходящий момент – Лисая оступилась в темноте и подвернула ногу.

Приехали…

Дурак, мне же больно! Я не могу дальше идти!

А жить хочешь? Ну ладно, передохнем немного, на три лиги вроде отошли, погони быть не должно, но без костра, так поспим.

Ну, вот вечно ты все против меня, а если я замерзла и хочу есть?

Потерпишь, если жизнь дорога. Так, тихо, – Шылам ощутил неясную тревогу, которой привык доверять со времени побега, – давай-ка переберемся вот туда, в груду камней. Похоже, за нами погоня.

А ты-то откуда знаешь?

Просто поверь.

Полукровка развернул шкуру скального барса и накрыл обоих. Оборотень недовольно фыркнула, попыталась отодвинуться от слишком сильно прижавшегося к ней спутника, но смирилась, почувствовав силу его рук.

Их тут нет, – маг сжимал в руках тускло светящуюся сферу, – я же говорил вам, что не туда свернули.

И как же ты это определил, – усмехнулся командир взвода граничников, – уж не по звездам ли?

Вот там, в паре дюжин метров затаился скальный барс, видимо, неподалеку его логово, раз уж так к тропе близко сидит. Мне объяснить, что никто не прошел бы тут? А в засаде он уже давно, с камнями почти полностью слился.

А что, раньше не мог сказать?

Так я всего-то на лигу вижу, как смог, так и сообщил.

Ну вот, теперь три часа скакать до той развилки! Взвод, за мной, рысью, марш!

Беглецы выбрались из укрытия, выждав почти час. Лисия притихла, больше не возмущалась, она прекрасно слышала разговор нежданных гостей. Молча они двинулись дальше, но в скором времени Шыламу пришлось взять на руки свою спутницу, поскольку ногу она повредила довольно серьезно, но нести девушку на руках довольно неудобно, особенно если учесть пересеченный характер местности, поэтому он довольно скоро пересадил ее на плечи.

Да уж, только возьми женщину на руки, она тут же заберется тебя на шею.

Что ты сказал?

Да так, процитировал Кавара, моего учителя. Мало я тренировался, однозначно.

Ладно, проехали, а где ты нашел шкуру скального барса?

Почему нашел? Он просто напал на меня, а я его убил.

Не ври, такого зверя победить только настоящий герой может!

Ну, значит, я такой и есть.

Ты – дурак.

Будешь обзываться, сама пойдешь, брошу сейчас!

Сам дурак! Ты что, слабую и беззащитную девушку можешь бросить на растерзание всяким там граничникам и другим зверям?

Вечером они, к великому облегчению полукровки, нашли уютную небольшую пещерку защищенную со всех сторон. Тут можно было спокойно разжечь костер, чем полукровка и занялся, доверив потрошить кроликов девушке.

А что ты так долго с огнем возишься?

Так вот, развожу, – Шылам пытался выбить искру из кремня на сухой мох.