Илья Зубец - Стальной Дух

Мне повезло умереть в таком «прогрессивном» государстве под названием Жандор. Магия здесь была узаконена сотню лет назад. А в последние пять лет активно практиковалась и некромантия, до этого запрещенная во всех странах. Другое дело, что некроманты в большинстве своем были не изначальными магами тьмы, как раньше, а, скорее, реаниматорами. Очень хорошими, между прочим. Тристин, например, возвращает к жизни около пяти солдат в месяц. Три четверти из них даже еще способны сражаться. И этих мертвецов, что воскрешает Тристин, не смогли «откачать» квалифицированные маги-лекари. Так что думайте сами. Я лично не видел ничего плохого в нынешнем амплуа некромантов. Пока не навлекают темные силы на обычных смертных – пускай работают…

Мне же было довольно интересно узнавать что-то новое. А для меня новым было практически все вокруг. Поэтому знания я впитывал, словно губка…

– А тебе повезло меньше, чем мне, так? – Усмехнулся какой-то мужчина, подсаживаясь ко мне.

Он кивнул на трость в моих руках и тут же пальцем провел по своей голове, показывая мой шрам на себе. Я окинул говорившего взглядом. Судя по всему, солдат, такой же, как и я. Но он, видимо, целее меня. Про что он мне и сказал, собственно.

– С какой стороны посмотреть… – Усмехнулся я. – Думаю, я свой долг родине уже отдал сполна.

– Это точно! – Хохотнул мой собеседник, протягивая мне руку. – Мирмит Гноут. Сержант во второй роте второго полка девятого легиона.

– Эйстон Фримор, – ответил на рукопожатие я. – Лейтенант в третьей роте первого полка девятого легиона.

Мирмит, услышав звание, тут же вскочил на ноги и по-армейски вытянулся в струнку.

– Прошу прощения, господин лейтенант, за столь неформальное обращение! – отчеканил он.

– Да ладно тебе, расслабься, – отмахнулся я. – Садись, давай. Сам же видишь, хоть это еще и не решено наверху, служить я продолжить уже не смогу. Так что давай все же на «ты».

– И все же, – ответил Мирмит, присаживаясь обратно. – Это же пока не решено…

– Уж поверь мне, я уже отвоевался… – Пожал плечами я, показательно постукивая пальцем по шраму на голове.

– Погоди-ка… А не ты ли, случаем, тот самый Эйстон из первого полка?! – Вдруг прозрел Мирмит.

– Скорее всего. Других Эйстонов я там не помню, – честно признался я.

– Так о тебе же легенды ходят! – Мирмит удивленно выпучил глаза, всматриваясь в мое лицо. – Ничего себе, и не надеялся тебя встретить когда-нибудь…

– И что за легенды такие? – поинтересовался я недоуменно.

– Так… Ты что же, не слышал?

Я отрицательно качнул головой.

– Как это? Все же о тебе судачат. Ты же наравне со святошами порождений тьмы мочил, хотя ни магией, ни святыми артефактами не обладаешь! – воскликнул Мирмит и тут же уставился на свою руку, – Кости предков, я же пожимал руку легенде!! Теперь не буду ее мыть никогда!

– Лучше все же не отказывайся от водных процедур… – посоветовал я. – Поверь мне, я того не стою. Тем более, как видишь, я все же тоже оказался не бессмертным.

– Так в последнем прорыве с темной зоны порождения тьмы практически полностью вырезали весь девятый легион. Из десяти тысяч личного состава легиона выжила, дай бог, сотня человек. Да и то по большей части вышестоящее командование, – рассказывал Мирмит. – Такие, как мы с тобой, героически погибли за свою родину… Но я уверен, ты дрался как мутировавший лев!

– Вот спасибо…

Мы ненадолго замолчали. Не знаю, о чем там думал Мирмит, но я однозначно понял, что не хочу умирать, только начав жить. Поэтому ход в армию мне заказан… Сейчас я очень рад, что договорился на эту тему с Тристином заранее.

– Слушай, Эйстон… – начал Мирмит, уставившись куда-то в пол, – хоть нас тогда и послали на убой… Хоть все мои товарищи и друзья полегли там, на поле боя… Я рад. Рад, что я жив. Я должен злиться на врагов, желать им смерти за убийство моих друзей, но… Я сейчас просто рад, что сижу здесь, дышу и смотрю на заходящее солнце. Как думаешь, это нормально? Нормально, когда совершенно не скорбишь по тем, кто ушел раньше тебя?

– Почему бы и нет? – Я пожал плечами, слегка стукнув тростью о каменный пол. – Неужели ты, избежав неминуемой смерти, не можешь хотя бы день просто порадоваться тому, что остался на этом свете? Скорбеть будешь потом, когда поймешь, чего лишился…

Мирмит покивал, поднимаясь на ноги.

– Вот, видимо, что отделяет легенду от обычного солдата… – сказал он, так и не поднимая глаз. – Ты так спокоен, хотя и вытерпел то же, что и я… Хотя даже больше…

– Просто прими то, что произошло, – посоветовал я, – и сделай так, чтобы не допустить подобного в будущем. Враги были сильнее? Превзойди их. Тебе дан для этого второй шанс. Не упусти его. И твои друзья наверняка будут гордиться тем, что были знакомы с тобой.

– Спасибо… – ответил сержант и быстрым шагом удалился куда-то в глубь башни некроманта.

– Да не за что, – откликнулся я, пожав плечами, хотя и знал, что ответа Мирмит сейчас не услышит.

Надо же. В каком-то плане мне даже повезло. Потеря памяти развязывает мне руки. Меня не жжет пламя мести, не болит душа по погибшим товарищам… Прежний я умер. Интересная мысль… Кстати, Мирмит что-то говорил про то, что я был какой-то «легендой». Надо будет узнать об этом поподробнее. А сейчас… Пора бы уже и отправляться на боковую. Пока доковыляю до своей кельи, в которой меня пока разместили, уже и ночь будет…

– Так… Вроде бы все, – сказал Тристин, устало разминая виски.

На его лбу и висках вздулись вены от продолжительного использования магического зрения, но вскоре это должно было пройти. Уже не раз я наблюдал подобный эффект во время того, как некромант меня сканировал. Я вообще много на что насмотрелся, пребывая в жилище некроманта. Даже несколько раз спускался в Каирн душ для контрольной проверки. Однако магия, царившая в нем, мне нисколько не вредила, как и раньше. Причину Тристин так и не смог выяснить. За прошедшее время Тристин много раз меня изучал, делая какие-то записи. Как, впрочем, и в этот раз. Он сделал пару пометок в тетрадке и, отложив карандаш, хлопнул себя по коленям:

– Ну что, на этом закончим?

– Я не знаю. – Пожал плечами я. – Тебе виднее.

– Тогда точно закончим. – Кивнул Тристин, усмехаясь. – Помнишь, какой завтра день?

– Какой?

– Ну, ты же выходишь в большой мир!

– Да? А я почему об этом не знал? – удивился я.

– Может, забыл? – предположил некромант. – Последствия амнезии…

– Может, ты просто ничего не говорил? – угадал я, поднимаясь на ноги. – И что мне делать, когда выйду?

Тристин быстро разлил в два деревянных стаканчика мутноватую жидкость из стеклянной бутылки и один стакан протянул мне: