Алексей Осадчук - Сумеречный Обелиск

– Справедливое замечание, – киваю я. – Но теперь мне интересно, даже очень.

– Хорошо, – согласился Дрой. – Тут все просто. Твоя ошибка в том, что ты смотришь на задачу только с одной стороны. А надо оценивать положение целиком.

– Не понял, – хмурюсь я.

– Объясняю, – продолжает улыбаться Дрой. – Говоря, что Орман, как охотник, лучше справился бы с задачей – ты абсолютно прав. Но!

Дрой наставительно поднимает указательный палец вверх.

– Сосредоточившись на охоте, ты совершенно забыл о том, что Орман лучше всех из нас умеет готовить пищу. А кто как не повар прекрасно знает, как обустроить свое рабочее место? Если я доверю это дело Криму, а ты помнишь, какой он кашевар…

– Да уж… Ту похлебку мне не забыть… – Я невольно поморщился, вспоминая тот ужин, что вызвался приготовить седобородый кальт.

– Вот-вот, – хохотнул Дрой. – И ты зря сомневаешься в Криме как в охотнике. Дичью он нас обеспечит. Кальт он или не кальт?

– Ты так уверен? – недоверчиво спрашиваю я.

– Конечно. Я, когда утром бегал по нужде, видел кабаньи следы. Близко подошли. Зверье тут непуганое. Видать, древних они мало интересовали. Так что Криму я уже шепнул, куда надо идти. Да и я на месте сидеть не буду. Помогу Орману с обустройством да за Хормом и Ситом пригляжу. И тебе задание будет… Снегопад прекратился – самое время облететь наши владения.

Я задумчиво кивнул в ответ, переваривая очередной урок, преподанный мне НПС.

М-да… Снова уел меня. Даже как-то неудобно. Хотя, с другой стороны, это же здорово! Теперь я спокоен – не надо отвлекаться на всякую ерунду.

А насчет полетать… Правильная мысль.

Гаврюша появился полон сил и энергии. Вон как глазищи блестят. Так и рвется в небо. А чего тянуть? Летим. Отозвав Шалуна, прыгаю в седло. Хагер, радостно крикнув, взмыл вверх.

Морозный воздух тут же сковал все мышцы лица. Глаза заслезились. Ух, ну и скорость! Силен Гаврюша, силен!

Дав «малышу» немного порезвиться, сделать несколько «мертвых петель», приказываю выровнять полет.

Сейчас парим над руинами древнего города. В мешанине каменных обломков и вековых сугробов сложно угадать, что здесь когда-то было. Мои худшие предположения подтверждаются – ни одного целого здания. То ли ураган, то ли землетрясение, то ли еще что…

Лишь остатки фундамента дают представление о том, как здесь все было устроено.

Итак, что я вижу… Главная особенность – это гора, у подножия которой и располагался некогда славный город энанов. Отчетливо видны контуры пяти стен, опоясывающих тело горы. Словно многослойный торт в разрезе.

Нижняя стена, вернее ее развалины, возле которых, собственно, и находится наш лагерь, самая длинная из всех «поясов». Думаю, чтобы восстановить это сооружение за отведенный нам срок, понадобятся все строители Зазеркалья. Да и то не факт, что справятся…

Только вот такую стену мало восстановить, ее еще нужно защитить. Мне сложно представить, сколько воинов понадобится для такого грандиозного мероприятия.

Ладно. Что-то я размечтался… Эта стена, равно как и другие три, нам не по зубам. А вот с самой верхней и самой короткой, может, и получится.

Судя по карте, почти на вершине горы и находились когда-то Брэтвильские Чертоги. Чем не сердце Сумеречной Твердыни?

Надо осмотреться.

Гаврюша, повинуясь приказу, приземлился на самый высокий каменный осколок.

– О! А тут не так уж все и запущенно! – воскликнул я, осматривая наше будущее место для лагеря.

Хагер лишь презрительно фыркнул. Я его понимаю. Самый высокий участок стены имеет от силы два метра. Учитывая, кто нас будет атаковать, такие постройки для них даже не преграда. Кому-то даже не придется подпрыгивать – просто перешагнут.

Что еще можно сказать… Карта указывает на то, что прямо сейчас нахожусь в Брэтвиль- ских Чертогах, которые так горячо описывал Арвейн.

Невольно усмехнулся. Столько было сделано и пройдено – и вот я здесь.

– Ну, и что дальше?! – зло крикнул я в пустоту зимнего неба.

Хех… А в ответ тишина… Даже Гаврюша никак не отреагировал…

А кто говорил, что будет легко?

Побродив некоторое время среди руин, пришел к выводу: лучшего места нашему табору не найти.

Забавно. Ведь эта часть города являлась местом проживания тогдашних элит. Может, и королей. А мы, как некогда племена варваров, ворвавшихся в Рим, расположимся здесь со всем нашим коровником. Нас оправдывает то, что мы ничего не разрушали, в отличие от диких племен.

Обвожу еще раз взором мрачные руины. Нормальное место. Осталось уточнить кое-что и можно лететь на доклад.

Даю Гаврюше команду на взлет.

– Сделаем кружок над горой, и в лагерь.

Хагер молча повиновался.

Мой разведполет длился до полудня. Могли бы и дольше, но пошел снег. Правда, и того, что увидел, было достаточно. Пора возвращаться.

Пролетая над макушкой горы, замечаю довольно широкий скалистый уступ. Руку даю на отсечение, когда делал первый круг, его там не было. Видимо, кто-то очень тщательно позаботился, чтобы эта часть скалы оставалась малозаметной. Лишь только с воздуха, да и то под определенным углом… Хотя имеется предположение, что всему виной мой «инстинкт выживания».

Гаврюша плавно разворачивается, и вот мы уже приземляемся на плоской прямоугольной площадке. Ширина двадцать шагов, не меньше. Внешняя часть обильно покрыта снегом. Ближе к стене чернеет каменная платформа. Все сделано с любовью. Аккуратно.

– Вот оно, значит, как, – задумчиво прошептал я, уставившись на здоровенную дверь под скальным козырьком. – Значит, кое-что все-таки уцелело.

Дверь – это слегка преуменьшил… Ворота. Небольшой грузовик точно протиснется.

Медленно осматриваюсь. Слева замечаю выдолбленную в стене лестницу, которая ведет вниз. Двое пешеходов точно разминутся. Моей комплекции – так и все трое.

Ладно. Теперь двери. Оставаясь в седле, даю команду Гаврюше на сближение.

Зверь сделал два шага и появилось системное сообщение:

– Вход в Западный Грот.

– Желаете открыть?

– Да/нет?

Тело покрылось холодным потом. Неужели не все здесь камни и мусор?

С замиранием сердца жму «да».

– Внимание! Чтобы открыть ворота, вам понадобится ключ.

Дрожащая рука ныряет в рюкзак. Взгляд нервно скачет в поисках замочной скважины. Связка ключей звонко дает знать о своем появлении. Система ярко-синим цветом услужливо подсвечивает правильный ключ. Ага… Вот он, родимый… Массивная прямоугольная штукенция шириной в два пальца и длинной в две ладони. Края усеяны квадратными зубцами. Если не ошибаюсь, замки, открывающиеся такими ключами, называют реечными.

Мягко спрыгиваю на каменный пол. Скважина на уровне груди. Удобное расположение. Неудивительно. Энаны под себя делали…