Хеор - Поиграем?..

В плане одежды шиноби ничем не выделяются, никаких отличительных символов они не имеют и если бы не наши сенсоры, я бы так и остался в неведении относительно их присутствия. Подумаешь, бредут за нами несколько человек, мы не скрываемся, злодейств не планируем. Из внимания их не выпускать да и хватит.

- Кто вы, и что забыли в нашем селении? - похоже, они все же решили полюбопытствовать.

- А вы кто? - какой невежливый человек, даже не представился.

- Я Арио, страж этого поселения, - невысокий, русоволосый и круглолицый мужчина средних лет обводил рукой невысокие домишки. Так и не скажешь, что шиноби с запасом чакры на уровне хорошего джонина.

- Мы из деревни Листа, идём мимо, - показываю на протектор, вдруг с первого раза не заметил. - Задерживаться тут не планируем.

- Еще одни? - слегка нахмурившись, качает головой. - Что-то многовато вас в последнее время…

- Тут есть еще кто-то из наших?

- Ну да, пятёрка из Скрытого Камня, - тоже мне, нашёл «наших»!

- Давно они тут? -может, уже свалить успели…

- Вчера приплыли, и сразу в лес, - не повезло. Мир тесен, готовь поставить свою зарплату, что придётся с ними столкнуться.

- Тогда и мы пойдём, - прощаюсь с совершенно потерявшим к нам интерес стражем.

Сколь заброшенным был порт, столь же оживлённой оказалась стена вокруг деревни. Высокая, мощная, с многочисленными патрульными, бродящими по ней. Похоже, тех тварей из леса они опасаются куда больше людей из-за моря.

- Интересно, что могло тут понадобиться каменщикам, что они поперлись в такую даль? - хмурится Сайдо, минуя калитку в больших воротах. Пред нами расстилается заросшее ползучей растительностью пространство, плавно переходящее в густой исполинский лес.

- В лесу этом много интересного найти можно, - пожимает плечами Шино, аккуратно обходя колючий кустарник, разросшийся на пути. - Травы редкие, целебные и ядовитые. Животные чакрой пользующиеся и оттого интерес шиноби-исследователей вызывающие.

- И что, местные ничего не собирают? - поднимаю брови, смотря на множество мелких красных ягод склоняющих ветки к земле.

- Что придёт к ним, то и собирают, - делится секретами местной жизни Абураме. Потыкав в подозрительную кочку тут же подобранной палкой, старательно её обходит.

- С доставкой на дом… Совсем обленились, - шагаю по его следам.

- Опасен лес этот, без хорошего сенсора не уйти далеко, а нет их здесь, - весьма странная ситуация, стоит заметить. - Чужих же звать не любят сильно.

- Чужих никто не любит, - на то они и чужие. - Переселенцев тоже нет?

- Кто долго на острове живет, падение чувствительности замечает, - ничего себе, я аж закашлялся от такой новости. И чуть не свалился в неглубокий овраг, заросший знакомыми кустами. - А если провести тут больше пяти лет, то вовсе не почуешь ничего.

- Странное местечко, - в подтверждение моих слов, мимо неторопливо дрейфует гигантский шмель. Нас он игнорирует к общему довольству. - Такое ощущение, что тут призывных животных расселили.

- Наличие разума развитого ни одно из встреченных существ не показало, - не соглашается с версией жуковод.

- Быть может, они тут маскируются, чтоб не доставали прохожие, - хмыкаю, заметив греющуюся на камушке змейку. В обхвате она как раз с мое бедро, да и булыжник ей под стать. - А сами по воскресеньям в казино ходят.

- Посещение казино с наличием разума не согласуется, - вернувший связь с чакрой парень чем-то насторожен, и к разговору почти не прислушивается, больше внимания уделяя окружающей местности. Неспешным шагом мы уже добрались до первых деревьев, пока еще не слишком высоких и редко стоящих.

- Ты это при Хокаге не ляпни, - фыркаю.

- Мне еще пожить охота… - нервно дёргается Сайдо. С тяжёлой ручкой Цунаде он явно уже знаком. Или хотя бы наслышан.

А вот уже и полноценный лес. И без того не слишком заметная тропа сходит на нет. Обжитые территории кончились.

***

- Ну что, где там твои жуки? - с лёгким интересом осматриваюсь. Кроме какой-то мошкары в кроне ближайшего дерева, ничего не видно.

- Почуял их я далеко отсюда, - машет на восток, вглубь острова. - Сейчас же никаких следов.

- Тогда не стоит задерживаться, - потираю ладони. - Мало ли кто тут может встретиться…

- Людей рядом не видно, - оповещает нас Хината, ненадолго активировавшая бьякуган. - Но тут тяжело смотреть… Всё застилает дымка…

- Не печалься, - ободряюще похлопываю по плечу. Слабо улыбнувшись, Хьюга осматривается.

- Мне вот тоже тут не слишком комфортно, - трёт виски Широ. - Несколько минут понаблюдаешь, голова трещать начинает.

- А у тебя никаких проблем? - заинтересованно смотрю на жуковода.

- Мои питомцы проблем не испытывают, - высадив нескольких на ладонь, рассматривает некоторое время. - Прилив сил даже ощущают. Место хорошее это для них.

- С чем вас и поздравляю… - сосредоточившись, призываю клона.

- Сомневаюсь, что от меня тут будет польза, - через пару секунд говорит он. - Слишком уж тут населённое местечко, насекомых почти не чувствую, всё забивают более крупные существа.

- Населённое? Я поблизости никого не чую… - удивлённо оглядывает ближайшие заросли Сайдо.

- На деревьях, под землёй, в кустах… - разводит руками копия. - Бегают, жрут друг друга, суетятся…

- Похоже, от сенсоров местные твари умело прячутся… - вздыхает чунин.

- Высматривай каменщиков, - развеиваю клона. - Чую, нам еще придётся с ними столкнуться.

- Лес большой, - пренебрежительно фыркает Широ. - Сомневаюсь, что мы пересечёмся.

- А вот я - нет, если в одном лесу собираются представители двух деревень, они обязательно столкнутся в самый неподходящий момент, - качаю головой. - И предпочтительней, чтоб этот момент был неподходящим для них.

- Хорошо-хорошо, - выставляет вперёд ладони. - Буду иногда посматривать.

- Вот и договорились, - хмыкаю. - А сейчас, не хватит ли нам торчать на месте?

И пошли мы в путь-дорогу, пробираясь через буреломы, перепрыгивая завалы и канавы. К сожалению, местные деревья, несмотря на приличные размеры, для перемещения не годились совершенно. Ветки слишком тонкие и высоко расположенные. По кронам прыгать слишком неудобно, ничего под ногами не видно, все зелень закрывает.

Первая встреча с агрессивным местным обитателем происходит неожиданно. Старания разведчиков не увенчались успехом, здоровенная тварь неопределённой разновидности выскакивает на нас из густых, колючих кустов. Интересно, какого хрена она там забыла? Удовлетворяла скрытые наклонности к мазохизму? Ягод на растении я не заметил, или просто уже все сожрали?

Как бы то ни было, неожиданное появление не спасает зверюшку от огненного шара в длинное рыло. Сайдо не теряется и показывает, что не зря получил своё звание. Поудивлявшись местной фауне, неторопливо бредём дальше, аккуратно обходя шипастые заросли. Подлесок, света немного, а они, ничуть не смущаясь, разрастаются. Странный сорняк.