Хеор - Поиграем?..

- Все равно! Ползать будут, мерзко шевеля лапками, щекотать… - содрогается от такой перспективы сенсор.

- Экий ты впечатлительный… - не то чтобы мне такое было приятно, но столь бурной реакции точно не ожидал. - С одежды действовать могут?

- Да, - Сайдо явно слишком поглощённый своими фантазиями с насекомыми, не замечает куда большей опасности.

- Вот и чудно, обеспечь ему достойную маскировку! - прикрывая смех кашлем, отхожу в сторону.

- Не сомневайся, - глухо доносится из-за высокого воротника.

- Ты в порядке? - долгий приступ кашля обеспокоил Хьюгу. С трудом кивнув, сдерживаться всё труднее, машу рукой в сторону застывшего столбом бледного парня, одежда которого была покрыта плотным слоем мелких жучков. Вытаращенные глаза дополняли картину. - О…

- Теперь заметить его будет сложно сенсору любому, - довольно констатирует подошедший к нам Шино.

- Он там не помрет? - с легким беспокойством интересуюсь.

- Не должен, - еще раз осматривает «скульптуру». - Плох шиноби тот, что страх свой побороть не может.

- Страхи разные бывают… - а уж иррациональные превозмочь и вовсе дело нелёгкое.

- Преодолевая препятствия, становимся сильнее мы, - качает головой.

- Ладно, приведи его в чувства и пошли, день уже давно за середину перевалил, - неопределенно машу ладонью.

Для возвращения сенсора в строй, большую часть насекомых пришлось убрать, хоть Абураме теперь не мог гарантировать полноценное прикрытие, но иначе шевелиться парень отказывался напрочь. Да и сейчас периодически дёргался, нервно косясь на сидящих редкой сетью жуков.

***

С переходом в населённую часть леса движение заметно затруднилось. Животные пользуются не только чувством чакры, но и множеством иных. От запаха мы просто использовали специальное средство. А вот с оставшимся справиться куда сложней.

То ли дело раньше, применил пару техник и ты невидим и неслышен. Тут же приходится передвигаться куда осторожней, хоть по лесу мы все ходить умеем, во многом привыкли полагаться на чакру.

Аккуратно ступая по заваленной мелким лесным мусором земле, краем глаза наблюдаю за здоровой волосатой тварью увлечённо выгрызающей что-то из брюха твари более мелкой, но столь же лохматой. Это уже не первая встреча со всяким зверьем, но раньше мы расходились куда быстрее, этот же расселся посреди полянки, окруженной особо густыми зарослями колючих кустов.

Подняв окровавленную клыкастую морду в нашу сторону, тварь глухо рыкнула и вернулась к прежнему занятию, периодически дергая треугольным ухом. И что же с ней делать? Похоже, придётся обходить, коль уж засекла, наверняка нападёт, если слишком приблизимся к её добыче. Так поступаем, хоть и крюк пришлось сделать изрядный, очень уж неприятно продираться сквозь эти заросли!

Конечно, финальная точка нам неизвестна, а вот примерное направление очень даже. Питомцы Шино смогли почуять присутствие сородичей немного восточней, как раз на север от одного из местных селений. Почему мы сразу туда не поплыли? Не нашли нужный корабль, когда их нанимали, то сами прислали. Туда редко ходят торговцы, не слишком удачное расположение, много мелей, рифов. Кому охота рисковать, да еще и с незначительной прибылью. Даже удивительно, что там кто-то живёт.

Стоит заметить, разнообразие местной фауны весьма велико, и далеко не всех можно соотнести с привычными животными. Чешуйчатые медведи еще как-то понятно… Но вот что это за тварь о шести лапах?.. С длинной густой шерстью, круглой башкой и совершенно незаметными глазами. Если они у него вообще есть. Сейчас он увлеченно чешется о кусты, оставляя на колючках целые пласты шерсти. Внезапная линька? Да не сезон по идее….

Оно конечно понятно, что иных дорог, кроме звериных троп, тут быть не может, но как же мне надоело выискивать обходные пути, а ведь уже скоро тут совсем стемнеет, и что делать? На ночлег становиться, посреди тропы или на деревьях? Хоть я и не надеялся разобраться за один день, все же не ожидал столь неудобной для остановки человека местности. Кусты, деревья да звериные тропы. Мох не в счёт, он особо не мешает…

- Скоро пора на ночлег, лично я вижу только два варианта: или лезть на деревья, или попытаться согнать кого-то из местных обитателей с насиженного места, - собрав всех поближе, шепотом делюсь проблемой. Хоть в округе особо крупного зверья не видно, но осторожность не лишняя. - Оставаться на тропе меня совсем не тянет, мало ли кто тут по ночам шастает.

- Эти деревья под ночлег не подходят, - сразу не соглашается Сайдо. За время дороги он уже не столь активно реагирует на мирно сидящих насекомых, но порой передергивается. - Без чакры там не удержаться, а на её использование быстро набегут гости.

- Вероятно и такое, - не вижу смысла спорить. - Значит, остаётся найти подходящую нору и избавиться от обитателя.

- И как ты планируешь это сделать без чакры? - скептически щурится сенсор.

- Почему без чакры? - поднимаю брови. - Поставлю ограждающий барьер, и пользуйтесь техниками до А-ранга, ничего наружу не просочится. Правда, сам я в бою принимать участие не смогу, но вы и сами должны справиться.

- А что раньше не ставил?

- А на кой? - хмыкаю. - Тут проще обойти, чем разбираться со всеми подряд, тут даже у меня чакра кончится.

- Жуки мои нашли нечто на большую нору похожее, - оповещает Шино.

- Это хорошо, веди!

- И где обещанная нора? - с сомнением рассматриваю поросший мхом здоровенный валун, в гордом одиночестве пристроившийся у толстого ствола.

- Под камнем, - невозмутимо отвечает проводник. - Житель постоянный двери привык закрывать за собою.

- Удивительно, как ты его только нашёл… - никогда бы не догадался.

- Повезло, вылезал как раз.

- То бишь, там сейчас пусто? - тру подбородок. - Это хорошо, будет время осмотреться и подготовится…

- А места там на нас хватит? - пинает камень Сайдо. - И что на счет всяких запахов, паразитов?..

- Даже если есть, избавится не долго, - нашёл проблему, с этим пара простеньких печатей справится на раз.

- Просторно там, - отвечает, послав питомцев на разведку.

- Ладно, поднимем камень и пошли, - примериваюсь к булыжнику. Крупный, зараза, в одиночку подцепить было бы нелегко.

Дружно хватаемся и перетаскиваем «дверь» в сторону. Взору нашему открывается окруженный толстыми корнями проём. После избавления от преграды, первым спускается Шино, его жуки там освоиться успели, ему и фонарик в руки.

Наклонный земляной тоннель, метра полтора в диаметре, уводит команду под землю. Уже десяток метров идем, пригнувшись, не лень кому-то копать было! Круг света выхватывает из темноты выпирающие из стен корни, обильно переплетающиеся на потолке. Пол выглядит утоптанным, будто тут постоянно ходят.