Хеор - Поиграем?..

- И как все прошло? - спросил я Абураме, всё так же периодически поглядывающего в сторону песочников.

- Нара сдался, - лаконично ответил тот.

- Мда? Сразу, или сначала показал своё интеллектуальное превосходство? - чего-то такого я и ожидал. Хоть мы и не слишком близко общаемся, но составить определенное впечатление о теневике я успел.

- В ловушку загнал Темари, пленил своими тенями, а после «слишком устал», - более развернуто рассказал жуковод. М? Он решил добавить в свои фразы немного рифмы? Черт, я этого не переживу.

- Я в нем не ошибся, - тихо хмыкаю. - Кстати, Хината, а как ты смогла разместить те взрывные свитки, что никто этого и не заметил?

- Вот, - порывшись в рукаве куртки, она показала нам плотно свернутый лист бумаги. Мда, такое мне и в голову не пришло.

- Отличная идея! - восхищенно заметил я. - А я-то себе напридумывал всякие запечатывания в обуви, с последующим распечатыванием по мере перемещения…

- Любишь усложнять все ты, - отстраненно произнес Шино, как-то странно на меня покосившись.

- Каюсь, грешен, - широко улыбаюсь и развожу руками. - Скоро там эти закончат?

- Чувствую, затянется это, - печально вздыхает Абураме, уныло смотря на возню на арене. Как эти недоучки вообще дошли до третьего тура? На данный момент там проходило нечто, отдаленно напоминающее соревнование по тайдзюцу между макаками. Чего-то вопят, машут конечностями, прыгают… Это реально надолго.

- Как на счет поиграть в карты? - налюбовавшись на это представление, интересуюсь я.

- Я н-не против, - откликается Хьюга.

- Играть будем на что? - интересуется Повелитель Мух, поворачиваясь к нам.

- Как и положено настоящим шиноби, на щелбаны! - невозмутимо отвечаю, и достаю из свитка колоду карт. - Стульев нам не положено, так что придётся играть на полу, чур, не подглядывать!

Вот так, перекидываясь в картишки, перебрасываясь не слишком значимыми фразами, да периодически поглядывая на арену, и продолжался для нас экзамен. Оставшиеся участники на нас нервно косились, но не подходили, и играть не мешали. Да и было их не много уже, близился финальный поединок первого раунда.

- Саске слишком подвержен дурному влиянию, - философски оглядываю повторяющуюся картину «призыва запоздавшего участника». - Скоро начнет читать плохие книжки и ходить в маске на пол-лица.

- Если продолжит с Какаши общаться, - соглашается Шино, стоящий рядом. Не смотря на несколько покрасневший лоб, держался он все так же невозмутимо. Ну да, не везет жуководу в карты. И я даже не мухлевал! Впрочем, мне тоже досталось, щелбаны у Хинаты выходят весьма ощутимые. Хм, может она тут главный шулер?

- Это вполне возможно, кому еще его шарингану учить? - пожимаю плечами, и сонно зеваю. - К тому же, помните моё предложение?

- Прошение о начальника смене? - уточняет Абураме.

- Оно самое, предлагаю что-нибудь в духе: «В связи с высокой загруженностью Хатаке Какаши на миссиях, из-за чего он не может уделять время для нашего обучения, просим вас предоставить нам менее занятого наставника». Дата, подписи, - сонно продолжаю. - А если кто из нас чунином станет, и вовсе проще будет.

- Если только? - уныло переспрашивает сокомандник.

- Ага. Кто знает, по каким критериям нас будут оценивать, - еще одно пожатие плеч. - Быть может, наши действия сочтут неправильными, неэффективными, или вовсе, не зрелищными. Открытых критериев оценки никто ведь не сообщал.

- Печально есть это весьма, - еще более печальным голосом говорит он.

- Да ладно! Экзамены идут два раза в год! - не разделяю я его печали.

- Следующий в Тумане проходит, а после Облака черед, - разъясняет свою печаль Шино. - Никто туда нас не отпустит, ситуация напряжена весьма. Ты видел сам, из этих деревень нет никого, лишь из Песка пришли, остальные лишь малые соседние деревни.

- Да? Как-то я об этом не подумал… - смущенно улыбаюсь и чешу тыльную часть шеи.

- Политика… - качает головой Абураме, и тяжело вздыхает. Тут он встрепенулся. И посмотрел на арену. - Жуки мои знакомую чакру чуют.

***

- Учиха Саске и Гаара! - радостно проорал судья, и смылся с поля боя вместе с Какаши, доставившим опоздавшего. Заметных изменений во внешности последнего Учихи не наблюдалось. Похоже, все еще впереди, и маска, и книжки.

Ну-с, посмотрим-с, чем-с нас порадует-с, последний-с, бой-с, первого-с, раунда-с. Гаара демонстрирует уже знакомое по отборочному этапу управление песком, с весьма впечатляющей защитой, а вот Саске показывает чудеса тайдзюцу. Хм, это что, он у того зеленого учился? Очень уж движения похожи, хотя в скорости он и уступает.

Удар, удар, удар… Песочник подлетает в воздух, подкинутый мощным ударом Учихи, тот наносит комбинацию мощных и быстрых ударов, от которых по противнику идут трещины. Это что, такая броня у него, или «глиняный голем»? Похоже, Саске считает его настоящим, вон как старается. Вот, добивающий удар… И противник разлетается кучей песка. Все же это был клон, хоть и весьма крепкий. Эх, и почему таких нет в открытой библиотеке? Мне бы клоны весьма пригодились.

Песок шустро собирается вокруг Учихи, но тот неуловимо ускользает к стене арены, и начинает быстро складывать печати. После применения техники в его правой руке возникает клубок стрекочущих молний. Райтон? Это может быть интересно. Глазастик бросается на появившуюся на поле боя песчаную сферу, в которой, предположительно и засел его противник. Ему на встречу вздымаются тучи песка, формирующиеся из того же материала колья, и явственная жажда крови. Даже отсюда её чувствую, силен собака, силен. Саске уверенно минует все препоны и пробивает молнией защитный купол. Хо, похоже, Гаара не догадался выставить на всеобщее обозрение ложную мишень, вон как вопит. Хм, или это не Гаара? Какой-то нечеловеческий вопль. Неужто Шукаку тоже решил поучаствовать в турнире?

Между тем, на трибунах творилось что-то странное. Цветочные лепестки сыпались неведомо откуда, жуки Шино грозно гудели, а меня клонило в сон, как и значительную часть присутствующих. Гендзюцу?! Резкая, болезненная трансформация чакры сняла сон как рукой. Быстро оглядываюсь, и вижу куда-то смывающихся песочников, на которых иллюзия не оказала никакого эффекта. Хм, а не они ли все это устроили? Вон, и из ложи Каге доносятся взрывы и виднеются отблески чакры. Даже моё заглушенное чувство смерти засекло изрядное повышение трупов в деревне. Это явно не фейерверк в честь объявления чунинами всех присутствующих.

- Похоже, на деревню напали, - делаю очевидный вывод я. Проследив взглядом покидающий арену ком песка, и преследующего это странное явление Учиху. - Думаю, будет лучше, если вы разбудите спящих, и разберетесь с теми двумя, а я последую за любителем больших песочниц.