Хеор - Поиграем?..

- О да… - попытавшись представить себе это существо, я содрогнулся. - И как же он справился?

- Ну, в этом ваши легенды не слишком ошибаются, - лис широко зевнул. Похоже, долгая болтовня его утомила, и скоро стоит ожидать конца истории. - Он стал первым джинчурики, запечатав его в себе. Я не знаю, как он это сделал, и чего это стоило, но факт остается фактом. Десятихвостый был запечатан. Это весьма увеличило возможности Рикудо, но серьезно подорвало его здоровье, он даже прекратил бегать по бабам, представляешь! Чуя грядущую кончину, и представляя, что может натворить высвободившийся демон, он решил отправить его куда подальше. Поначалу он собирался вернуть его к демонам, но нам эти планы крайне не понравились, а он имел глупость прямо о них заявить, что и выразили при следующей встрече. Первый джинчурики одумался, и выбрал для своих целей некий пустынный мирок, и, основательно его подготовив, стал воплощать план в жизнь.

Конечно, можно было запечатать намертво, но Рикудо не решился на столь опрометчивый поступок, и создал девять ключей. Да-да, ты правильно догадался, - прервал он мою попытку вставить вопрос взмахом хвоста. - Я в тот момент как раз собирался хорошенько поразвлечься, вот меня и поймали. Меня, и еще нескольких демонов, имевших неосторожность пребывать в мире людей. Затем последовал этап преобразования нескольких из нас, что и привело к их нынешнему виду. Возможно, изначально он не собирался ничего такого делать, но потом узрел нас, посчитал хвосты, и дополнил недостающие звенья. В общем, нас назначили хранителями тех ключей, не спрашивая нашего согласия.

Силы ему было не занимать, да и знаний за свою жизнь он набрал немало, так что все задуманное удалось. Ритуал был проведен, Десятихвостый был запечатан в том мирке, замок надежно спрятан, а ключники накрепко привязаны к этому миру. Конечно, находясь в джинчурики, мы можем попасть и в другие, но стоит освободиться, как тут же затянет обратно.

Конечно, помер он далеко не сразу, но силы его были весьма подорваны, да и прочие участники изрядно пострадали. К побочным эффектам от ритуала стоит добавить то, что ни демоны, ни нейтральные существа больше не могли самостоятельно перемещаться в этот мир, их могли только призывать люди. Ну да о призывных животных я тебе уже рассказывал.

Итак, Рикудо помер, и вскоре, уже через год после его смерти, началась большая резня. Почти как в былые времена, но уже не одиночки вели сражения, а кланы и школы. Это было время бурного развития искусства использования чакры. Новые техники появлялись как грибы после дождя, и столь же быстро исчезали, уходя в могилу вместе с создателем. Именно тогда появились прообразы трех общеизвестных академических техник. С ходом времени их отшлифовали, упростили, но основа была создана именно тогда.

- Ого, я и не знал, что эти техники такие древние, - удивленно заметил я, позабыв про предупреждение демона. Впрочем, он его тоже забыл.

- Постарше всех нынешних кланов, - насмешливо отзывается Фенрир. - Они то образовались лишь за последнее тысячелетие, а то и вовсе в прошлом веке.

- Как-то ты не похож на трехтысячелетнего старца… - задумчиво осмотрев его, заключаю.

- Демоны не помирают от старости, и несколько тысячелетий для нас не слишком значительный срок, - невозмутимо говорит он. - К тому же, я провел немало времени в спячке, удаляясь от суеты людского мира.

- Ну а что потом было, после той «большой резни»?

- А потом пошел период восстановления, - лис задумчиво почесал задней лапой за ухом. - Ничего интересного, по большей мере. Мирное время опять сменилось боевыми действиями, и так, несколько раз, пока не сформировались нынешние особенности жизни. Конечно, были и иные события, достойные упоминания, но о них как-нибудь в другой раз.

***

После лисьей лекции я проспал как убитый, но выспаться так и не удалось. Увы, работа никак не хотела ждать, и наш командир этому всячески способствовал. Рассказав, как правильно пользоваться системой печатей, уладив мелкие бытовые дела, мы с Зуко отправились в город. Нужно было навестить тех, кто проводил расследование, как следует их расспросить, и двигаться дальше. Куда, зависело уже от того, что будет нами узнано.

- И что мне следует делать? - поинтересовался я у джонина.

- Лучше всего, если будешь молча стоять, и запоминать. Можешь даже записывать, если успеешь, - с привычным раздражением в голосе ответил тот.

- Без проблем, - пожав плечами, молча следую за ним, по главной улице.

Время было ранее, и праздных прохожих заметно не было. Все куда-то спешили, кто на своих двоих, а кто и на переносном транспортном средстве. Всякие повозки да кареты в столице были запрещены, вот и пользовался богатый люд паланкинами. Стоит заметить, местные строения не слишком походили на то, что было мне привычно по Конохе. Все какие-то округлые, с маленькими окнами, выходящими на дорогу. Были, конечно, и другие виды построек, но таких было большинство.

- Архитектура Сунагакуре весьма повлияла на местную, - заметив мой интерес, произнес Зуко. - Даже в самой Стране Ветра это не так заметно.

- Зуко-сан, вы бывали в Суне? - заинтересованно спрашиваю.

- Да, несколько раз, - явно потерял всякий интерес к разговору джонин. Впрочем, мы уже дошли до места дислокации местных стражей правосудия. Как там они называются?...

- Нет, Зуко-сама, мы не можем вам представить отчет о вскрытии Карами-доно, - усталым голосом произнес дознаватель, который и занимался расследованием смерти вышеупомянутого. Мы сейчас находились в его кабинете, и джонин изучал предоставленные бумаги, удобно расположившись за столом хозяина помещения. Так что тому пришлось перебраться на диванчик, расположенный сбоку. Впрочем, особо недовольным данным фактом он не выглядел. А судя по тщательно подавляемым попыткам зевнуть, не отказался бы там и поспать. Виду он был не слишком внушительного. Невысокий, толстоватый, с заметной лысиной, узкими глазами неопределенного цвета и длинными редкими усами, свисающими едва-ли не до середины груди. Местная мода, наверно, ибо встреченные нами работники сего заведения, в большинстве своем щеголяли схожим «украшением». - И о вскрытии того повара тоже не можем. Они просто не проводились, в первом случае, из-за запрета родственников погибшего, а во втором, в связи с отсутствием необходимости. Причина смерти было очевидна, и никаких признаков сторонней помощи обнаружено не было.

- Кроме непосредственно физического воздействия, мог быть какой-нибудь яд, подавляющий волю, или даже гендзюцу, - решаю вставить слово, ибо молча подпирать стенку мне как-то поднадоело, а иных занятий пока не предвиделось, да и гостевого стула тоже не находилось. Собственно, кроме стола, кресла и диванчика тут находился лишь высокий шкаф с цельными деревянными дверцами. Делиться бумажками капитан явно не собирался, а пытаться что-то рассмотреть в окно, занавешенное какой-то тряпкой невнятной расцветки… Ну, как-то меня на такой подвиг не тянуло.