Джоанна Линдсей - Любовь пирата

– Ты рассказал много интересного, включая тот факт, что она носит чужого ребенка! – засмеялась Габби. – Кто же отец? Один из твоих людей? Или твой дружок Жюль? Добрался до нее первым, а?

– Ты заходишь слишком далеко! – заорал Жюль, ударив огромным кулаком по столу. – И пальцем не коснулся этой дамы – ни я, ни кто другой. Только этот безмозглый осел мог выдумать такую чушь!

Тристан улыбнулся, хотя никто не обратил на это внимания: глаза всех присутствующих были прикованы к Жюлю.

– И ты ошибаешься, если считаешь Беттину рабыней, – продолжал он. – Она по своей воле дала слово остаться и к концу года покинет остров.

– Неужели? – натужно расхохоталась Габби. – Тебе разве не нравится здесь?

Смех отдался в голове девушки барабанным боем. Она натужно взглянула на Тристана и заметила, что тот уставился в кружку с ромом, чему-то усмехаясь. Слезы едва не брызнули из глаз Беттины, она быстро поднялась и побежала к лестнице, боясь, что соленые капли вот-вот покатятся по лицу. Торжествующий издевательский хохот Габби словно преследовал ее. Быстро собрав вещи, Беттина, не вытирая мокрых щек, пошла в комнату матери и закрылась там.

– Я принесла тебе ужин, Беттина, ведь ты ничего не ела сегодня, – сказала Жоссель, входя в спальню. – Зачем ты позволила этой женщине расстроить тебя? Она нарочно это сделала!

Беттина, свернувшись калачиком на кресле у окна, подняла голову.

– Тристан все еще с ней? – спокойно спросила девушка, взяв у матери тарелку.

– Да, но не наедине. Он хотел было пойти за тобой, но эта стерва издевками вынудила его остаться. О, как же она меня раздражает! С удовольствием бы выцарапала глаза этой твари.

Беттина выдавала улыбку.

– Это я должна испытывать подобные чувства, мама, только сил нет и желания. Видишь, как изменился Тристан, стоило только ей появиться! Габби заставила его забыть о гневе. У Тристана снова превосходное настроение.

– Опять сдаешься? Пойми, Тристан пытается заставить тебя ревновать!

– Разве? Он ведь не видел, когда целовал ее, что я стою в дверях! Не стоит больше говорить об этом. Уже поздно, и я устала.

– Неудивительно после такого дня! Но ты должна есть! Нужно думать…

– Знаю, мама, – улыбнулась Беттина. – Нужно думать о ребенке.

Время тянулось невыносимо долго. Беттина провела всю неделю в нескончаемых страданиях, хотя изо всех сил старалась не выказывать, как мучается. Но долгие одинокие ночи давали знать о себе, и становилось все труднее скрывать покрасневшие от слез и бессонницы глаза.

Девушка лежала рядом со спящей матерью, надеясь и молясь, чтобы Тристан пришел за ней, силой потащил в свою спальню, попросил прощения, сказал, что Габби ничего для него не значит. Но беспощадная реальность вторгалась в мечты, и безмолвные слезы вновь катились по лицу. Наконец Беттина поняла: Тристан не придет. Но, боже, почему так ужасно болит сердце?

Никто, кроме матери, не знал, что делается с Беттиной – девушка не выходила из комнаты. Остальные, кроме Габби и Тристана, конечно, думали, что ничего не изменилось.

Беттина считала, что Тристан обрадовался, узнав, как быстро она ушла и по своей воле. Теперь можно было не трудиться объяснять, что ее место заняла другая. Он даже не позаботился узнать, здорова ли Беттина, и это мучило больше всего – неужели можно забыть вот так мгновенно и бесповоротно?!

Днем приходилось достаточно плохо – снизу доносился веселый смех Тристана и Габби. Но хуже всего было по ночам: мысли о том, что эта женщина лежит в объятиях Тристана, дарит ему наслаждение, было невозможно вынести.

Тристан был в прекрасном настроении, постоянно улыбался. Мадлен и Малома не могли понять, почему Жоссель так неприязненно смотрит на него. Когда же служанка пыталась допросить Беттину, та отделывалась ничего не значащими фразами.

Вечером восьмого дня Жоссель нашла Беттину у загона. Девушка грустно смотрела на белого жеребца.

Жоссель редко теряла терпение, но когда Тристан велел ей идти к Беттине и передать, чтобы та явилась к ужину, Жоссель высказала ему все, что думала. Капитан только весело хмыкнул. Все еще расстроенной женщине пришлось отправиться на поиски дочери.

– Тристан настаивает на том, чтобы ты была за ужином, – объявила Жоссель, изо всех сил сдерживаясь.

– Зачем? Чтобы полностью игнорировать меня, как делал все это время? Не могу выносить злорадную ухмылку этой ведьмы!

– Я только передала тебе приказ, – ответила Жоссель, но тут же задумчиво добавила: – Тристан очень разозлился, когда вчера не увидел тебя за столом, и я лично не хотела бы снова увидеть его в подобном настроении!

– Неужели, мама? – улыбнулась Беттина. – Если у меня неожиданно заболит голова, надеюсь, принесешь мне что-нибудь поесть?

– Можешь быть уверена, – засмеялась Жоссель.

– Тристан внизу? – снова посерьезнела Беттина.

– Да.

– А она?

– Тристан был один, когда говорил со мной.

– Ну что ж, я кое о чем попрошу, и если он откажет, значит, каждую ночь меня будут мучить приступы головной боли, – весело пообещала девушка.

– О чем ты собираешься просить?

– Погоди, пока я сначала не поговорю с Тристаном, мамочка, – покачала головой Беттина, направляясь к дому.

Войдя в темную залу, девушка разочарованно вздохнула: на диване разлеглась Габби. Девушка-служанка зажигала свечи. Тристан улыбнулся, Беттина еще больше укрепилась в решении немедленно поговорить с капитаном, но тут же застыла, услышав голос Габби:

– Как! Неужели будущая мама решила наконец осчастливить нас?

Прежде Беттина только рассмеялась бы ей в лицо, но в эту минуту не нашла что ответить.

– Значит, тебе стало лучше? – язвительно заметила Габби.

Сегодня она была одета в красивое платье из черных кружев с чехлом из серого шелка в цвет глаз. Выглядела Габби прекрасно, сознавала это и явно радовалась, видя, что и Беттина все заметила.

– Могу я поговорить с тобой… наедине? – спокойно спросила девушка, не обращая внимания на Габби.

– Девчонка дурно воспитана! Почему бы тебе не поучить ее хорошим манерам, Тристан? – проворчала та.

– Согласен! – ухмыльнулся пират. – Только не сейчас.

И, взяв Беттину за руку, повел во двор, оставив кипящую от ярости Габби. Отойдя на некоторое расстояние, девушка остановилась.

– Тристан, прошу, освободи меня от клятвы. Я хочу покинуть остров сейчас же.

– Но ты ведь всегда хотела уехать? – издевательски усмехнувшись, пробормотал Тристан.

– Да, но…

– Какая разница, раньше или позже? Почему на этот раз я должен соглашаться?

– Ты знаешь почему! – взорвалась Беттина; синие глаза мгновенно позеленели. – У тебя больше нет причин держать меня здесь!