Астрид Линдгрен - Новые приключения Мадикен (сборник)

Мадикен с Лизой побежали на берег. Заледеневшая, покрытая инеем трава похрустывала под ногами.

– Знаешь, я, пожалуй, подарю тебе целых два подарка! – крикнула Мадикен Лизе.

– Ты с ума сошла, – ответила Лиза.

Конечно, два подарка – это здорово, но разве можно сейчас думать о чём-то, кроме льда!

О, этот миг, когда ставишь ногу на блестящий тёмный лёд и понимаешь, какой он скользкий! Такой скользкий, что Мадикен одним махом едва не перелетела на другой берег реки.

Вообще-то лёд, конечно, встал не за одну ночь. Холода держались всю неделю, просто Мадикен с Лизой не замечали, что река день ото дня становится всё тише. А вот Альва заметила, и с утра, пока ещё все спали, сходила на берег и толстым шестом потыкала лёд. Лёд толстый, бояться нечего!

– Если выдержал Альву, значит, выдержит и нас, – сказала Мадикен.

– Это точно, – согласилась Лиза.

Лиза с Мадикен накатались от души. Щёки у них раскраснелись, дыхание сбилось, изо рта вылетал пар. Как только можно спать в такое утро! Но в Спокойном, похоже, все ещё спали. Даже Аббе ещё не знает! Не знает, что вся река превратилась в гладкий блестящий каток. Он вьётся, изгибается, и за каждым поворотом ждут новые виражи. Если скользить, не останавливаясь, мимо Спокойного, окажешься на Яблоневом озере. Оттуда уже начинается настоящее село, и там есть усадьба под названием Яблочная Горка.

– Поехали в Яблочную Горку, поздороваемся с Петрусом Карлсоном, – предложила Мадикен.

– А мама разрешит? – засомневалась Лиза.

Мама ещё спала – было воскресенье. Не будить же её из-за таких пустяков!

– Она бы наверняка разрешила, – сказала Мадикен. – Мы не пойдём по длинной дороге, по ней и правда получилось бы долго. Просто перемахнём туда по льду – и все дела!

– Ну пойдём, – согласилась Лиза.

Даже не вспомнив, что обещали Альве вернуться к завтраку, они бодро заскользили в сторону Яблочной Горки.

– Как мне нравится лёд! – воскликнула Мадикен.

– Кому же не понравится, – заметила Лиза.

Но Мадикен лёд не просто нравился – у неё прямо сердце замирало от радости. Какое чудо эта ледяная дорожка! Всё-таки река летом и река зимой – это совсем разные вещи! Летом они с папой плавали здесь на лодке и иногда доплывали до самой Яблочной Горки, чтобы купить яиц. Летом это была маленькая тихая речка, мирно струящаяся меж зелёных деревьев. Мягкие ветки спускались до самой воды, так что Мадикен с Лизой, проплывая на лодке, могли сорвать себе листик. Да, летом река была тихой и послушной. Зимой же её словно заколдовали. Сковали блестящим тёмным льдом, а тихие, белые от инея деревья, освещённые чудесным красным солнцем, стояли вокруг, прекрасные, как в сказке. У Мадикен дух захватило от такой красоты. Она скользила быстрее и быстрее, и казалось, вот-вот взлетит прямо в небо! Лиза осталась далеко позади.

– Подожди меня! – закричала она.

Она уже устала скользить и хотела погулять спокойно, не спеша. Мадикен пришлось подождать, пока Лиза догонит.

– Далеко ещё до Яблочной Горки? – спросила Лиза с сомнением.

– Не очень, – заверила Мадикен. – Уже почти пришли.

– Держись за меня, – сказала Лиза и протянула Мадикен руку.

Взявшись за руки, они потихоньку побрели вперёд. За каждым поворотом они надеялись увидеть уже озеро и Яблочную Горку, но всякий раз перед ними открывался только новый поворот реки. Лизе это стало надоедать.

– Мадикен, я хочу есть, – сообщила она.

Тут только они вспомнили, что кричала им Альва: «Сейчас будет завтрак!» Лиза с Мадикен смущённо переглянулись. Как далеко они зашли!

Мадикен и сама проголодалась, но ей не хотелось поворачивать домой. Ведь они уже вот-вот дойдут до Яблочной Горки и смогут отдохнуть.

– Знаешь что? Мы ведь можем тоже купить у тёти Карлсон яиц. И попросим, чтобы она нам их сразу сварила.

– А у нас есть деньги? – спросила Лиза.

– Нет, денег у нас нет, – задумчиво сказала Мадикен. Она вспомнила, что в кармане у неё, кажется, есть два эре, и сообщила об этом Лизе: – Во всяком случае, вчера я их туда положила. – И Мадикен принялась рыться в кармане.

– А двух эре хватит на два яйца? – засомневалась Лиза.

Мадикен покачала головой:

– Вообще-то вряд ли. Но можно попробовать. Просто попросим, чтобы нам дали яиц на два эре, и посмотрим, сколько получится.

Но тут оказалось, что два эре из кармана бесследно исчезли.

– Что же теперь делать? – спросила Лиза.

Мадикен пожала плечами:

– Ну, двумя эре меньше – двумя больше… Не так уж это важно, когда покупаешь яйца.

Лиза тоже так считала.

– Всё равно пойдём, – сказала Мадикен. – Может, тётушка Карлсон спросит, не хотим ли мы каши. Мы тогда, конечно, скажем, что хотим.

От мысли, что, возможно, за следующим поворотом их уже ждёт завтрак, они приободрились и проскользили ещё немножко, а потом ещё чуть-чуть прошли пешком – но Яблочная Горка так и не показалась.

– Может, зимой её там вообще нет? – предположила Лиза.

– Не говори глупостей, – отрезала Мадикен.

Но и её стали мучить сомнения.

– Всё-таки это странно, – признала она. – Если и за следующим поворотом не увидим Яблочной Горки, значит, нас заколдовали и тогда нам конец.

Вот такая мысль пришла Мадикен в голову. Ведь только в волшебном лесу сонные деревья так тянут вперёд свои белые заиндевевшие ветки. А тёмный блестящий лёд, который сводит детей с ума и заводит подальше от дома, – это волшебная дорога, которая никогда не кончится. Ужасные зимние тролли катаются по ней ночами, когда становится слишком холодно летать на метле. Да, похоже, что и вправду на всём тут лежат чары.

Но Лиза вовсе не хотела, чтобы её заколдовывали. Об этом она и сообщила Мадикен сквозь громкий рёв.

И надо ж такому случиться – именно в ту секунду из-за поворота показалась Яблочная Горка: конюшня, хлев и красный домик хозяев.

Лиза тут же перестала плакать.

– Яблочная Горка – хорошее место, – заметила она с довольным видом.