Галина Шалаева - Золотая книга сказок

– Не ходи туда, – сказала рыба. – Там живёт злой пятиглавый змей. Он пожирает людей, как обезьяна бананы.

– Не беспокойся, – ответил Вэлком. – У меня есть волшебный меч, и я одержу победу. Но спасибо тебе за предупреждение.

Юноша выхватил меч и подошёл к берегу. Не успел он войти в воду по колено, как появился огромный змей. Все пять его голов с огромными зубами источали страшное зловоние, он весь извивался и шипел от злобы. Вэлком кинулся на него и одним движением отсёк все пять голов. В это время из глубины озера показалась рыба. В пасти она держала маленькое золотое колечко принцессы.

– Я возвращаю свой долг, – сказала рыба и исчезла в озере.

Обрадованный юноша побежал к королю.

– Вот, ваше величество, кольцо вашей дочери. Могу ли я её увидеть теперь?

– Дело в том, – ответил король, – что принцесса не хочет выходить, потому что её любимая собачка больна. Принцесса горько плачет вот уже несколько часов.

– Как я могу помочь ей? – спросил Вэлком.

– Придворные лекари сказали нам, что спасти любимую собачку принцессы могут лишь волшебные орешки, которые хранит у себя Фея Колеса, которая живёт за тем лесом, но её охраняет страшный медведь. Он убил уже много людей из-за того, что они хотели увидеться с феей. Добудьте эти орешки, и я уговорю дочь выйти к вам.

Расстроенный юноша побрёл искать Фею Колеса, а радостный король, думая, что уж теперь-то настырный юноша не вернётся никогда, побежал во дворец.

Не успел рыцарь подойти к лесу, как услышал в воздухе свист крыльев и увидел орла, детей которого он спас.

– Я помогу тебе, – сказал орёл. – Видишь вон то дерево на опушке леса? За ним находится дом Феи Колеса. Но дерево сторожит медведь, я помогу тебе победить его, если ты обманом заставишь медведя посмотреть вверх на дерево.

– Хорошо, – сказал юноша и отправился на опушку. Вся дорога туда была усеяна человеческими костями, а на деревьях вместо плодов висели человеческие черепа. Вдруг он увидел медведя. Тот сидел под деревом, низко опустив голову. Юноша тихонечко запел тонким голосом. Медведь подумал, что это поёт какая-нибудь птица в небе, и, задрав голову, стал вглядываться вверх. Откуда ни возьмись появившийся орёл вцепился когтями ему в морду и острым клювом ударил медведя по голове. Тот упал мёртвый на землю.

– Я вернул тебе долг за спасённую жизнь моих детей, – сказал орёл.

Юноша поблагодарил орла и пошёл дальше. Вдруг перед ним появилась Фея Колеса. Она была одета в красивые голубые одежды, а чтобы никто из смертных не видел её лица, она закрыла его шалью.

– Я знаю, зачем ты пришёл, храбрый юноша, – сказала фея. – Спасибо, что ты освободил меня от ужасного медведя, который никуда не выпускал меня отсюда, а я так люблю путешествовать. Вот тебе мешочек с волшебными орехами.

Фея протянула юноше голубой атласный мешочек и исчезла. А обрадованный юноша побежал к замку Ясной Зари и отдал мешочек с орехами королю.

– Хорошо, – сказал король, – моя дочь выйдет к тебе. Но ещё одно условие. В честь окончания твоих испытаний давай выпьем с тобой вина за счастье моей дочери.

И поднёс рыцарю два бокала: один с вином, другой с сонным зельем. Хотел было юноша пригубить вина, слышит, муха у его уха вьётся и шепчет: «Не пей, в этом бокале сонное зелье».

– Государь, – сказал тогда Вэлком, – в нашем королевстве принято в знак уважения меняться бокалами. Давайте и мы сделаем это.

Королю ничего не оставалось, как поменяться бокалами. Вэлком выпил своё вино и говорит:

– А Вы, ваше величество, разве не желаете своей дочери счастья?

Ничего не оставалось делать королю, как отпить вина из своего бокала. Как только он сделал глоток, тут же упал и уснул крепким сном.

Вдруг послышался стук, и на пороге комнаты появилась принцесса, она вышла посмотреть, с кем разговаривает её батюшка.

Когда юноша увидел её, он кинулся к ней и сказал:

– Ваше высочество, вы так прекрасны, что ваша хромота ничуть вас не портит. Будьте моей женой.

– Ты был очень храбр и завоевал моё сердце. Если моя хромота не пугает тебя, я стану твоей женой.

– Ты для меня прекрасней всех на свете, – сказал юноша, и в тот же день они обвенчались в церкви.

В одном королевстве жил-был вдовый король. Он был несказанно богат, и у него была дочь, которую звали Эйприл, и была она прекрасней весны. Когда ей исполнилось 16 лет, её отец женился вновь. У мачехи была дочь, которую звали Тротти, и она была страшнее самой страшной ночи. Её лицо было как потрескавшаяся кожа барабана, волосы как спутанная пряжа, а тело было жёлтым, как старый воск. Но мачеха обожала свою дочь и желала для неё всяческого счастья.

Однажды король сказал:

– Пожалуй, наступило время выдать наших дочек замуж.

– Это отличная мысль, – ответила королева. – Моя дочь заслуживает самого красивого и богатого мужа в мире. Она, в отличие от глупой Эйприл, умна и привлекательна. А поскольку она старше Эйприл, то должна первой выйти замуж.

Король согласился, потому что был добр и не любил скандалов. Он пригласил во дворец короля Криспина, самого влиятельного и богатого в мире. Тем временем королева скупила в городе всю материю и нашила Тротти множество нарядов. Оставшийся материал она сожгла. Таким образом, Эйприл пришлось довольствоваться старыми нарядами.

В тот день, когда ожидали приезда Криспина, королева подговорила злую служанку, и та облила грязью и изорвала в клочья всю одежду Эйприл. Поэтому принцесса вынуждена была спрятаться в самом тёмном углу и оттуда наблюдать за Криспином.

Криспину представили Тротти. Она, одетая в бархат и кружева, выглядела ещё более уродливо, чем когда-либо. Отшатнувшись от неё, король Криспин сказал:

– А есть ли у вас ещё принцесса? Я слышал, её зовут Эйприл.

– Да вот она, – сказала Тротти, показывая пальцем на забившуюся в угол принцессу.

Король посмотрел на неё и тут же влюбился без памяти. Он проговорил с ней целых три часа и, к своей неописуемой радости, убедился, что она так же умна, как и красива.

Разъярённые королева и Тротти явились к отцу-королю с требованием немедленно заточить Эйприл в крепость. Король, находившийся под каблуком жены, согласился. В это время Криспин, вернувшись домой, постоянно грезил о принцессе. Королева, пробравшись в его королевство и одарив его слуг золотом, велела им говорить Криспину всякие гадости об Эйприл. Один из слуг сказал ему, что она любит убивать кошек и собак, другой – что она ведьма и по ночам летает на метле, третий – что она сумасшедшая. Но Криспин не слушал их ложь. Он приехал в королевство Эйприл в надежде снова увидеть её. Но её нигде не было. Огорчённый Криспин потребовал ответа.