Галина Шалаева - Золотая книга сказок

С помощью волшебного шара девушка одела принца в королевские одежды, и он предстал перед своим народом как новый король. Затем он созвал совет старейшин и рассказал им всё, что с ним приключилось и как девушка помогла ему избежать смерти от руки злого волшебника.

И тогда старейшины воскликнули в один голос:

– Пусть она станет тебе женой, а нам госпожой!

Принц сыграл пышную свадьбу и зажил со своей женой счастливо и богато.

Давным-давно жил в Египте король, который ослеп после тяжёлой болезни. Проходили месяцы, но ни один лекарь не мог возвратить ему зрение.

Бедный правитель худел с каждым днём, и все думали, что король скоро умрёт. Но вот однажды во дворце появился странник из далёкой страны и сказал, что может вылечить короля и вернуть ему зрение.

– Но мне нужна золотоголовая рыба, что плавает в Великом море, – сказал странник. – Если кто-нибудь поймает её, я приготовлю из её крови мазь, которая немедленно вернёт королю зрение. Я буду ждать ровно десять дней, а потом уеду, и ваш король навсегда останется слепым.

На следующее утро сын короля, взяв с собой сотню слуг и сотню сетей, отправился к морю. Три дня от рассвета до заката принц и его люди закидывали сети в море. Они поймали огромное количество самой разнообразной рыбы, но золото-головой среди них не было ни одной.

На десятый день принц сказал:

– Всё это бесполезно! Даже если я и поймаю эту рыбу сегодня, ничто уже не излечит моего отца, потому что мы не сможем вернуться обратно прежде, чем чудесный лекарь уедет навсегда.

В последний раз забросил он сеть в море и, когда вытащил её, увидел, как в ней бьётся большая золотоголовая рыба.

– Удача приходит тогда, когда бывает уже слишком поздно, – пробормотал несчастный принц. – Пожалуй, я посажу эту рыбу в ведро с водой и отвезу отцу, чтобы доказать ему, что я сделал для него всё, что смог!

Но рыба, словно поняв его речь, посмотрела на юношу таким жалобным взглядом, что он решил изменить своё решение.

«Наши доктора убьют её, но не смогут приготовить чудесную мазь, которая вернёт моему отцу зрение, – подумал принц. – Лучше я отпущу эту рыбу обратно в море!»

Так он и сделал, а когда возвратился домой, то нашёл короля в сильной лихорадке. Узнав, что его сын держал в руках золотоголовую рыбу и отпустил её, король пришёл в ярость.

– Ты мне заплатишь за это! – закричал он и приказал немедленно казнить принца.

Как только эта весть дошла до королевы, она позвала к себе сына, собрала его в дорогу и проводила на корабль, наказав уплыть на самый далёкий остров.

– Наступит день, когда твой отец раскается в том, что хотел тебя казнить, – сказала королева, – и тогда ты сможешь вернуться домой! А я хочу дать тебе на прощание один совет: никогда не бери к себе на службу человека, который пожелает получать от тебя плату ежедневно.

Через несколько недель путешествия принц причалил к острову, о котором ему говорила королева. На нём было много цветов и садов, а в садах стояли прекрасные белые дома.

«Что за чудесное место!» – подумал принц и, не теряя времени, решил нанять себе слугу. К юноше стало приходить много людей, но все они хотели получать плату за свою работу ежедневно. Наконец однажды к принцу пришёл один араб и предложил себя в качестве его слуги.

– Что ты хочешь взамен? – спросил юноша.

– Мне не нужны деньги, – ответил араб. – Через месяц вы сами решите, чего стоит моя служба и как меня вознаградить!

Юноше понравился такой ответ, и он, взяв араба на свой корабль, поплыл дальше.

Долго они плавали по разным морям, пока не оказались в одном могущественном королевстве. Араб сошёл на берег, чтобы разузнать, что это за земля. Спустя несколько часов он вернулся и сказал хозяину, что дочь короля – самая прекрасная девушка в мире и что принц должен попросить её руки.

Не имея возражений, принц послушался совета своего слуги и отправился к королю. Низко поклонившись, он разложил на ступеньках трона свои подарки принцессе и попросил у короля её руки.

Король внимательно выслушал юношу и, немного помолчав, ответил:

– Юноша, я отдам тебе в жёны свою дочь, если ты этого хочешь, но перед этим я должен тебя предупредить: принцесса уже девяносто девять раз выходила замуж, но никто из женихов не прожил более двенадцати часов после свадьбы. Так что подумай, пока есть время, нужна ли тебе моя дочь.

Принц подумал и уже был готов взять назад своё предложение и вернуться на корабль, но тут араб прошептал ему на ухо:

– Не бойтесь ничего и соглашайтесь!

Тогда принц сказал:

– Судьба всегда была ко мне благосклонна. Тот, кто боится рисковать своей жизнью, не достоин любви такой красавицы, как ваша дочь!

– Будь по-твоему, – ответил король и приказал готовиться к свадьбе.

В тот же вечер состоялась свадебная церемония, и принцесса стала женой юноши. После свадебного пира их проводили в свадебные покои и оставили одних.

Принц подошёл к окну полюбоваться на реку, сверкающую от лунного света, но тут его взгляд упал на шёлковый саван, лежащий на постели. По краю савана золотой нитью было вышито его имя – такой страшный подарок приготовил ему король.

Вздрогнув от ужаса, принц заметил, что под окном работают несколько людей. В руках у них были лопаты, и они копали глубокую продолговатую яму. Тут юноша догадался, что они роют могилу, и эта могила предназначена для него.

Онемев от ужаса, юноша не знал, откуда ждать опасности. В это мгновение маленькая чёрная змейка выползла изо рта принцессы, сидевшей за столом, и метнулась к нему. Но верный араб всё время следил за своим господином и тут же схватил змейку щипцами и отрубил ей кинжалом голову.

И как только он это сделал, злые чары, тяготевшие над принцессой, развеялись. Тут же появился гонец и сообщил, что слепой отец умер и королева ждёт возвращения наследника на родину.

Король очень обрадовался, узнав, что его зять – не просто правитель маленького острова, а король могущественной страны. Он приказал снарядить корабль для принца и его молодой жены.

Молодые уже поднимались на палубу корабля, как вдруг появился верный араб и сказал, что должен покинуть своего хозяина.

В отчаянии молодой король воскликнул:

– Покинуть меня? Ты на самом деле хочешь меня покинуть?

Араб печально покачал головой.

– Нет, хозяин, – сказал он. – Но я должен это сделать, наступило время нам проститься!

– Я не могу тебя удерживать, – произнёс принц. – Мне ни за что не отблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделал! Всё, что я имею, – твоё! Возьми всё, что пожелаешь, ведь если бы не ты, меня давно уже не было бы на свете!