Дэвид Бальдаччи - Судный день

– Изабель уронила компас, и он закатился под витрину с экспонатами! – вскричал Дэн.

– Она полезла за ним сама, – подхватил Джейк, – и некоторое время профессор Гвин ее не видела.

– Изабель вполне могла затереть цифры ножом или своими длиннющими ногтями. Потом смахнула стружки и вернула компас. Или у нее была краска, которой она замазала цифры. Секундное дело! Надпись неяркая, поэтому профессор Гвин не заметила разницы. Обрадовалась, что компас цел, – и все!

– Почему эти цифры так важны? – спросила Шинейд.

– Это координаты места в Каскадных горах, где находится Машина Судного дня, – пояснил Дэн. – Если принять в расчет исправления, которые внесла Изабель, то долгота будет сто шесть градусов.

– А широта – сорок, да? – воскликнула Эми.

– Ну да, – кивнул Дэн.

Он снял очки и включил свет. Все повернулись к Джейку.

– Так где же это место? – спросила Эми.

– Секунду, – ответил Джейк, набирая буквы и цифры.

Он недоуменно уставился на экран.

– Ну, что там? – не вытерпела Эми.

– Где это место?

– В Скалистых горах. Я воспользовался определителем координат. – Он помолчал. – Именно в этой точке мы сейчас и находимся…

Ребята изумленно переглянулись.

– Где-где? – переспросила Эми.

– Ну ты даешь, чувак! – не поверил Дэн. – А как же зоны субдукции? Разве не в них все дело?

Джейк снова посмотрел на экран.

– Да, нестыковочка. Зоны субдукции многократно увеличивают силу Машины.

– Что же мы упустили? – задумалась Эми.

Включился громкоговоритель.

– Благодарим за понимание. Поломка устранена, поезд отправляется в ближайшее время.

– Быстрее! – Шинейд села рядом с Джейком и застучала по клавишам.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Хочу объяснить необъяснимое! – отрезала она. – Надо понять, чем одни горы отличаются от других.

Ее пальцы летали по клавиатуре, на экране открывалось одно окно за другим.

Эми наблюдала за девушкой. Невероятно умная Шинейд превосходно разбиралась в компьютерах.

«Можно ли ей доверять? Разумеется, нет!»

Шинейд остановилась и взглянула на ребят.

– Кажется, нашла!

Джейк посмотрел на экран, Дэн с Эми придвинулись поближе.

– Под Скалистыми горами расположена обширная зона субдукции. Причем настолько мощная, что Каскадные горы не идут с ними ни в какое сравнение! – сказала Шинейд. – К тому же Скалистые горы находятся в середине страны, и возмущение зоны вызовет огромные разрушения по всем Штатам. Одна зона тянется на запад, другая – на восток.

Эми внимательно изучила изображение на экране.

– Похоже на подземные реки.

– По сути, так оно и есть, – ответила Шинейд, и Джейк кивнул. – Запускаешь процесс на одном конце земли, а последствия вылезают на другом. Цунами тоже обрушивается совсем не на тот регион, в котором зарождается.

– Значит, это место идеально подходит для установки Машины Судного дня, – закончила Эми.

– Да уж, хуже не придумаешь, – вздохнул Дэн.

– Вот зачем Изабель поменяла цифры на компасе Льюиса и Кларка – хотела сбить нас с толку.

– Ей это почти удалось, – заметила Шинейд и посмотрела на Дэна. – Если бы ты не настоял на своем, мы бы ни за что этого не выяснили.

– Ну, я, как всегда, явил чудеса ума и сообразительности, – скромно выдал Дэн. – А ты, Шинейд, не вздумай меня задабривать! Ты столько наворотила – вспомнить страшно.

Шинейд помрачнела и отвернулась.

Джейк поднялся, захлопнул ноутбук и сказал:

– Пора выбираться отсюда. Теперь ясно, что Изабель специально остановила поезд. Надо выручать Аттикуса!

В небе появилась маленькая точка и стала быстро увеличиваться.

Легкий экспериментальный самолет летел всего в шестистах метрах над землей. Скорость его была около ста двадцати узлов. По виду он походил на вертолет, только с крыльями.

В стеклянной одноместной кабине сидел пилот и улыбался.

Расстилавшаяся внизу равнина и пурпурные небеса над ней искрились бесчисленными молниями, шквальный ветер швырял самолетик как щепку. Однако Дэмиен Веспер вел летательный аппарат твердой рукой. Страшные знамения его вовсе не пугали, он ими наслаждался!

К этому дню он готовился всю свою жизнь.

Машина Судного дня собрана и запущена. У ног Дэмиена стоял ящичек с последним куском головоломки. Кольцо Мадригалов было вовсе не украшением, а ключом зажигания. С его помощью Машина заработает в полную мощь, и мир содрогнется!

Зазвонил телефон. Веспер нажал кнопку и надел наушники. В уши его полилась запись с диктофона Сэнди Банкрофта.

Веспер без тени удивления слушал, как Вайоминги строят против него козни. Что ж, они свою роль сыграли. Теперь их пора пускать в расход. Скоро он ими займется.

Дэмиен посадил самолетик на поле, убрал ящичек в сумку и пересел в ожидавший его черный внедорожник. Величественная громада Скалистых гор высилась впереди.

Здесь-то все и начнется. Грандиозный план Веспера наконец увенчается успехом.

Предки могли бы им гордиться. Ему, первому из всех Весперов, улыбнулась удача.

Последний элемент найден! Бесценный ключ Архимеда у него!

Теперь можно и начинать. Конец мира станет незабываемым зрелищем!

Шайенн загнала грузовик в просторный ангар, высеченный в скале. Огромная подъемная дверь закрылась автоматически. Шайенн, Каспер и Сэнди выбрались из кабины и подошли к задней стороне фургона.

– Поторапливайтесь! – велел Сэнди.

– Чего это ты раскомандовался? – злобно зыркнула на него Шайенн.

– В иерархии Весперов твой номер – шестой, Шайенн, забыла? А ты, Каспер, вообще без номера!

– Номера иногда и меняются! – выпалил Каспер.

– Мечтать не вредно! – отрезал Сэнди. – Твои высокие запросы непозволительно превышают твои скромные умственные возможности.

– Каспер, кажется, он нарывается! – протянула Шайенн.

Каспер сунул под нос Сэнди огромный кулак.

– Слышь, ты, всезнайка-предсказайка! Умеешь предсказывать?

– Я составляю прогнозы, а не предсказываю. Я метеоролог мирового класса!

Каспер ударил его в лицо.

– Неважный из тебя прогнозист!

Сэнди зажал разбитый нос. Шайенн громко расхохоталась.

– Живо открывай заднюю дверь! – выпалил Сэнди, не разжимая пальцев.

– Слушаюсь, босс! – фыркнул Каспер.

Он отпер навесной замок и поднял дверь.

Издав боевой клич, скованные одной цепью заложники выскочили из грузовика и повалились на Сэнди, Шайенн и Каспера.

Каспер было размахнулся, но Рейган успела ударить раньше, и он рухнул на землю.

– Классно! – воскликнула довольная девушка. – Сто лет об этом мечтала!

Шайенн вскочила и бросилась на Эвана. Он получил короткий прямой удар, потом апперкот и упал. Гамильтон тут же ринулся на Шайенн и швырнул ее об стену. Злодейка лишилась чувств и сползла на пол. Гамильтон навис над ней и поиграл мускулами.