Галина Шалаева - Большая книга сказок со всего света

Но через некоторое время она как бы сама всплыла в его памяти, он быстро превратился в рыбу и поплыл обратно из моря в ручей, что протекал в лесу. Он успел как раз вовремя, потому что волшебник вскоре позвал его и снова превратил в человека.

– Ну что ж, – спросил он у молодого человека. – Как тебе понравилось плавать в виде рыбы?

– Мне это понравилось больше всего, – ответил юноша.

И мы должны признаться вместе с ним, что так оно и было на самом деле.

После этого волшебник показал юноше три мерки денег, которые тот заработал за прошедший год. Они уже стояли сзади первых двух. Таким образом, всего юноша заработал шесть мерок золота.

– Не хотел бы ты послужить у меня еще один год? – спросил волшебник. – Я дам тебе шесть мерок денег, и всего у тебя будет их двенадцать.

Однако молодой человек отказался служить еще один год, объяснив свой отказ тем, что он устал, хочет отдохнуть, посмотреть на то, как живут люди в разных странах. Но он сказал, что, возможно, позже вернется.

– Очень хорошо, – ответил волшебник, – я рад видеть тебя в любое время, возвращайся, когда захочешь.

Итак, молодой человек взял свои шесть мерок денег и отправился прямиком в то королевство, о котором ему рассказывала его возлюбленная. Он зарыл деньги в укромном месте неподалеку от королевского дворца и отправился узнать, не возьмут ли его на службу.

Он получил во дворце место конюшего и даже иногда ездил вместе с королем. Вскоре он заметил, что король выглядит обеспокоенным и чувствует себя не в своей тарелке. Неожиданно случилось, что буквально на следующий день король пришел в конюшню, где в одиночестве работал конюх.

Юноша собрался с духом и спросил у короля, может ли он узнать, почему его король так неспокоен и печален.

– Какой толк в том, что ты будешь знать об этом? – ответил король. – Ведь ты все равно не сможешь помочь мне.

– Возможно, вашему величеству неизвестно об этом, – но я знаю, какая тяжесть лежит у Вас на сердце, и я также знаю, как можно выплатить деньги. – Король понял, что юноша что-то знает, и согласился выслушать конюха. Тот рассказал королю, что может одолжить ему шесть мерок денег, но только при одном условии: когда король отправится к волшебнику, чтобы заплатить долг, он должен взять его с собой в качестве дворового шута. Там шут сыграет несколько шуток, за которые король понесет ответственность. Но волшебник не сможет сделать ему ничего дурного.

Король радостно согласился на все требования своего конюшего, потому что вот-вот должно было наступить время платежа.

Когда король и его свита наконец добрались до жилища волшебника, они обнаружили, что оно теперь находится не в горе. Огромный замок располагался на возвышенности. Волшебник по своему желанию мог сделать его видимым или невидимым.

Замок, казалось, был сделан из чистого хрусталя. Юноша, одетый как шут, выехал вперед. Он подпрыгнул, начал бросать камни и разбил множество окон и домов в замке, вызвав, таким образом, большие разрушения.

Разъяренный волшебник выбежал наружу и проклял короля за то, что тот привел такого отпетого дуралея. Он сказал, что королю не удастся возместить ему весь ущерб: ведь он еще не выплатил свой долг.

Тогда заговорил шут и сказал:

– Нет, нет, мой король готов заплатить свой долг.

Когда король распорядился, чтобы внесли шесть мерок с деньгами, волшебник страшно удивился. Он вовсе не ожидал этого. Но он постарался скрыть свое удивление и сказал, что теперь король должен возместить ущерб, нанесенный его шутом.

Поскольку король оказался не в состоянии сделать это, волшебник заявил, что король или ответит на его три вопроса, или ему отрубят голову.

Король распорядился, чтобы вместо него отвечал его шут. Юноша занял место короля. И тогда волшебник задал свой первый вопрос:

– Где находится моя дочь?

– Она находится на дне моря, – ответил шут.

– Откуда ты узнал? – спросил волшебник.

– Маленькая рыбка увидела ее, – ответил шут.

– А ты смог бы узнать ее? – продолжал расспрашивать волшебник.

– Конечно, приводите.

И тогда волшебник приказал, чтобы перед ним прошло множество девушек. Но все они были не настоящими. Почти последней среди них и оказалась дочь волшебника. Когда она проходила мимо юноши, то слегка ущипнула его.

Юноша схватил девушку и крепко-крепко прижал к себе. И волшебнику пришлось признать, что тот ответил на первый вопрос. Тогда он спросил:

– Где мое сердце?

– В рыбе, – ответил юноша.

– Ты мог бы распознать эту рыбу?

– Выпускайте, – ответил юноша.

И тотчас мимо него проплыло великое множество рыб. Но за спиной юноши стояла его возлюбленная, и когда проплывала та, в которой находилось сердце волшебника, она дотронулась до юноши.

И он тотчас схватил рыбу, вскрыл ее своим ножом, вырвал из рыбы сердце и разрубил его надвое.

И тотчас злой волшебник упал мертвым, и исчезли все чары, что он наложил, все дикие животные и птицы вернули себе человеческий облик и разошлись в разные стороны.

Юноша и девушка остались в замке, который теперь по праву принадлежал им, и поженились. Все короли, бывшие должники волшебника, прибыли на их свадьбу и выбрали юношу своим императором.

Он правил мудро и жил счастливо вместе со своей дорогой императрицей в своем прекрасном замке. Вероятно, они живы и до сих пор, если не умерли.

Жили когда-то на свете человек, у которого умерла жена, и женщина, у которой умер муж. У каждого из них осталось по дочери. Девочки были подругами и часто играли вместе. Однажды женщина сказала дочке вдовца:

– Иди и скажи отцу, что я хочу выйти за него замуж, и тогда ты будешь умываться молоком и есть белый хлеб, а моя собственная дочь будет умываться водой и есть черный хлеб.

Девушка пошла домой и передала отцу, что сказала женщина.

– Что мне делать? – спросил вдовец. – К счастью или к горю эта свадьба?

Наконец, будучи очень нерешительным по характеру, он снял с ноги башмак и подал его дочери со словами:

– Возьми этот башмак с дырявой подошвой, повесь его на гвоздь в чулане и налей в него воды. Если он не пропустит воду, я женюсь во второй раз, если пропустит – не женюсь!

Девушка сделала все, как велел ей отец, но вода не протекла сквозь дырявый башмак, и он наполнился доверху. Девушка пошла к отцу и рассказала, что произошло. Вдовец сам пошел в чулан и убедился, что это правда. Тогда он покорился судьбе, сделал вдове предложение, и они вскоре поженились.

Наутро после свадьбы, когда обе дочери проснулись, перед дочерью мужчины стояло молоко для умывания и белый хлеб, а перед дочерью женщины – вода для умывания и черный хлеб. На второе утро черный хлеб и вода стояли и перед дочерью мужчины. А на третье утро вода для умывания и черный хлеб стояли перед дочерью мужчины, а молоко для умывания и белый хлеб – перед дочерью женщины. И так стало продолжаться каждый день: дочка мужчины ела черствый, плесневелый черный хлеб, а дочь женщины – румяный, мягкий белый хлеб.