Лорен Магазинер - Похищение в киностудии

– Значит… вы хотите сказать, что Лейла не виновата в том, что у нее плохие отношения с некоторыми коллегами и членами семьи.

– Я бы так не сказал. Она тоже очень болезненно это переживала. Бедный ребенок. О, простите! – говорит Вольфганг. – Эта пожарная тревога отняла у нас время, предназначенное для интервью, – мне нужно попасть на встречу с другими продюсерами. Я вернусь через час или около того, если понадоблюсь.

– Конечно, будем на связи.

Раздаются шаги, мама и Вольфганг уходят. Убедившись, что их нет, мы с Фрэнком выскакиваем из шифоньера. Первое, что я делаю, – вытаскиваю Элизу из шкафа. Она вздыхает с облегчением, как только вываливается на пол.

– Настоящая душегубка, – говорит она, разминая шею. – Но мы узнали кое-что полезное. Например, что Лейла поссорилась со своим агентом…

– И своей мамой.

– Это две действительно хорошие зацепки, – говорит Элиза. – С чего, по-твоему, нам следует начать?

ЧТОБЫ ПОГОВОРИТЬ С АГЕНТОМ ЛЕЙЛЫ АГАТОЙ ТАГГЛ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 136.

ЧТОБЫ ПОГОВОРИТЬ С МАМОЙ ЛЕЙЛЫ МИРИАМ ДЖЕЙ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 492.

ДЕВЯТЬ ТОЧЕК, ЧЕТЫРЕ ЛИНИИ, два возможных пути… Понятия не имею, как мы должны выяснить, какой путь выбрать.

– Элиза, что все это значит?

Она прикусывает губу, направляя луч фонарика на точки.

– Это невозможно, – шепчет она. – Невозможно соединить все девять точек четырьмя линиями, если только…

Она дотрагивается пальцем до резного дерева. А потом так резко поворачивается, что волосами задевает меня по лицу.

– Надо мыслить шире!

– Хорошо…

– Наши линии могут идти дальше точек… Вот так! – И она рисует пальцем линию слева направо через верхнюю часть, а затем диагональную линию вниз, которая пересекает еще две точки.

– Можно провести еще только две линии, – рассуждает она. – И нам нужно попасть еще в четыре точки.

– И мы не должны отрывать карандаш, – напоминаю я ей. – Линия должна быть непрерывной.

– Но мы можем коснуться точек дважды! – говорит Фрэнк. Затем он тычет пальцем в точку, как будто это кнопка: – Пик-пик!

– Вот именно, – подхватывает она. – Если я права, то оставшиеся две линии будут иметь форму стрелки, указывающей правильный путь.

ЧТОБЫ ВЫБРАТЬ ЛЕВУЮ ТРОПУ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 259.

ЧТОБЫ ВЫБРАТЬ ПРАВУЮ ТРОПУ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 28.

ОТКРЫТЬ СЕЙФ ВОЛЬФГАНГА оказалось сложнее, чем я думал.

– Элиза, поможешь мне?

– Конечно, – говорит она и роется в рюкзаке в поисках блокнота.

Она записывает слово, которое мы уже назвали, и парочку тех, о которых я не подумал:

ТЕСТ

ШЕСТ

ЖЕСТ

– Это все? – спрашиваю я.

– Ты забыла про меня!

– Хммм?

– ФЕСТ! Потому что я – фестиваль веселья! – хвастается Фрэнк с безумной ухмылочкой.

– Ну хорошо, – соглашается Элиза.

– И ты забыла про Карлоса! – добавляет Фрэнк. – БЕСТ! Потому что он лучше всех!

– Ой! Спасибо, приятель!

Это самое приятное, что он говорил мне за всю жизнь.

И он тут же пускает газы. Вот это намного больше похоже на того Фрэнка, которого я знаю.

– Не считая «БЕСТА», который тоже не слово, нам не хватает еще нескольких. Я дам тебе пару подсказок. Хочешь заполнить пробелы?

– Конечно, – соглашаюсь я.

ЗЮЙД _____

Закругленная внизу палочка для размельчения, дробления какого-либо вещества в ступе ____

– Думаю, это все, – говорит Элиза. – Пересчитай их!

ПОДСЧИТАЙ ВСЕ ВОЗМОЖНЫЕ ЧЕТЫРЕХБУКВЕННЫЕ СЛОВА, КОТОРЫЕ ЗАКАНЧИВАЮТСЯ НА _ЕСТ.

ДОБАВЬ ЧИСЛО СТО ШЕСТНАДЦАТЬ И ОТКРОЙ СООТВЕТСТВУЮЩУЮ СТРАНИЦУ.

НАМ НАДО ВОЙТИ! Теперь, когда мы знаем, что Лейла жива и где она находится, мы не можем оставить ее.

Элиза, Фрэнк и я врываемся в комнату, и меня поражает, насколько она маленькая. Лейла привязана к деревянному стулу, в комнате стоят шкафы с папками и единственный письменный стол.

Лейла смотрит на нас со смесью удивления и облегчения – ее глаза наполняются слезами. Точно так же, как когда персонаж Брэда, Себастьян, спас ее из ледяной башни Королевы Ведьм… Так странно видеть Лейлу перед собой. Как будто я оказался внутри сериала «Юная ведьма».

– Слава Богу! – восклицает Лейла.

– Мы что, в церкви? – растерянно оглядывается Фрэнк.

Таггл удивлена, увидев нас, но это удивление мгновенно превращается в страх.

– Что вы здесь делаете? – спрашивает она.

– Спасаем Лейлу. – В моих словах намного больше решительности, чем я на самом деле чувствую.

Я подхожу к Лейле, чтобы развязать ее, но Таггл встает между нами.

– Чем хороши эти подвалы, – говорит она. – Они находятся так глубоко под землей, что невозможно услышать, как ты кричишь. Но…

Она нажимает кнопку на стене, и пол грохочет. Внизу появляется квадратная дыра. Интересно, что там. Отсюда она выглядит как черная пропасть.

– Ч-что это? – Я изо всех сил стараюсь, чтобы мой голос не дрожал.

– Это под-подвал? – шепчет Элиза.

– Конечно нет. Это под-под-под-под-под-под-под-под-под-подвал. Возможно, он находится где-то в районе ядра Земли. До свидания, маленький детектив.

И она толкает меня внутрь.

ДЕЛО ЗАКРЫТО

МЫ НАШЛИ ШЕСТЬ различных слов. И пришло время выяснить, какое из них, скорее всего, будет паролем Вольфганга: тест, шест, жест, фест, вест, пест.

– Стоп! – кричу я. – Вот оно.

Я указываю на то место в блокноте, где Элиза писала «вест».

– Почему? – спрашивает Фрэнк.

– Вольфганг Вестовер. Это же часть его имени. Элиза нажимает пальцем на букву В.

Щелк.

Крышка ящичка открывается, и мы заглядываем внутрь!

Не знаю, что я ожидаю найти: фотографии, секретное письмо, драгоценные камни, что-то скандальное, быть может. Вместо этого там только скрученный в трубочку план студии.

– И это все? – Фрэнк озвучивает мои мысли. – Какая скука!

Элиза кладет чертеж на стол и бормочет себе под нос:

– Интересно.

– Что? – спрашиваю я, склонившись над документом.

Элиза указывает на бумагу, которая выглядит как план этажа, похожего на тот, на котором мы стоим, но все же отличающегося от него. В верхней части плана написано: «Восьмой этаж».