Клаус Хагеруп - Девочка, которая любила читать книги

© Text: Klaus Hagerup

© Illustrations: Lisa Aisato

First published by Gyldendal AS, 2017

Published in agreement with Oslo Literary Agency

На русском языке публикуется при содействии литературного агентства Banke, Goumen & Smirnova.

Анна мало чего боялась.

Но кое-что её очень даже пугало.

Однажды ночью ей приснился страшный сон – во сне она была старухой.

Сначала она высохла и скрючилась, как осенний лист.

Потом рассыпалась в пыль, и эту пыль развеял ветер.

Анне не хотелось становиться взрослой.

А мысль о старости и вовсе наводила на неё тоску.

Поэтому приближение дня рождения её не радовало.

Тем не менее до этой даты оставалось совсем немного времени.

В этом году ей будет десять. Даже думать об этом противно.

Единственное, что могло её утешить, – это книги.

Для Анны жизнь в книгах была самая настоящая. Как и её собственная.

Правда, если в книге кто-то умирал, можно было начать читать заново.

И тогда умерший снова становился живым.

Анна любила читать.

Она читала целыми днями.

Утром, едва проснувшись.

По вечерам, перед тем как лечь спать.

После того как уже легла.

А когда в комнату заглядывали мама или папа, притворялась спящей.

Но Анна и не думала спать.

Она читала под одеялом с фонариком.

В книгах у неё появлялись друзья. Сотни новых друзей.

Правда, и враги тоже.

Но такова жизнь.

История, которую я хочу вам рассказать, началась в библиотеке.

Анна часто ходила туда после школы.

В библиотеке работала фру Монсен, которая тоже любила книги.

Фру Монсен было много лет, почти пятьдесят. Но, несмотря на большую разницу в возрасте, они с Анной крепко подружились.

Обе страдали близорукостью.

Если Анна смотрела в книгу без очков, ей приходилось так низко наклоняться, что нос утыкался в страницу.

Когда в библиотеке никого не было, Анна и фру Монсен читали наперегонки.

Первые несколько раз победила фру Монсен, но в скором времени побеждала только Анна.

– Это потому что у тебя такой острый нос, – ворчала фру Монсен. Казалось, она сердится, но на самом деле она так шутила. Фру Монсен очень трудно было чем-нибудь испортить настроение.

Но однажды Анна пришла в библиотеку и увидела, что фру Монсен чем-то опечалена.

– Почему ты такая грустная? – спросила Анна.

– Из-за книг, – ответила фру Монсен. – Из-за книг, которые никто не хочет брать.

– Разве есть такие книги? – удивилась Анна.

– Да, к тому же их немало.

– А почему их никто не читает?

– Многие понятия не имеют, от чего они отказываются, – сокрушённо сказала фру Монсен.

В этот момент за спиной у Анны кто-то чихнул.

Анна обернулась.

Возле одного из книжных стеллажей на табуретке стоял маленький, худенький человечек. Он складывал книги в корзину.

– Прошу прощения, – пробормотал он себе под нос.

Потом слез с табуретки и заковылял прочь.

– Кто это? – спросила Анна.

– Мильтон Берг, – объяснила фру Монсен. – Он работает в книжном хранилище в подвале.

– У него такой грустный вид, – сказала Анна. – Наверное, потому, что он совсем старый.

– Вовсе нет, – возразила фру Монсен. – Он грустный, потому что ему приходится уничтожать книги, которые никто не хочет читать.

– Уничтожать книги? – Анна не поверила своим ушам.

– Да, уничтожать, хотя ему это совсем не по душе, – вздохнула фру Монсен. – Но таков приказ нашего директора. Он считает, что книги занимают слишком много места. Сам Мильтон Берг любит книги не меньше нас с тобой. Но если он ослушается директора, то потеряет работу.

– А почему бы ему не заняться чем-нибудь другим? Ну… чтобы не уничтожать книги? – спросила Анна.

– Книги это всё равно не спасёт, – сказала фру Монсен. – Даже если он уйдёт, их уничтожит кто-нибудь другой.

Неожиданно фру Монсен побледнела от страшной догадки.

– Только не я, – прошептала она. – Надеюсь, Мильтон Берг никогда не уйдёт из библиотеки.

Анна задумалась.

Если книги, которые никто не читает, будут уничтожены, то исчезнут все люди, которые в них живут.

Они высохнут, как осенние листья, обратятся в пыль, и их унесёт ветер.

От этой мысли Анна пришла в ужас.

Она чуть не заплакала, но потом не на шутку рассердилась.

– Мы должны во что бы то ни стало спасти эти книги, – заявила она.

Фру Монсен улыбнулась:

– Я очень надеялась, что ты это скажешь.

Оставалось решить: как их спасать?

Снова расставить по полкам?

– Ничего не выйдет, Мильтон Берг это сразу обнаружит, – сказала Анна. – И тогда их уже ничто не спасёт.

Она начала лихорадочно думать.

Может быть, книги спрятать?

Или закопать в землю?

Нет, тогда они всё равно пропадут.

Если уж браться, то делать это с умом.

– Придумала! – воскликнула Анна. – Нужно найти тех, кто захочет их читать! Это единственный способ сохранить книгам жизнь.

– Ты права, – согласилась фру Монсен. – Но кто же их возьмёт?

– Я! – решительно произнесла Анна.

Фру Монсен задумалась:

– Идея хорошая, только книг для одной многовато.

Анна не мешкая отложила себе полсотни книг.

«Как донести их до дома?»

– У меня есть тележка. Можешь воспользоваться ею, – предложила фру Монсен, словно прочитав мысли Анны.

Они погрузили книги в тележку, и Анна покатила её по библиотечному двору.

Фру Монсен стояла на крыльце и махала ей вслед.

И была она не одна.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.