Даниэла Стил - Только с тобой

– Ты просто долго созреваешь. К концу этого курса ты точно будешь знать, что делать. Ты умная и способная, – уверенно сказал Шон. – Просто ты боишься ошибиться. Боишься больше, чем каждый из нас.

– И вовсе я не умная, – буркнула Иззи. – У меня в голове пустота и полное отсутствие идей.

– Не криви душой, – мягко возразил Шон. – Ты всегда была умницей. Просто тебе нужно время.

Он подвез Изабеллу до дома и поцеловал в висок на прощание. Разговор с ним привел ее в смятение. Как ей недоставало сейчас Гэбби, чтобы пообщаться с ней, рассказать о наболевшем, даже немного поплакать…

Увы, Габриэла давно ушла, оставив за собой пустоту.

Джефф и Дженнифер поженились после Рождества. На скромной церемонии, которую провел судья округа, присутствовали только самые близкие люди и друзья. Затем все отправились в ближайший ресторанчик пообедать и пообщаться.

Джуди по-прежнему казалась словно окаменевшей, хотя и старалась улыбаться. Мишель снова сильно похудела. Теперь она и сама боролась с собой, стараясь правильно питаться, но это было настоящей пыткой. По окончании школы Мишель поступила в Стенфорд, где неплохо училась. Брайан заканчивал Этвуд. Билли, Энди и Шон вернулись домой на каникулы.

На Билли были удивительной красоты ботинки из кожи аллигатора, привлекавшие всеобщее внимание. В сочетании с рыже-зеленоватой кожаной курткой ботинки создавали образ настоящего мачо. Билли выглядел именно тем, кем и являлся, – хорошо оплачиваемым футболистом национальной лиги.

Иззи постоянно дразнила его на этот счет.

– Я такой, какой есть, – вяло защищался он смеясь.

Судя по таблоидам, последней подружкой Билли была стриптизерша из Вегаса. Нет, конечно, она и в подметки не годилась Гэбби, но Билли был свободен как птица и мог выбирать.

Энди продолжил учиться на медицинском факультете в Гарварде, и Иззи невероятно гордилась его успехами. Что касается Шона, то он проходил собеседование и тестирование в ФБР, но от рассказов воздерживался, а на прямые вопросы просто отмалчивался.

Сама Изабелла подыскивала работу. Конечно, это вряд ли будет работа ее мечты, но хотя бы достаточно интересное занятие на ближайшую пару лет. Только время могло подсказать Иззи правильный путь. Как жаль, что она не способна столь уверенно следовать намеченным путем, как это умела делать Гэбби.

В мае Джефф и Дженнифер удочерили двухлетнюю китайскую девочку. Это была чудесная малышка, до того милая, что Изабелла не могла на нее наглядеться. Девочку звали Пин. Джефф переделал свой кабинет под детскую, и Изабелла с энтузиазмом клеила обои в выходные.

А в июне произошло громкое событие для каждого из них. Энди окончил Гарвард. Шон благополучно сдал выпускные экзамены в Вашингтоне и был особо отмечен куратором. Иззи окончила Южнокалифорнийский университет и получила диплом с углубленным знанием английского. И всего за неделю до окончания учебы ее пригласили стать учителем младших классов в Этвуде. Ее взяли работать в ту самую школу, где когда-то показались первые ростки их детской дружбы. Отец гордился Изабеллой и даже заявил, что Кэтрин тоже должна ею гордиться, но уж Иззи-то знала наверняка, что мать не одобрит ее выбор. И все равно она была рада, потому что наконец знала, куда двигается и какие цели преследует. Она хотела учить детей и заботиться о них. А в летние каникулы можно ездить в Европу и встречаться с друзьями.

Церемония награждения выпускников в Южнокалифорнийском университете была очень торжественной. Шон приехал, чтобы порадоваться за подругу. Энди переезжал на новую квартиру и как раз подписывал документы, поэтому приехать не смог. Билли появился ненадолго, и его визит наделал много шума – люди узнавали его и просили автографы. Приехал отец Изабеллы с Дженнифер и малюткой Пин. Кэтрин тоже смогла найти окно в своем плотном графике. Это был один из тех моментов, когда Иззи чувствовала тяжкую, ни с чем не сравнимую тоску по Гэбби. Невозможно было поверить, что подруги нет рядом почти три с половиной года. Время летело стремительно.

После церемонии Иззи, ее отец, Дженнифер и Пин перекусили в отеле «Бель Эйр». Стоял чудесный теплый день, и у всех было такое же чудесное настроение. Они болтали и смеялись, вспоминая, как конфликтовали поначалу, тискали хихикающую девочку. Чуть позже присоединились Кэтрин, Билли и Шон. Все больше звучало рассказов о первой встрече в Этвуде.

– С тех пор мы неразлучны, – сказал Шон, с ласковой улыбкой глядя Изабелле в глаза.

Она поделилась, что устроилась работать в Этвуд. Отец и друзья смотрели на нее с гордостью, и лишь по лицу Кэтрин прошла легкая тень разочарования.

– Мне кажется, тебе понравится, – заявил Шон. – Ты хорошо ладишь с детьми. – Он частенько наблюдал, как отлично справляется Изабелла с сестрами Билли. Теперь близняшкам было по четыре, и им тоже предстояло пойти в Этвуд на будущий год.

– Ну, это временное прибежище, – пояснила Иззи. – Поработаю пару лет, а там поглядим… А что насчет тебя? Какие планы? – внезапно спросила она Шона в лоб, пользуясь тем, что остальные их не слышат. – Ты так и не рассказал, как прошло тестирование в ФБР.

Он колебался долго, но все же сдался.

– Я прошел. Это был тот редкий случай, когда они были готовы взять человека без опыта. Думаю, это перст судьбы.

– Серьезно? – потрясенно воскликнула Изабелла. – Почему же ты молчал?!

– Ты всегда переживала за меня. А ведь это то, чем я с детства мечтал заниматься.

Изабелла кивнула. Глупо было оспаривать очевидное.

– Надеюсь только, что тебя не отправят на самую опасную работу, – взволнованно сказала она. – Это рискованная работа, даже если ты будешь сидеть экспертом в лаборатории. – Она вздохнула. – Когда приступаешь?

Она надеялась, что Шон немного побудет дома.

– В августе еду в Квонтико, штат Виргиния. Пробуду там до января на практике.

Кэтрин встала, собираясь уходить. Ей надо было успеть на самолет до Нью-Йорка. Остальные улетали вечером. Изабелла уже упаковала свои вещи и отправила в Сан-Франциско, поэтому собиралась ехать налегке. Эту ночь она планировала провести в отеле рядом с Джеффом, Дженнифер и Пин. Шон улетал тем же рейсом. Билли временно переезжал в Майами, но уже в июле планировал приехать в Сан-Франциско, чтобы повидать своих родителей и родителей Гэбби.

Изабелле не терпелось приступить к работе в Этвуде. Все друзья, включая Мишель и Брайана, поддерживали ее стремление преподавать.

В самолете Иззи и Шон тихо проболтали всю ночь. Они говорили о Билли и о той жизни, что он вел. Хотелось верить, что трудности закалили этого настоящего борца и он сможет противостоять всем соблазнам, которые возникают вокруг него в силу профессии. Жаль, что друг перебирал женщин, словно это была какая-то игра. Сложись жизнь иначе, женись он на Гэбби, кто знает, каким бы стал Билли О’Хара? Но сейчас он был именно тем, кем его желала видеть пресса: талантливым футболистом, игравшим не только на поле, но и в жизни.