Ли Чайлд - Джек Ричер, или Сплошные проблемы и неприятности

– Ты совершил ошибку. Ты вмешался в жизнь не тех людей. Пришло время расплаты.

Затем он выпрямил руки Ламейсона у него за спиной и толкнул. Ламейсон сдвинулся вперед на дюйм, но тут же дернулся обратно, пытаясь отодвинуть свой зад. Ричер надавил снова. Ламейсон сложился вперед, и его грудь коснулась колен. Теперь он смотрел прямо в темноту. Одна миля. Набравший скорость автомобиль преодолеет это расстояние за одну минуту.

Ричер снова толкнул. Плечи Ламейсона поникли – у него не было точки опоры.

Ричер поставил ногу на поясницу Ламейсона.

Согнул.

Отпустил руки Ламейсона.

И быстрым резким движением распрямил ногу.

Ламейсон перелетел через порог и скрылся в ночи.

Крика они не услышали. Возможно, его перекрыли шум двигателя и рев винта. О’Доннел встряхнул пилота, тот прекратил вращение вертолета, и дверь аккуратно захлопнулась. В кабине стало тихо. Почти тихо. Диксон изо всех сил обняла Ричера и прижалась к нему.

– Ты дотянул до последней минуты, верно? – сказал О’Доннел.

– Я пытался решить, не позволить ли им вышвырнуть тебя до того, как я спасу Карлу. Трудное решение. Оно отняло некоторое время.

– Где Нигли?

– Надеюсь, работает. Ракеты выехали из ворот базы в Колорадо восемь часов назад. И мы не знаем, куда они направляются.

Пилот не мог причинить им зла – разве что погибнуть вместе с ними, а потому они оставили его одного в кокпите. Но прежде проверили, сколько в баке топлива. Оказалось, что совсем немного. Хватит значительно меньше чем на час полета. Сотовые телефоны не работали. Ричер велел пилоту снижаться и лететь на юг, чтобы поймать сигнал. Диксон и О’Доннел поставили задние сиденья и сели. Они не стали пристегиваться. Очевидно, им не хотелось сковывать свои движения. Он сам улегся на полу, раскинув руки и ноги, точно снежный ангел [18]. Он устал и упал духом. Ламейсона больше не было, но никто из друзей Ричера не вернулся к жизни.

– Куда вы бы отправили шестьсот пятьдесят ракет «земля – воздух»? – спросил О’Доннел.

– На Ближний Восток, – ответила Диксон. – По морю. Электронику через Лос-Анджелес, а ракеты через Сиэтл.

Ричер приподнял голову.

– Ламейсон сказал, что они отправляются в Кашмир.

– Ты ему поверил?

– И да, и нет. Я полагаю, он поверил в эту ложь, чтобы успокоить свою совесть. Все-таки он оставался гражданином США. Он не хотел знать правду.

– И в чем она состоит?

– Терроризм здесь, в Соединенных Штатах. Иначе и быть не может. Кашмир – это спор между правительствами. Правительства закупают оружие другими способами. Они не бегают с чемоданчиками, набитыми ценными бумагами на предъявителя, кодами доступа к банковским счетам и бриллиантами.

– Так вот что тебе удалось найти! – воскликнула Диксон.

– В Хайленд-Парке. Шестьдесят пять миллионов долларов. Они у Нигли. Тебе придется обратить их для нас в наличные, Карла.

– Если я выживу. Мой самолет на Нью-Йорк могут сбить.

Ричер кивнул:

– Если не завтра, то в любой другой день.

– Как мы будем их искать? За восемь часов со скоростью пятьдесят миль в час – это радиус в четыреста миль. Иными словами, круг площадью в полмиллиона квадратных миль.

– Пятьсот две тысячи семьсот двадцать, – автоматически уточнил Ричер. – Если брать число «пи» с точностью до трех десятичных знаков. Но мы сами сделали выбор. Мы могли остановить их, когда радиус был маленьким, или прийти за вами, ребята.

– Спасибо, – сказал О’Доннел.

– Да ладно, я голосовал за то, чтобы остановить грузовик. Нигли со мной не согласилась.

– И как мы будем решать эту проблему?

– Вы когда-нибудь видели, как великий игрок в бейсбол ведет себя в дальней части поля? Он никогда не бежит за мячом. Он мчится туда, куда мяч должен прилететь. Как Микки Мантл.

– Ты не видел, как играл Мантл.

– Я видел записи игр.

– Соединенные Штаты занимают почти четыре миллиона квадратных миль. А это больше, чем центр поля стадиона «Янки».

– Но не намного, – ответил Ричер.

– Так куда же нам следует бежать?

– Махмуд совсем не глуп. Более того, он производит впечатление очень умного и осторожного человека. Он только что потратил шестьдесят пять миллионов долларов на детали, которые являются компонентами целого. Он наверняка настоял на том, чтобы кто-то показал ему, как собираются ракеты.

– И кто же это?

– А что сказала нам подруга Нигли? Эта дама-политик Диана Бонд?

– Она много чего говорила.

– Она сказала, что главный инженер «Новой эры» отвечает за качество, потому что только он один знает, как работает «Маленькое крыло».

– А Ламейсон сумел его приручить, – заметила Диксон.

– Он угрожал его дочери.

– Значит, Ламейсон собирался его использовать. И для этого он его куда-то отвез. А ты вышвырнул Ламейсона из чертова вертолета до того, как задал нужный вопрос.

Ричер покачал головой.

– Ламейсон говорил об этом деле так, словно оно уже в прошлом. Он сказал, что сделка совершена. И я ему поверил. Ламейсон никого никуда не отвозил.

– Тогда кто?

– Не кто, а где, – ответил Ричер.

– Если речь идет только об одном человеке и Ламейсон не собирался его куда-то отвозить, значит, они должны привезти ракеты к нему, – подхватила Диксон.

– Это просто смешно! – воскликнул О’Доннел. – Нельзя пригнать грузовик с прицепом, полным ракет, к садовому домику в Сенчури-Сити или в любом другом месте.

– Этот человек живет не в Сенчури-Сити, – сказал Ричер. – Он поселился где-то в пустыне. На краю земли. Самое подходящее место, куда можно приехать на грузовике с прицепом, полным ракет.

– Сотовые телефоны уже работают, – сказал пилот. Ричер вытащил свой сотовый и набрал номер Нигли.

Она сразу ответила.

– В доме у Дина? – спросил он.

– В доме у Дина, – сказала она. – Наверняка. Я в двадцати минутах езды от него.

В вертолете была система джи-пи-эс, но она не выводила на экран дорожную карту, как во взятой О’Доннелом напрокат машине. Система «белла» бледными зелеными цифрами выдавала пару постоянно меняющихся значений широты и долготы. Ричер сказал пилоту, чтобы тот летел к югу от Палмдейла. Пилот нервничал из-за топлива. Ричер предложил ему снизиться. Если авария с двигателем происходит на высоте в несколько сотен футов, вертолеты иногда не разбиваются. Ну а если это случается на высоте нескольких тысяч футов, выживших обычно не остается.

Потом Ричер снова позвонил Нигли. Она получила адрес от Маргарет Беренсон, навестив ее в отеле в Пасадине. Но и у Нигли не было системы распознавания. Она дрейфовала в темноте, а фары ее старой «хонды» плохо освещали дорогу из-за голубой краски на стеклах. Связь постоянно прерывалась, и им дважды пришлось начинать разговор снова. Наконец Ричер попросил Нигли найти место неподалеку от дома Дина, включить дальний свет и ездить кругами.