Ли Чайлд - Джек Ричер, или Похититель

– Мы можем договориться о цене, – сказал их проводник.

– Доллар, – отрезал Грегори. – Больше я не намерен платить за такую помойку.

– Вы отнимаете у меня время, – сказал представитель адвокатской конторы.

Он наклонился над ямой, потянул на себя дверь и закрыл ее. Затем он запер замок и зашагал по переулку, не сказав им больше ни слова. Ричер и Грегори вышли вслед за ним на Томпсон-стрит. Клерк снова запер ворота и двинулся на юг. Ричер и Грегори остались стоять на тротуаре.

– Значит, их база находится не здесь, – невыразительно произнес Грегори с британским акцентом.

– Зеркало на палке, – напомнил ему Ричер.

– Здесь всего лишь тайник для ключей от машины. Судя по всему, они лазают по той лестнице, точно дрессированные мартышки.

– Наверное.

– Значит, в следующий раз нам нужно будет следить за переулком.

– Думаю, да.

– Если следующий раз будет.

– Обязательно будет.

– Но у них уже есть шесть миллионов долларов. Рано или поздно должен наступить момент, когда они решат, что получили достаточно.

Ричер вспомнил, что он ощутил, когда рука карманника оказалась у него в кармане.

– Посмотри на юг, – сказал он. – Там находится Уолл-стрит. Или прогуляйся по Грин-стрит и поглазей на витрины. Нет такого понятия, как «достаточно».

– Для меня было бы.

– Для меня тоже, – сказал Ричер.

– Именно это я и хотел сказать. А если они такие, как мы?

– Они не такие, как мы. Я никогда никого не похищал. А ты?

Грегори не ответил на его вопрос. Через тридцать шесть минут они вернулись в «Дакоту», а женщина, наблюдавшая за домом, сделала новую запись в своем блокноте.

Ричер заказал поздний завтрак из гастронома за счет Эдварда Лейна и съел его в одиночестве на кухне. Потом он лег на диван и думал до тех пор, пока не устал от этого занятия. Тогда он закрыл глаза и задремал, дожидаясь, когда зазвонит телефон.

Кейт и Джейд тоже спали. Так уж устроен человек. Они не смогли уснуть ночью, и усталость одолела их посреди дня. Они лежали рядышком на своих узких кроватях и крепко спали. Мужчина тихонько открыл дверь и посмотрел на них. Постоял пару мгновений, не сводя с них взгляда, и осторожно вышел из комнаты, оставив их одних. «Спешить некуда», – подумал он. До определенной степени он получал удовольствие от этого этапа операции. Он всегда любил рисковать. И никогда этого не отрицал. Именно риск сделал его таким, каким он стал.

Ричер проснулся и обнаружил, что в комнате никого нет, кроме него самого и Картера Грума, того самого парня с глазами акулы. Он сидел в кресле и ничего не делал.

– Тебе выпало стоять на посту? – спросил Ричер.

– Ну, ты не совсем чтобы арестован, – ответил Грум. – Тебе предстоит получить миллион долларов.

– Тебя это беспокоит?

– Если честно, нисколько. Если ты ее найдешь, значит, заработаешь свой миллион. Работник стоит тех денег, которые ему платят. Так, кажется, говорится в Библии.

– Ты часто ее возил?

– Достаточно часто.

– Когда она ездила вместе с Джейд, как они садились?

– Миссис Лейн всегда сидела спереди. А вообще ей ужасно не нравилось, что ее кто-то везет. Девочку, естественно, она сажала сзади.

– Где ты служил?

– В морской разведке, – ответил Грум. – Первый сержант.

– Как бы ты действовал во время похищения около «Блумингдейлс»?

– На месте хорошего парня или плохого?

– Плохого, – ответил Ричер.

– Сколько со мной человек?

– А это имеет значение?

Грум подумал секунду и покачал головой:

– Руководитель операции здесь самый важный человек. Он вообще может быть один.

– Ну так как бы ты действовал?

– Чтобы все получилось чисто, я вижу только один способ, – ответил Грум. – Все должно произойти внутри машины, до того как они выберутся наружу. «Блумис» находится на восточной стороне Лексингтон-авеню. Значит, Тейлор повернул налево и остановился перед главным входом. Остановился во втором ряду, только на время, чтобы выпустить пассажиров. В этот момент плохой парень открыл заднюю дверь и забрался внутрь, к ребенку. Он приставил пистолет к голове девочки. На этом игра закончилась. Ни у кого на улице не возникло никаких подозрений. Для них все выглядело так, будто он просто подсел к ним в машину. А Тейлор делал то, что ему говорили. Разве у него был выбор? Рядом с ним кричала миссис Лейн. Да и вообще, что он мог предпринять? Он не мог нажать на рычаг, чтобы его сиденье отъехало назад и ударило преступника, – у «ягуара» они устроены иначе. Повернуться и сразиться с ним он тоже не мог из-за пистолета, приставленного к голове Джейд. Он не мог сорваться с места и воспользоваться специальным маневром, чтобы выбросить мерзавца из машины, потому что вокруг было полно других машин, которые ехали медленно, а похититель схватил девочку за волосы. Повторяю, игра закончилась прямо тогда же.

– А что дальше?

– Дальше похититель заставил Тейлора поехать в какое-то тихое место. Может быть, в городе, но, скорее всего, за его пределами. Затем он выстрелил ему в спину через сиденье, чтобы не разбить ветровое стекло. Заставил миссис Лейн выбросить тело наружу. И велел ей сесть за руль. Она вела машину до самого места назначения, а он сидел сзади с ребенком.

Ричер кивнул:

– Я тоже думаю, что именно так все и было.

– Жаль беднягу Тейлора, – сказал Грум. – Понимаешь, когда тот тип приказал ему съехать на обочину, остановиться и не шевелиться, Тейлор наверняка знал, что его ждет.

Ричер ничего не сказал.

– Его тело так и не нашли, – добавил Грум.

– Ты оптимист?

Грум покачал головой:

– Просто это означает, что его застрелили в каком-то пустынном месте. Таков расклад. Ты хочешь как можно раньше избавиться от человека, но не убиваешь его, пока не оказываешься в безопасной местности. Скорее всего, он где-то далеко от города и его кости обгладывают койоты. Готов поспорить, что, когда его найдут, от него уже ничего не останется.

– Сколько времени он с вами?

– Три года.

– Он тебе нравился?

– Нормальный парень.

– Он был хорош?

– Ты уже спрашивал у Грегори.

– У Грегори может быть предвзятое мнение. Они были из одного подразделения. Оба англичане, в чужой стране. Что думаешь о нем ты?

– Он был хорош, – ответил Грум. – В парашютно-десантных частях особого назначения служат крепкие ребята. Возможно, даже лучше «Дельты». Англичане, как правило, более жестокие. Это у них в генах. Они долго правили миром, и не самыми гуманными методами. Я считаю, что ветеран САС уступает только морской разведке. Так что Грегори сказал правду: Тейлор был настоящим бойцом.

– А как человек?

– Вне службы он был мягким, прекрасно обращался с девочкой. Мне кажется, миссис Лейн он нравился. Здесь у нас два типа людей. Что-то вроде внутреннего и внешнего круга. Тейлор находился во внутреннем. Я – во внешнем. Меня интересует только дело. Если честно, у меня проблемы с общением. Когда заканчивается какая-нибудь операция, я отхожу в тень. Некоторые ребята могут и то и другое.