Ли Чайлд - Джек Ричер, или Похититель

– Здесь наберется слишком много народу. Он приедет в одно время с твоим приятелем.

– Моему приятелю это не понравится. Он не любит толпу.

– Если он будет недоволен, я могу поговорить с ним снаружи.

Однако приятель Полинг из Пентагона пришел раньше. Очевидно, он хотел оценить обстановку. Ричер заметил его на тротуаре перед кафе, откуда он внимательно и неторопливо изучал посетителей кафе. В конце концов он удовлетворенно кивнул и толкнул входную дверь. Быстро пройдя через кафе, он подсел к Ричеру и Полинг. На нем был все тот же синий костюм и тот же галстук. Наверное, он сменил рубашку, но проверить это не было никакой возможности. Белые рубашки выглядят одинаково.

– Меня беспокоит ваше предложение, – сразу сказал он. – Я не могу допустить нелегальных действий.

«Вынь кочергу из задницы, – подумал Ричер. – И испытай благодарность хоть один раз в своей бездарной жизни. Возможно, теперь ты уже генерал, но ты знаешь, как делаются дела». Однако вслух он сказал только:

– Я понимаю вашу тревогу, сэр. В полной мере. Но я даю вам слово, что ни один полицейский или прокурор Америки не будет иметь ко мне ни малейших претензий.

– Вы даете слово?

– Слово офицера.

Приятель Полинг улыбнулся.

– И джентльмена?

Ричер не стал улыбаться в ответ.

– Не вижу, в чем тут разница.

– Значит, ни один полицейский или прокурор?

– Я вам гарантирую.

– Вы действительно способны сделать это?

– Абсолютно точно.

Человек из Пентагона задумался.

– Так чего вы от меня хотите? – осведомился он.

– Я хочу получить подтверждение одного факта, чтобы мне не нужно было тратить на это время и деньги.

– Подтверждение чего?

– Необходимо проверить имя пассажира, вылетевшего из Нью-Йорка в последние сорок восемь часов.

– Военный рейс?

– Нет, коммерческий.

– Но этим занимается Министерство национальной безопасности.

Ричер кивнул.

– Именно по этой причине я и обратился к вам за помощью. Я не знаю, кто сможет мне помочь. Теперь не знаю. Но я полагаю, что вам это известно.

– Какой аэропорт? Какой рейс?

– Точно не известно. Нужно будет потрудиться. Я бы начал с Дж. Ф.К [12]. «Бритиш эруэйз», «Юнайтед», любые рейсы из Нью-Йорка в Лондон. Начиная с позавчерашнего вечера. Если не получится, попытайтесь проверить рейсы из Ньюарка. В случае неудачи попробуйте Дж. Ф.К. вчерашним утром.

– Вы уверены, что речь идет о трансатлантическом рейсе?

– Да, сейчас у меня именно такая гипотеза.

– Ладно, – задумчиво сказал приятель Полинг, словно делая в мозгу записи. – А кого я должен искать? Человека из команды Эдварда Лейна?

Ричер кивнул:

– Бывшего члена команды.

– Его имя?

– Тейлор, – ответил Ричер. – Грэм Тейлор. Он гражданин Великобритании.

Представитель Пентагона ушел с обещанием позвонить Лорен Полинг по сотовому телефону. Ричер заказал еще кофе, а Полинг сказала:

– Ты не нашел паспорт Тейлора в его квартире.

– Не нашел, – кивнул Ричер.

– Значит, либо он жив, либо кто-то действует под его именем.

Ричер не ответил.

– Предположим, он работает с человеком без языка. Предположим, они из-за чего-то поссорились – например, из-за того, что было сделано с Кейт и Джейд, или из-за денег, или по обеим причинам. Потом один из них убил другого и сбежал с паспортом Тейлора и со всеми деньгами.

– Если это парень без языка, зачем ему использовать паспорт Тейлора?

– Возможно, у него нет своего паспорта. У многих американцев нет паспорта. Или он находится под надзором полиции и не может улететь под своим именем.

– На паспортах есть фотографии.

– Они часто бывают довольно старыми. Ты похож на фотографию в своем паспорте?

– Немного похож.

– Чаще всего, кроме небольшого сходства, ничего и не требуется, – сказала Полинг. – К тому же при выезде из страны таможня не так внимательна, как при въезде.

Ричер кивнул и увидел, что в кафе входит Бруер. Большой, быстрый, энергичный. Лицо его выражало то ли тревогу, то ли разочарование. А может, он просто не выспался, ведь его рано разбудили. Он быстро прошел через кафе, не замедляя шага, влетел в кабинку и уселся на то место, которое только что занимал генерал из Пентагона.

– Тело, выловленное в реке, не имеет отношения к парню с фотографии Пэтти, – выпалил он.

– Вы уверены? – спросил Ричер.

– Уверен, насколько вообще можно быть в чем-то уверенным. Рост парня с фотографии Пэтти примерно пять футов и девять дюймов, он атлетического телосложения, а труп, выловленный в реке, – это худой человек ростом шесть футов и три дюйма. Разница очевидна, не так ли?

Ричер кивнул:

– Совершенно очевидна.

– А у него был язык? – спросила Полинг.

– Что? – удивился Бруер.

– У утопленника был язык?

– Мне казалось, язык есть у всех. Что за дурацкий вопрос?

– Мы ищем человека, у которого язык отрезан.

Бруер посмотрел Полинг в глаза.

– Значит, утопленник не имеет к вам никакого отношения. Я только что из морга. У него есть все, кроме сердцебиения.

– Ты уверен?

– Патологоанатомы обычно замечают такие вещи.

– Хорошо, – сказал Ричер. – Спасибо за помощь.

– Не так быстро, – остановил его Бруер. – Поговорите со мной.

– О чем?

– Почему вас интересует этот парень?

«Какое-то странное у него выражение лица».

– Вы сумели определить личность мертвеца? – спросил Ричер.

Бруер кивнул:

– По его отпечаткам. Они получились недостаточно четкими, но мы справились. Он был осведомителем, работавшим на полицию Нью-Йорка. Сравнительно ценным. У меня есть приятели в городе, которые немного расстроены.

– Какого рода осведомитель?

– Он имел отношение к метамфетамину [13]из Лонг-Айленда. Ему предстояло давать показания.

– А где он был прежде?

– Он только что вышел из тюрьмы Рикерс. Его выпустили вместе с группой других заключенных, чтобы не вызвать подозрений. Задержали на несколько дней, а потом отпустили.

– Когда?

– Да вот только что. Медэксперт считает, что он был мертв уже через три часа после выхода из тюрьмы.

– В таком случае мы ничего о нем не знаем, – сказал Ричер. – Он не имеет к нашему делу ни малейшего отношения.

Теперь уже Бруер спросил:

– Вы уверены?

Ричер кивнул.

– Абсолютно.

Бруер долго не сводил с него глаз – так полицейский смотрит на полицейского. Потом пожал плечами и сказал:

– Ладно.

– Извините, что не сумели помочь.

– Всякое бывает.

– У вас осталась фотография, которую дала Пэтти?

– Фотографии, – сказал Бруер. – Она дала мне две. Не могла решить, какая лучше.

– Они все еще у вас?

– В кармане.

– Не хотите оставить их мне?

Бруер улыбнулся, как мужчина мужчине.

– Планируете вернуть их лично?