Лиза Гарднер - Опасное положение

Вспомнит свое военное прошлое? Может, у него и связи остались? С теми, кто знает, как по-тихому забраться в чужой дом и быстро справиться со взрослым мужчиной, его женой и дочерью?

– Службу я оставил пятнадцать лет назад. Мои приятели либо призваны из запаса и месят песок в пустыне, либо комиссованы, потому что бросаются на землю при каждом автомобильном выхлопе. Первые слишком далеко, вторые вечно под мухой. Если вам надо сдвинуться с мертвой точки, идите к Аните Беннетт. Ей на руку исчезновение всей семьи. Для начала оно сделает ее отпрыска единственным наследником династии Денби. Устраивают же люди династические разборки… Вот и в большом бизнесе так. Особенно когда речь идет о корпорации с оборотом в сотни миллионов долларов. Черт, да некоторые монархии таких средств не имеют.

– Мы это учтем, – заверила его Тесса.

Она взглянула на Уайетта, который опять раскрыл журнал учета вещественных доказательств, и, так как у него вопросы тоже иссякли, отодвинулась от стола. Больше из Лопеса ничего не вытянуть, решила она. По крайней мере, пока не проверят его последнюю байку и не прижмут сильнее. А сейчас, наверное, лучше его оставить.

Черный лабрадор, который лежал калачиком у ее ног, встал, зевая во всю пасть. Тесса в последний раз погладила его по голове, и у нее вдруг кольнуло сердце. Ей было хорошо с ним. И Софи он понравился бы. Может, завести собаку? Тогда они обе смогут по ночам спать спокойно.

Лопес проводил гостей до входной двери. Разговор его заметно взволновал. Тесса лишь не могла понять причину. То ли он расстроился из-за того, что в его невиновность не поверили, то ли боялся, что разнюхают правду.

Две догадки ее коллеги подтвердились. Анита Беннетт крутила роман с отцом Джастина. А все руководство компании было сборищем лгунов.

Уайетт прервал молчание, только когда они повернули за угол. Тесса думала, он будет бахвалиться в духе «я же вам говорил», поэтому удивилась его заявлению.

– По-моему, вы напали на след.

– Я? Вы же сообразили про Аниту и Денби-старшего.

– И это интересно, если слухи про ее младшего сына – правда. Но у меня не выходят из головы ваши слова про последнее увлечение Джастина. История Аниты Беннетт и Дейла Денби уже двадцать лет как закончилась. Самым ощутимым ударом для Джастина и Либби стала именно интрижка с Кэтрин Чепмен.

– О которой Либби узнала примерно полгода назад, – возразила Тесса.

– Потому что один из друзей Джастина решил его выдать, – вставил Уайетт.

– Но не похоже, чтоб их брак развалился. Упоминаний о пятничном ужине больше, чем о разводе и адвокатах.

– Может, Лопес ошибается насчет наивности Либби. Может, она взглянула на брачный договор, навела кое-какие справки и поняла, что развод грозит ей финансовой катастрофой.

– И организовала похищение собственной семьи? – спросила Тесса, потеряв нить рассуждения.

– Нет, я не говорю, что интрижка стала прямой причиной похищения. Однако горький осадок после нее вполне мог косвенно спровоцировать пятничное событие.

– Как? – отозвалась Тесса, уже подходя к машине.

– Ну, возьмем того же Лопеса, первого помощника Джастина, который взглянул на босса новыми глазами. Добавим к его личной обиде недовольство направлением компании, и…

– Еще есть Анита Беннетт, – подхватила Тесса, – которая когда-то залезла в постель к боссу и, если верить слухам, родила ему сына. При этом осталась ни с чем. Теперь Джастин ведет себя как его отец. Возможно, бередит старые раны и наносит новые.

– А Либби накачивается викодином, чтобы заглушить боль. А то и вообще пускается во все тяжкие. – Уайетт скользнул на пассажирское сиденье, показывая Тессе полицейский журнал. – Пока вы с Лопесом выделывали последние па, я ознакомился с содержимым бака у гаража Денби. Предмет номер тридцать шесть. Выброшен максимум два дня назад, судя по графику вывоза мусора.

Тесса посмотрела там, куда Уайетт ткнул пальцем.

– Тест на беременность? Положительный домашний тест на беременность?

– Ага. Интересно, знает ли Джастин Денби, что снова станет отцом? И он ли?

Неужели я вышла замуж за сексиста и женоненавистника? Если вдуматься, вся наша совместная жизнь тому подтверждение. Однако он вырастил прекрасную пятнадцатилетнюю дочь, которую лично научил стрелять в корпус мишени без промахов. Более того, с самого ее детства он только и говорил о том, что когда-нибудь Эшлин возглавит семейный бизнес. Сына он уже и не ждал. Дочь показалась ему совершенством, едва он взял малышку на руки.

Нас я всегда воспринимала как соратников, чьи интересы удачно вписались в традиционные роли. Муж любит работать и чувствует себя на коне, только когда ведет заказы на миллионы долларов. Я с удовольствием занимаюсь домом, воспитываю ребенка и создаю семейную атмосферу.

Никогда я не считала свою роль второстепенной, а Джастина – ведущей. По крайней мере, еще полгода назад. Но даже тогда я не полагала себя слабой половиной. Скорее неудачницей. Ведь если моим делом была забота о семье, то я его завалила, раз муж связался с другой женщиной.

Конечно, в глубине души я понимаю, что в самом начале Джастину импонировала моя независимость. Только спустя восемнадцать лет от нее почти ничего не осталось.

Есть мужчины, которых тянет к сильным женщинам. Однако, завоевав нас, они не знают, что делать дальше.

Джастин, настоящий мужчина, заполучил сильную женщину и обрек себя на вечные сомнения. И если я снисходительна к нему, значит, сексизм следовало бы приписывать мне самой. Потому что в свете семейной истории его измена меня не удивляла. Было стыдно за то, что я не догадалась раньше. И обидно: ведь я-то ждала другого. Вообразила, что со своей неординарностью, красотой и умом удержу Джастина навсегда.

Любовь – это риск.

Я пошла на него и обожглась.

Однажды моя дочь тоже рискнет. И я не решусь направить ее на легкий путь. Потому что есть женщины, которых тянет к настоящим мужчинам. Однако, завоевав их, мы иногда не знаем, что делать дальше.

Джастин заявил, что понял, как быть с Зедом. Он его убедит, и нас выкупят отсюда уже к вечеру. Но от этой задумки нам с Эшлин пришлось его отговорить. Мы уже пробовали отвечать агрессией, держать оборону и даже поднимали мятеж. Кроме ударов током и травм, такие меры пока ничего не дали.

Если Зед и его сообщники когда-то служили, насилие было их коньком.

Здесь требовался другой подход. Что-то, выходящее за рамки мышления альфа-самцов. У меня появилось несколько идей, которые Эшлин поддержала. Джастин был измотан, и мы потихоньку склонили его на свою сторону. От одной из нас он еще мог отмахнуться, но под напором обеих не устоял.