Энтони Холмс - Древний Египет

Весной 30 г. до н. э. Октавиан двинулся на Египет. К концу июля войска императора уже были под Александрией. Последние части, оставшиеся у Антония, одна за другой переходили на сторону победителя.

1 августа Клеопатра с доверенными служанками Ирадой и Хармионой заперлась в собственной гробнице. Антонию передали ложное известие о ее самоубийстве, и он бросился на меч. Вскоре его, умирающего, женщины втянули в гробницу, и Антоний умер на руках у Клеопатры.

Чтобы избежать унижений, которым Цезарь подверг ее сестру Арсиною, царица вступила в переговоры с посланцем Октавиана. Видимо, она сохраняла надежду соблазнить императора или хотя бы договориться с ним и удержать власть, но Октавиан остался равнодушен к ее чарам. Клеопатра поняла, что потеряла все.

Узнав, что через три дня ее отправят в Рим для триумфа Октавиана, Клеопатра велела передать тому заранее написанное письмо и заперлась со служанками. Император получил письмо – там была просьба похоронить ее вместе с Антонием, и немедленно послал во дворец людей. Они нашли Клеопатру мертвой, в царском уборе, на золотом ложе. По легенде, ее укусила кобра, хотя змею в покоях Клеопатры не обнаружили. Обе служанки египетской царицы умерли вместе со своей госпожой.

Смерть Клеопатры ознаменовала конец периода независимости Египта. Октавиан объявил эту страну римской провинцией, и ею стали управлять римские императоры через своих префектов. Птолемеи были македонцами по происхождению и сохраняли греческую культуру, но правили Египтом как фараоны. Таким образом, Клеопатра оказалась последней правительницей из числа уроженцев этой страны.

3000-летний период древней истории Египта подошел к концу. Следующие 2000 лет страна жила под властью сменяющих друг друга иноземных правителей, начиная с римлян и заканчивая британцами. В 1953 г. первым президентом Египта стал Мохаммед Нагиб. Если не считать Птолемеев, которые хотя и родились в Египте, но сохраняли македонскую культуру, Нагиб был первым египтянином, занимавшим высший государственный пост после восшествия на престол фараона Нектанеба II в 341 г. до н. э.

Открытие Говардом Картером и лордом Карнарвоном гробницы Тутанхамона в 1922 г. вызвало огромный всплеск интереса ко всему, что было связано с Египтом. Архитектура, мебель, модная одежда – все испытало на себе влияние этой древней цивилизации. Период египтомании не закончился и по сей день. Фильмы на тему «мумии», передвижные выставки сокровищ гробницы Тутанхамона, туризм, многочисленные документальные телевизионные фильмы и книги свидетельствуют о неиссякающем интересе широкой публики к Египту, но об истинном наследии древней страны, по всей видимости, известно меньше.

На стене храма в Ком-Омбо – городе, появившемся в период расцвета торговли на путях между Красным морем и долиной Нила, есть барельеф с изображением хирургических и акушерских инструментов, которые могли бы находиться в сумке врача и 2 тысячи лет спустя. Знания по астрономии и математике, использовавшиеся при строительстве пирамид и храмов, стали основой для открытий греческих ученых. Красота египетских статуй и фресок вдохновляла не одно поколение художников.

Вера в то, что жизнь после смерти определяется божественным судом на основании добрых и злых дел, совершенных человеком, нашла отражение во многих религиозных верованиях и практиках современности. Но главное, чем мы обязаны древним египтянам, – это понимание того, что жизнь должна представлять собой баланс честности, справедливости и порядка, которого придерживается и современная философия.

Люди многое узнали о Древнем Египте, но, по мнению самих египтологов и археологов, нам открылась лишь небольшая часть истории этой страны. То, что еще предстоит узнать, будет удивлять и очаровывать грядущие поколения.

Фараон Нармер(около 3100 г. до н. э.)

Изображение на палетке Нармера не оставляет сомнений в том, что он был правителем как Нижнего, так и Верхнего Египта. На одной стороне палетки мы видим его в белой короне Верхнего Египта, а на другой – в красной короне Нижнего. Завоевав и объединив племена, жившие по берегам и в дельте Нила, Нармер создал централизованное государство. Несмотря на то что две части Египта еще не раз отделялись друг от друга и снова объединялись, целью правителей всегда оставалось создание единой страны.

Фараон Джосер(около 2667 г. до н. э.)

Ступенчатая пирамида фараона Джосера стала первым каменным сооружением, построенным в Египте, и одним из первых в мире. Творение Имхотепа – архитектора Джосера – оказалось образцом для потомков и ознаменовало переход от глиняных кирпичей к каменным блокам. Это, безусловно, огромный шаг вперед. Долговечность ступенчатой пирамиды и сложность ее подземных помещений служат нетленным памятником древним строителям.

Фараон Хеопс(около 2589 г. до н. э.)

Гигантская, сложная и загадочная Великая пирамида в Гизе приписывается фараону Хеопсу. Это единственное из семи чудес света, сохранившееся до наших дней. Арабская пословица «Мир боится времени, а время боится пирамид» свидетельствует, кроме прочего, о возрасте и долговечности этого сооружения. Однако, несмотря на интенсивные исследования, специалисты так и не пришли к единому мнению относительно назначения пирамиды. На этот счет существуют самые разнообразные теории – пирамиду считают и царской гробницей, и маяком инопланетян… Любопытно, что высота единственной найденной статуэтки, изображающей фараона Хеопса, составляет 7,5 сантиметра.

Фараон Ментухотеп II

(около 2055 г. до н. э.)

Фараон Ментухотеп II попал в список ключевых фигур, поскольку после первого переходного периода он вновь объединил Египет под своей властью. Страна распалась и стала ареной сражений маленьких армий под предводительством местных племенных вождей. Ослабленный междоусобицами Египет был легкой добычей для иноземных завоевателей. Ментухотеп II взял власть в свои руки, создал единую армию и объединил страну.

Фараон Яхмос(около 1550 г. до н. э.)

Яхмос – первый фараон Нового царства – разгромил и изгнал из страны гиксосов, иноземных завоевателей, которые правили Египтом на протяжении столетия. Яхмос стал основателем XVIII династии, при которой Египет вступил в период своего высшего богатства и славы. Посвятив собственную победу Амону-Ра, Яхмос способствовал росту популярности этого бога. Со временем Амон-Ра превратился в главное божество Египта. Ему поклонялись на протяжении последующих столетий, и самые древние из сохранившихся до наших дней храмов построены как обители Амона-Ра.