Линн Фостер - Нанотехнологии. Наука, инновации и возможности

Кроме того, следует учитывать возникновение опасностей и рисков, связанных с ошибочным или преступным использованием новых технологий. Например, читатели наверняка знакомы с множеством проектов использования материалов с регулируемой наноструктурой для создания так называемых водородных аккумуляторов, то есть топливных элементов для хранения водорода. Такие водородные «контейнеры» выглядят совершенно безопасными при нормальных условиях эксплуатации, однако пока никто серьезно не попытался оценить степень риска их широкого применения в городских условиях, особенно при авариях. С другой стороны, следует помнить, что опасность неправильного применения присуща практически всем технологиям и было бы несправедливо требовать, чтобы нанотехнологии в этом отношении оказались более безопасными.

Кроме указанных и довольно понятных осложнений, появление нанотехнологий вновь напомнило о старой этической проблеме, связанной со степенью доступности достижений науки (и особенно медицины) для широких слоев населения. Эта социально-экономическая проблема является классической и выступает в качестве постоянного источника острых политических споров, поскольку социологи и общественные деятели никак не могут прийти к соглашению относительно того, следует ли считать социальное неравенство (и естественным образом связанное с этим неравенство в потреблении товаров и услуг) нарушением этических норм. Проблема является слишком общей, а отношение к ней во многом зависит от конкретных обстоятельств и механизмов возникновения этого неравенства. По мнению автора и авторитетных экономистов, принимавших участие в упомянутой выше Международной конференции по социальным аспектам развития нанотехнологии, в настоящее время можно лишь надеяться на то, что свободные рыночные отношения смогут обеспечить более быстрое и широкое распределение товаров и услуг, возникающих благодаря научнотехническому прогрессу. Разумеется, это не означает, что мы должны забывать о существовании проблемы, поэтому правительства могут и должны принимать специальные законы и предпринимать конкретные действия для более справедливого распределения социальных благ, связанных с развитием науки, особенно в сфере медицинского обслуживания.

19.4. Конвергенция технологий

Обсуждавшиеся выше этические проблемы, связанные с развитием нанотехнологий, приобретают все большую остроту из-за конвергенции наук и технологий, в результате чего новые технологии оказываются тесно связанными друг с другом. В ряде работ процесс слияния, или конвергенции, наук на нанометрическом уровне рассмотрен достаточно подробно и формально определен следующим образом:

Особо стоит отметить, что такая конвергенция технологий не означает образования нескольких междисциплинарных, перекрывающихся наук, сложным образом связанных друг с другом. Речь идет о гораздо большем, а именно – о создании единой науки, объединяющей на новых принципах все теории и методы перечисленных дисциплин. Возможно, такое объединение приведет к гораздо более глубокому пониманию законов природы и возможностей их использования.

С наиболее общей точки зрения можно даже утверждать, что конвергенция технологий предоставляет человечеству уникальный шанс продлить технологический прогресс, которым было отмечено все двадцатое столетие. Дело в том, что воздействие научных открытий на общее состояние человечества постепенно уменьшается. Например, демографы давно отмечают, что бурное развитие медицины не приводит больше к заметному увеличению длительности жизни. Новые методы лечения оказываются недостаточно эффективными, а продолжительность жизни сокращается из-за возникновения новых болезней и ухудшения условий существования. Слияние биологии и медицины предоставляет возможность бороться не только с опасными заболеваниями (типа раковых), но и «отодвинуть» пределы биологического старения человеческого организма. С другой стороны, конвергенция нанотехнологий и информатики открывает перед человечеством возможность продлить действие знаменитого закона Мура, в соответствии с которым мощность вычислительных устройств за каждые полтора года возрастает примерно вдвое. Именно по этому закону развивались вычислительная техника (и связанная с ней гигантская полупроводниковая промышленность!) в течение последних десятилетий. Слияние в рамках концепции NBIC позволяет надеяться на то, что этот закон будет определять технический прогресс в кибернетике еще два десятилетия, в результате чего вычислительная мощность используемых нами компьютеров может возрасти еще в 8000 раз!

Некоторые исследователи считают, однако, что конвергенция нанотехнологий будет иметь иной характер, и в течение ближайших лет мы станем свидетелями появления множества новых изделий и процессов. Например, исследования в области оборонных технологий позволят создать следующее поколение датчиков, способных регистрировать совершенно ничтожные количества химических или биологических веществ в окружающей среде, что приведет к существенному изменению не только военных, но и гражданских отраслей науки и техники. Например, в медицине могут произойти существенные изменения, если врачи получат возможность немедленно и совершенно точно оценивать состояние пациента, идентифицировать присутствие любых инфекционных и патогенных агентов, а затем сразу назначать наиболее оптимальные методы лечения.

Слияние био-, нано– и информационных технологий позволяет (возможно, впервые в истории человечества) практически использовать некоторые особенности и закономерности когнитивных технологий, относящихся к процессам познания. Революционные изменения, связанные с новыми технологиями, возможно, приведут в будущем к серьезным преобразованиям не только в отношении этических представлений (связанных с правами собственности, справедливостью и другими важнейшими представлениями), но и к фундаментальным изменениям в принципах человеческого поведения вообще.