Линн Фостер - Нанотехнологии. Наука, инновации и возможности

Даже в самом простом случае, когда речь может идти о применении новых материалов и веществ в уже выпускаемых товарах, возникают серьезные проблемы конкурентоспособности новой технологии по отношению к аналогичным изделиям, исходя из сложных соотношений между степенью улучшения продукта и стоимостью его производства. Обычно предполагается, что потребители быстро отметят реальные преимущества новых продуктов по качеству и стоимости, что позволит производителям быстро захватить целые секторы коммерческого рынка. Однако при этом следует учитывать, что на практике популярность новых товаров вовсе не определяется только стоимостью и качеством. Реальная коммерческая ценность и объем продаж новых продуктов зависят от множества побочных и внешних факторов, помимо очевидных стоимости и качества. В число этих факторов входят функциональность, внешняя привлекательность товара, форма и размеры, надежность, система доставки и обслуживания, стоимость эксплуатации, потребление электроэнергии, необходимость в охлаждении и множество других требований, о которых прекрасно знают коммивояжеры и специалисты по сбыту. Кроме того, при внедрении любого нового товара нельзя забывать о неожиданной возможности возникновения разных юридических и этических затруднений, связанных с опасностью для здоровья, экологией, безопасностью и т. п.

Приступая к планированию, то есть созданию бизнес-плана или так называемого технологического «путеводителя» для возможного внедрения нанотехнологий в схему производства уже существующих товаров, экономист должен прежде всего тщательно изучить основные характеристики нового продукта или материала, а также оценить потребности рынка вообще в новых товарах. Выработка стратегии требует точного перечисления и оценки всех свойств нового материала или процесса, что позволит команде разработчиков определить направления работы. Известно, что рабочее задание команде исследователей иногда дается в очень общей форме (в шутку это именуется выбором между проектированием грузовика или гоночного автомобиля), однако в случае нанотехнологий задача может носить совсем иной характер и состоять, например, в поиске сфер возможного применения совершенно нового, никому не известного материала или технологического процесса! Любые оценки такого рода являются рискованными и ненадежными, но без ясного представления о потребностях рынка, желаниях потребителей и возможностях новых запросах инновационный проект обречен на провал.

15.1.1. Возможные перспективы

Ниже описываются некоторые особенности новых материалов и объектов, которые могут служить основой для оценки возможностей применения нанотехнологий, однако читатель должен помнить, что эти технологии переживают сегодня период динамического роста и развития. Поэтому любые перспективы в этой области остаются туманными, однако, вообще говоря, именно нанотехнологии являются сейчас стратегическим направлением развития микроэлектронной промышленности. Более того, планировщики всегда должны думать и том, каким образом принятые ими решения могут влиять на развитие самих новых технологий.

Технический и экономический прогноз дальнейшего развития требует понимания и оценки специфических особенностей нанотехнологий и тех характеристик будущих продуктов, которые могут быть обеспечены новыми методами. Серьезный проектировщик должен задуматься также о пересмотре самих характеристик микроэлектронных устройств, поскольку новые технологии могут сделать некоторые из них ненужными. Кроме того, следует помнить, что внедрение нанотехнологий приведет к острой конкурентной борьбе между производителями, что само по себе может изменять параметры рынка сбыта.

В идеальном варианте развития нанотехнологий можно ожидать, что они приведут к дальнейшему непрерывному улучшению свойств выпускаемых товаров, что будет достойно оценено потребителями и заказчиками продукции. В качестве наглядного примера такого непрерывного роста и развития можно привести полупроводниковую промышленность, которая несколько десятилетий снабжала рынок (постоянно возрастающий по разнообразию товаров и объему сбыта) новыми, все более совершенными устройствами. Новые изделия оказывались быстрее, лучше и дешевле, что позволяло бизнесменам и производителям постоянно создавать новые рынки, новые потребности и новые товары, непрерывно наращивая объемы производства и сбыта. Читатель может вспомнить непрерывный процесс замены старых компьютеров на новые, более быстродействующие, эффективные и привлекательные.

Полупроводниковая промышленность смогла обеспечить этот беспрецедентный рост производства, непрерывно повышая качество изделий и столь же непрерывно снижая их стоимость лишь за счет невиданного научнотехнического прогресса в микроэлектронике (транзисторы каждого нового поколения не только значительно превосходили предыдущие по миниатюрности и быстродействию, но и одновременно оказывались более дешевыми). Рост качества и удешевление производства создавали возможности для значительного расширения производства, увеличения объема продаж и получения прибыли, часть которой вновь возвращалась в полупроводниковую технику в виде дополнительных инвестиций в исследовательские работы, разработку новых технологий, создание инфраструктуры и т. д. Такой механизм взаимного усиления и упорядочения процессов физики называют синергетикой, и именно такая модель стала основой невиданного расцвета полупроводниковой техники. Еще раз повторю, что это стало возможным лишь благодаря действию закона Мура, то есть такому течению научнотехнического развития, когда плотность монтажа электронных схем действительно длительное время возрастала со стандартной скоростью (а именно, примерно удваивалась каждые два года). Обобщая сказанное, можно предположить, что в этой закономерности заключается некая естественная синергетическая связь между размерами и качеством электронных устройств, которая и обеспечила в последние десятилетия невиданный расцвет бизнеса и экономики в области электронных технологий.