Джордж Мартин - Танец с драконами

– Успокой их, Рори, – приказал Джон. Тот поднял к губам большой рог.

– ААААААААААоооооооооооооо.

Все затихли. Заплакал ребенок. Ворон Мормонта перебрался с левого плеча Джона на правое, мотая головой и бормоча:

– Сноу, Сноу.

Джон, дождавшись полной тишины, выехал вперед так, чтобы все могли его видеть.

– Мы даем вам все, что только можем. Яблоки, лук, репу, морковь. Впереди долгая зима, и наши запасы не беспредельны.

– Вы-то сами едите досыта, – сунулся к нему Халлек.

«Да… до поры до времени».

– Мы держим Стену, которая защищает государство… а значит, и вас. Вы знаете, с каким врагом мы имеем дело, знаете, что грядет. Многие из вас видели их – упырей и Белых Ходоков, синеглазых мертвецов с черными пальцами. Я тоже видел, и дрался с ними, и отправил одного в пекло. Они убивают и шлют против нас убитых. Их не смогли побороть ни великаны, ни тенны, ни племена с замерзшей реки, ни Рогоногие, ни вольный народ… А теперь, когда дни становятся все короче и ночи все холоднее, враг только крепнет. Зачем вы пришли на юг сотнями и тысячами, бросив свои дома? Чтобы спастись от них. А спасает вас Стена и мы, вороны, которых вы так презираете.

– Спасаете и морите голодом, – бросила обветренная коренастая женщина – копьеносица, скорее всего.

– Еду мы бережем для бойцов. Приходи на Стену, и будешь есть не хуже ворон. – «И не лучше, когда запасы подойдут к концу».

Одичалые молча, настороженно переглядывались.

– Есть, – каркнул ворон. – Зерно, зерно.

– Драться за вас? – сказал на ломаном общем Сигорн, молодой магнар теннов. – Лучше убить. Вас всех.

– Убить, убить, – захлопал крыльями ворон.

На старого магнара рухнула лестница при штурме Черного Замка. «Я чувствовал бы то же самое, попроси меня кто-нибудь примкнуть к Ланнистерам», – сказал себе Джон.

– Твой отец как раз этого и хотел, – напомнил он Сигорну. – Он был смелый человек, но потерпел неудачу. И кто держал бы Стену, добейся он своего? У Винтерфелла тоже были крепкие стены, но теперь этот замок сожжен и лежит в руинах. Стена – это люди, которые ее защищают.

– Убиваете нас, голодом морите, – жаловался старик, прижимая репку к груди, – а теперь вот рабами хотите сделать.

– Да я лучше голый буду ходить, чем напялю ваши черные тряпки, – заявил краснорожий увалень.

– Даже родная жена не захочет глядеть на тебя голого, Гузно, – засмеялась копьеносица.

Шум поднялся сызнова. Тенны орали на древнем, ревел чей-то малец. Джон снова подождал, пока все не угомонились.

– Что ты сказал той женщине, Хел? Повтори.

– А чего? – растерялся тот. – Выбирай, сказал, яблоко или луковка.

– Вот именно. Каждому из вас придется сделать свой выбор. Присягу давать вас никто не просит, и мне все равно, каким богам вы будете поклоняться. Сам я молюсь богам Севера, но вы вольны выбрать красного бога или Семерых – словом, кого захотите. Нам нужны только копья, луки и глаза, глядящие со Стены. Принимаю всех мальчишек старше двенадцати, умеющих держать копье или натягивать тетиву. Беру стариков, раненых и калек: для тех, кто больше не может драться, найдутся другие дела. Стрелы делать, коз доить, собирать хворост, чистить конюшни… мало ли что. Возьму и женщин – копьеносиц, не беззащитных красавиц.

– А девочек? – осведомился ребенок не старше Арьи.

– Как исполнится шестнадцать, милости просим.

– Мальчишек-то берете с двенадцати!

В Семи Королевствах мальчики двенадцати лет служат пажами и оруженосцами, обучаясь военному ремеслу, – но то на юге.

– Будь по-твоему. Девочек, начиная с двенадцати, тоже приму, только соблюдайте порядок. Это не только ребят касается, взрослых тоже. На колени становиться не надо, но капитанов и сержантов вы обязаны слушаться. Они вам скажут, что носить, когда спать и когда вставать, когда пить, когда есть, когда обнажать мечи и стрелы пускать. Братья Ночного Дозора служат всю свою жизнь – от вас я такого не требую, но на Стене все должны повиноваться моим приказам. Кто не послушается, тому срублю голову. Спросите моих братьев, они видели, как я это делаю.

– Срублю, – крикнул ворон. – Срублю, срублю.

– Выбор за вами, – продолжал Джон. – Согласные нам помочь пойдут со мной в Черный Замок, где их накормят и дадут оружие. Остальные пусть лезут обратно в норы и жуют там репу и лук.

– Я умею драться, – сказала похожая на Арью девчушка, протиснувшись между двумя стариками. – Моя мать была копьеносицей.

Джон кивнул. Ей, поди, нет и двенадцати, но не отказывать же первому рекруту.

К ней присоединились двое парнишек лет по четырнадцати, за ними вышел одноглазый мужчина.

– Я тоже видал мертвяков – вороны и те лучше их. – Рекруты пошли один за другим: высокая копьеносица, старик на клюшках, сухорукий подросток, рыжий парень, напомнивший Джону об Игритт.

Следующим был Халлек.

– Ты мне не по нраву, ворона, но Манса мы с сестрой тоже не больно любили. За него мы дрались, значит и за тебя можно.

После него от добровольцев отбою не стало. Прав был Король за Стеной, говоривший Джону: «За именем и зверюшками на камзолах вольный народ не пойдет. И за деньги плясать не станет, и на твоих предков ему наплевать. Эти люди пойдут только за сильным, за истинным вожаком».

Вперед выходили родичи Халлека, знаменосцы Хармы, ее бойцы и те, кто был наслышан о ее подвигах. Выходили старики и мальчишки, воины в расцвете сил, раненые, калеки, около двадцати копьеносиц, даже трое Рогоногих.

Из теннов не вызвался ни один. Их магнар ушел обратно под землю, и все остальные последовали за ним.

Когда последние остатки еды были розданы, одичалые набились в телеги, и обоз, в котором прибавилось шестьдесят три человека, покатил назад в Черный Замок.

– Что вы будете с ними делать? – спросил Джона Боуэн Мурш.

– Вооружать, обучать и распределять. В Восточный Дозор, в Сумеречную Башню, в Ледовый Порог, в Серый Дозор. И еще три форта открою.

– Женщин тоже? – Мурш оглянулся назад. – Братья к такому непривычны, милорд. Наши обеты… начнутся драки, насилие…

– Эти женщины умеют за себя постоять, и ножи у них есть.

– Что же будет, когда одна из них перережет глотку кому-то из наших братьев?

– Мы лишимся одного человека. Вы считаете лучше меня, милорд. Поправьте, если я ошибаюсь, но с учетом сегодняшнего набора у нас все-таки останется на шестьдесят два больше, чем было.

– Мы приобрели шестьдесят три лишних рта, – не сдавался Мурш, – но сколько из них способны сражаться и чего стоит их верность? К Иным они вряд ли перебегут, согласен… Но что, если к воротам придут Тормунд или Плакальщик с десятью тысячами вопящих головорезов?

– Вот тогда и узнаем. Будем делать свое дело и надеяться, что этого не случится.