Морган Райс - Кузница доблести

Бант широко улыбнулся, сворачивая через городские ворота, торопясь увидеть Эниса прямо сейчас. Он на самом деле занял правильную позицию. Он мог только представлять, где бы находился в данную минуту, если бы присоединился к Дункану. Он бы погиб от пандезианского клинка.

Разумеется, Бант вынужден был предать некоторых своих людей, особенно Дункана. Но это едва ли беспокоило его. Он давным-давно усвоил, что не должен обращать внимание на совесть, если решился получить власть. А он был настроен решительно. На самом деле, одним из тех моментов, которых он ждал с нетерпением, была казнь Дункана, когда его повесят. Только тогда он почувствует абсолютное спокойствие.

Бант свернул за угол, наконец, добравшись до входа во дворец и посмотрев на раннее утреннее солнце. Он поднес руку к глазам и увидел высоко Эниса, который стоял у парапетов вместе с Ра. Бант улыбнулся. Они оба там одни, а это означает то, что Ра уже обратился к Энису за советом. Если Энис будет неприкосновенен, это гарантирует безопасность и Банту.

Бант собирался поспешить к лестнице и подняться для разговора с Энисом, когда вдруг краем глаза заметил движение. Подняв голову вверх, первое мгновение он не мог понять, что видит. Это был Энис, но он больше не стоял на парапетах. Вместо этого он кричал, падая вниз.

Бант с ужасом увидел, как Энис упал на землю со стуком всего в метре от него. Он был мертв.

Он посмотрел вверх, не понимая, как Энис поскользнулся. Но Бант увидел Ра, который смотрел вниз с улыбкой на лице, и понял, что Энис упал не сам. Бант не мог поверить своим глазам. Энис мертв. И его убил Ра.

Бант сглотнул. Его надежды на власть, на безопасность уже уничтожены. Пандезия уже не сдержала свое слово. Его тоже предали. Все в опасности.

Бант прыгнул в тень в надежде на то, что Ра его не увидел. Он стоял спиной к стене, потея и тяжело дыша.

Затем, после того, как прошло достаточно времени, он осмелился выйти из тени и побежать. Он выбежал через ворота, прочь от столицы куда-то навстречу дню, решив убраться из столицы как можно дальше.

Кира скакала через Эскалон целые сутки напролет, отчаянно желая добраться до Андроса и освободить своего отца, пока не слишком поздно. Это была долгая, ужасная ночь верхом, ведомая лишь звездами, но, тем не менее, она упорно продолжала скакать вперед, зная, что каждая минута на вес золота, понимая, что она не может останавливаться.

Несмотря на бессонную ночь, Кира чувствовала себя сильнее, чем когда-либо. Она скакала, движимая чувством предназначения и с момента исцеления чувствуя себя готовой взять на себя орды мира. Она думала о своем обучении, о приобретенном умении призывать на помощь свои силы, двигать предметы лишь силой мысли, и знала, что они настоящие. Кира чувствовала, что готова противостоять любой армии, сделать что угодно, чтобы спасти своего отца, даже если это будет означать ее смерть. Она молилась только о том, чтобы было не слишком поздно.

Когда Кира появилась из леса и пересекла ряд холмов, ночное небо, наконец, уступило рассвету, и перед ней открылся весь Эскалон. Она посмотрела через ранний утренний туман на сияющую на рассвете территорию, и ее сердце наполнилось предвкушением, когда она, наконец, заметила на горизонте очертания великой столицы Андроса, растянувшейся, как могло показаться, до края света. Перед ней был город, который она помнила с детства, с его огромным арочным разводным мостом, внушительными каменными воротами, сторожками у ворот, зубчатыми стенами, башнями и впечатляющим фасадом. Ее сердце забилось быстрее. Кира знала, что ее отец находится за этими стенами, и в этот раз ничто на земле не сможет остановить ее от того, чтобы вернуть его.

Кира пнула Андора и они поскакали еще быстрее, направляясь в город. Вдали она увидела гарнизон пандезианских солдат, расположенный перед городом, море желто-голубого цвета, сверкающее на рассвете, и напряглась, собираясь с духом.

Когда Кира приблизилась, очевидно, они заметили ее. Солдаты протрубили в рог, и сотни войск ринулись прямо на нее, опустив копья и забрала.

Кира крепче сжала свой жезл, увеличивая скорость, готовая к чему угодно. Эти солдаты стояли между ней и городом, а она не могла этого допустить. Кира издала громкий боевой клич, зная, что эта атака безрассудна, тем не менее, понимая, что у нее нет выбора. Теперь Кира была сильнее, она чувствовала это. На своих тренировках она получила силу, которой у нее не было прежде. Она чувствовала, что может сразиться с армией.

Кира атаковала, сокращая расстояние, в то время как сотни пандезианцев в своей звенящей броне бросились вперед рядами ей навстречу. Кира не будет уклоняться, она бесстрашно встретится с ними. Она видела, что все они улыбаются, очевидно, рассчитывая на быструю и легкую победу, и твердо решила дать им другой результат.

Когда на ее голову опустился первый меч, Кира сосредоточилась на своей врожденной силе. Она почувствовала, как внутри нее поднимается сильный жар, покалывающий в ее руках и ладонях. Кира никогда еще не чувствовала себя такой живой, она замахнулась своим жезлом и выбила мечи из рук трех солдат одним ударом. Она снова развернулась и полоснула двух других солдат по груди, сбив их с лошадей. Кира ощущала новую, неизвестную силу, проходящую через нее, напомнив ей о ее обучении с Альвой. Эта сила всегда была для нее вне досягаемости. Как бы это ни было странно, но девушка ощущала присутствие своей матери рядом с собой.

Кира пригнулась, когда солдат замахнулся цепом на ее голову, после чего ударила его по ребрам, свалив с ног. Она не стала медлить, бросившись вперед в гущу сражения, нанося удары и пронзая солдат со всех сторон, уклоняясь, ныряя и изворачиваясь, чувствуя, как сверхъестественная сила толкает ее вперед, делая ее быстрее всех солдат вокруг нее, пока она прорезала свой путь через ряды. Очертания Андроса не пропадали из ее поля зрения, Кира не переставала думать о своем отце, который сидел в темнице и нуждался в ее помощи, и она позволила адреналину вести ее вперед.

Лео и Андор тоже сражались. Андор отчаянно наносил удары ногами, сбивая других лошадей и их всадников. Лео рычал и кусался, убивая солдат, которые слишком близко подходили к девушке. Кира снова и снова размахивала своим жезлом, и в эту минуту она начала закрывать глаза, убедившись в том, что так у нее получится лучше. Она призвала на помощь свою силу и смогла получить желтый шар света, выстреливший с наконечника ее жезла и убившего дюжину солдат одним взрывом.

Кира снова замахнулась своим жезлом и шар света полетел в другом направлении, убив еще одну дюжину солдат.

Девушка замахивалась снова и снова. Вскоре поле боя было заполнено мертвыми солдатами, сотни пандезианцев лежали на земле вокруг нее. Словно Кира была торнадо, прорвавшееся через их ряды.