Сара Шепард - Милые обманщицы. Грешные

«Да мы с Эли просто флиртовали. Она никогда не стремилась к более серьезным отношениям, – сказал ей Йен. – Но потом… внезапно… она передумала».

Деревья вокруг бассейна были похожи на гигантскую черную паутину. Китайские колокольчики, подвешенные к карнизу амбара, на ветру гремели, словно кости. Спенсер почувствовала, как по ее спине от шеи до копчика пробежал холодок. Неужели это правда? Неужели Йен с Эли просто заигрывали друг с другом, получая удовольствие от безобидного флирта? Что же тогда заставило Эли изменить отношение и влюбиться в него?

Нет, в это невозможно поверить. Но если Йен не лгал относительно Эли, значит, то, о чем он сказал Спенсер на крыльце два дня назад, тоже может быть правдой. Он на грани раскрытия важной тайны. Во всей этой истории есть нечто такое , чего они не понимают. Йен не убивал Эли – это сделал кто-то другой.

Спенсер прижала ладонь к груди, испугавшись, что у нее сейчас остановится сердце. «Какими еще посланиями?» – удивился тогда Йен. Но если это не он присылает им анонимки… кто же тогда?

Холод просачивался через подошвы к кончикам пальцев. Спенсер смотрела на дорожку из серо-голубого камня в задней части двора, на то самое место, где она повздорила с Элисон. После того как Спенсер толкнула Эли на землю, у нее случился провал в памяти. Лишь недавно вспомнила, что Эли тогда поднялась и пошла по дорожке дальше. Потом в сознании всплыла следующая картина, сначала неясная, но постепенно приобретающая отчетливость. Она увидела худые ноги Элисон, торчавшие из-под ее спортивной юбочки. Увидела длинные волосы, падавшие ей на спину, и стоптанные резиновые шлепанцы. Рядом с ней стоял еще кто-то, и они ругались. Несколько месяцев назад Спенсер не сомневалась в том, что это был Йен. Но теперь, пытаясь восстановить в памяти ту картину, лица человека разглядеть не могла. Возможно, она решила, что это Йен, потому что такую информацию ей подбросила Мона? Или ей самой хотелось, чтобы этот человек был опознан, лишь бы поскорей все закончилось?

В небе мирно мерцали звезды. На одном из могучих дубов за амбаром заухала сова. У Спенсер защекотало в носу, и ей показалось, что где-то поблизости тлеет сигарета. А потом засигналил ее телефон.

Звонок громким эхом разнесся по широкому пустынному двору. Спенсер сунула руку в сумочку, перевела телефон в беззвучный режим. Чувствуя, как ее охватывает страх, она вытащила мобильник. Надпись на экране уведомляла, что ей на электронную почту пришло сообщение от некоего Йена Т.

У нее свело живот.

Спенсер. Жду тебя в лесу, на том месте, где она умерла. Хочу кое-что тебе показать.

Она закусила губу. В лесу, на том месте, где она умерла. Лес начинался по другую сторону амбара. Спенсер запихнула рисунок в сумочку, помедлила с минуту. Потом сделала глубокий вдох и бросилась бежать.

Ханна заканчивала третий обход дома Хастингсов, заглядывая во все углы в поисках Лукаса. Ходила туда-сюда мимо джаз-бэнда, мимо пьяных гостей у стойки бара, чванливой аристократии Роузвуда, разглагольствующей о бесценных произведениях искусства, которыми были увешаны стены. Она увидела, как скрылась наверху Мелисса Хастингс, говорившая с кем-то по мобильному телефону. Толкнув дверь в кабинет отца Спенсер, она, как ей показалось, прервала жаркий спор между мистером Хастингсом и директором школы Эпплтоном. Но Лукаса нигде не было.

Наконец она забрела на кухню, где клубился пар и витали запахи креветок, утки и сладкой глазури. Поставщики провизии доставали закуски и мини-десерты из коробок, выложенных внутри фольгой. Ханна почти ожидала увидеть Лукаса среди обслуживающего персонала – они ведь в такой запарке, как же не помочь. Это в его духе. Но и на кухне ее парня не оказалось.

Она снова набрала его номер, но звонок принял автоответчик.

– Это я, – быстро сказала Ханна после сигнала. – У меня была веская причина сделать то, что я сделала. Позволь мне объяснить.

Она выключила телефон, дисплей потемнел. Ну почему было не рассказать Лукасу про анонимки, когда имелась такая возможность? Впрочем, девушка знала, что ее удержало: не было уверенности, что это сообщения от настоящего Анонима. А когда сомнения стали рассеиваться, Ханна испугалась, что произойдет нечто ужасное, если сказать кому-нибудь.

И она держала язык за зубами. Но, похоже, нечто ужасное все равно начало происходить.

Ханна дошла до двери киносалона и заглянула в комнату. К ее великому разочарованию, там тоже было пусто. Красный шерстяной плед, обычно аккуратно сложенный на спинке дивана, теперь небрежно валялся на подушках. На журнальном столике она увидела несколько пустых коктейльных бокалов и скомканные салфетки. Дальше, на приставном столике, стояла огромная Эйфелева башня из проволоки – такая высокая, что почти упиралась в потолок. К ней все так же было прислонено старое фото Эли, сделанное в шестом классе.

Ханна настороженно смотрела на снимок. Эли, смеясь, держала в руке объявление о «Капсуле времени». За ней стоял Ноэль Кан. Он тоже смеялся. В глубине вырисовывался неясный силуэт, почти не в фокусе. Ханна наклонилась к фотографии, и в животе мгновенно образовалась свинцовая тяжесть. Это была Мона . Она опиралась на руль своего розового скутера, глядя в спину Элисон. У Ханны было такое чувство, что она увидела призрак.

Девушка медленно опустилась на диван, глядя на расплывающийся силуэт Моны. Почему ты так со мной поступила? – хотелось крикнуть ей. Ей так и не довелось задать Моне этот вопрос – к тому времени, когда она сообразила, что Мона и есть «Э», та уже вместе со Спенсер ехала к карьеру Утопленников. У Ханны было много вопросов к Моне, вопросов, которые навсегда останутся без ответа. Неужели все эти годы ты втайне меня ненавидела? Хоть что-то из того, что мы делали вместе, не было притворством с твоей стороны? Мы вообще когда-либо были подругами? Как я могла так ошибаться в тебе?

Ханна снова уставилась на широко открытый рот Эли. В восьмом классе, подружившись с Моной, она часто высмеивала Элисон и остальных бывших подруг, показывая Моне, что они не такие уж идеальные. Рассказала, как в субботу, после объявления о старте «Капсулы времени», она заявилась во двор к Эли, чтобы выкрасть найденный Эли лоскут флага.

– Спенсер, Эмили и Ария тоже туда пришли, – вспоминала Ханна, закатывая глаза. – Это было так чудно́. А потом – вообще фантастика: Элисон выскочила из дома и побежала к нам через весь двор. «Опоздали, девочки», – сказала она. – Ханна даже сымитировала визгливый голос Эли, игнорируя всколыхнувшееся в ней чувство стыда. – А потом сказала, что ее лоскут стащила какая-то сволочь, хотя она его уже расписала и все такое.